Кецалькоатль - Ацтек

Моя луска переливається зеленню листя джунглів і блакиттю неба, а моє пір'я ловить вітер, коли я злітаю. Я Кетцалькоатль, Пернатий Змій. Давним-давно світ, за яким я спостерігав, був прекрасним, але люди не були сильними. Вони їли лише корінці та полювали на дрібних тварин, тоді як інші боги тримали найціннішу їжу для себе, сховавши її. Я знав, що це неправильно, і це історія про те, як я приніс у світ дар маїсу, або кукурудзи.

З висоти небес я спостерігав за світом перших людей. Їхні дні були сповнені боротьби, адже їм постійно не вистачало їжі, і їхні шлунки часто бурчали від голоду. Моє серце сповнилося співчуттям до них. Я вирішив обшукати всю землю, щоб знайти для них їжу, яка зробить їх сильними та мудрими, їжу, гідну їхнього духу. Я шукав скрізь, у найглибших долинах і на найвищих вершинах. Одного разу моя увага привернула крихітна червона мураха. Вона з неймовірними зусиллями тягла на спині золоте зернятко, що сяяло, наче маленький шматочок сонця. Зацікавившись, я м'яко опустився поруч із нею. «Маленька трудівнице, — запитав я, — де ти знайшла такий скарб.». Мураха спочатку злякалася і не хотіла ділитися своїм секретом. Вона боялася, що я заберу все собі. Але я був терплячим і добрим. Я запевнив її, що хочу лише допомогти людям. Побачивши щирість у моїх очах, мураха погодилася і повела мене до височезної гори на ім'я Тонакатепетль, Гора Прожитку. У могутній скелі не було ні дверей, ні отвору, лише крихітна тріщина біля основи, занадто мала, щоб будь-який бог міг увійти.

Я міг би використати свою божественну силу, щоб розтрощити гору на шматки, але тоді я ризикував знищити скарб, що ховався всередині. Ні, груба сила тут не допоможе. Потрібна була мудрість. Тому я використав свою магічну здатність змінювати форму. Величезний і могутній Пернатий Змій почав зменшуватися, моя блискуча луска і яскраве пір'я зникли, і я перетворився на маленьку, рішучу чорну мураху. Тепер, будучи крихітним, я зміг прослизнути за червоною мурахою у вузьку щілину в скелі. Стежка всередині була темною і звивистою, це була довга і важка подорож для такої маленької істоти. Ми пробиралися крізь нескінченні тунелі, де панувала цілковита темрява. Але я не здавався, адже знав, що моя мета варта будь-яких зусиль. Нарешті, ми вийшли у величезну печеру, і я був вражений побаченим. Переді мною простягалися гори блискучого зерна всіх можливих кольорів: сонячно-жовтого, вогненно-червоного, небесно-блакитного та місячно-білого. Це була таємна комора богів, де зберігалася кукурудза — їжа, що давала їм силу.

Обережно, щоб не потривожити священний спокій цього місця, я підняв одне-єдине, ідеальне зернятко жовтої кукурудзи. Тримаючи його міцно, я розпочав довгий шлях назад до зовнішнього світу. Щойно я вибрався з гори, я повернув собі свою величну форму Пернатого Змія. Я спустився до людей, які з подивом і надією дивилися на мене. Я простягнув їм єдине зернятко. Але я не просто дав їм кукурудзу. я дав їм знання, як її вирощувати. Я показав їм, як садити насіння в землю, як поливати його і доглядати за стеблом, що росте високим і сильним. Я навчив їх збирати качани, коли вони дозріють. Незабаром поля зелені й золота простяглися по всій землі. Люди навчилися молоти кукурудзу на борошно і робити тортильї. З цією новою їжею вони стали сильними і здоровими. Їм більше не доводилося витрачати весь свій час на пошуки їжі, тому вони могли будувати величні міста, вивчати зірки, писати вірші та створювати прекрасне мистецтво.

Цей міф пояснює, як з'явилася кукурудза, найважливіша їжа для ацтеків та багатьох інших культур в Америці. Він вчить, що мудрість і кмітливість можуть вирішити проблеми, які не під силу грубій силі. Кетцалькоатль став улюбленим символом навчання, творчості та щедрості. Навіть сьогодні історія про Пернатого Змія і мураху надихає людей. Вона нагадує нам, що великі дари можуть походити з малих початків, і що обмін знаннями допомагає всім процвітати. Яскраві кольори кукурудзи, які й досі можна побачити на ринках, є живим зв'язком із цією давньою, образною історією про бога, який піклувався про людство.