Принцеса на горошині - данська

Вітер виє навколо веж мого замку похмурим вечором, і цей звук мені добре знайомий. Мене звати королева Інгер, і вже кілька місяців моєю найбільшою турботою є мій син, принц, який об'їздив увесь світ у пошуках дружини, але повернувся зневіреним, не знайшовши «справжньої» принцеси. Це історія про те, як штормова ніч і звичайний овоч вирішили нашу королівську проблему, казка, яку ви, можливо, знаєте під назвою «Принцеса на горошині». Мій син наполягав на одруженні зі справжньою принцесою, чия шляхетність полягала б не лише в титулі, а й у самій її сутності. Він зустрічав незліченну кількість дам із бездоганним родоводом і в сліпучих сукнях, але завжди повертався з зітханням, відчуваючи, що щось не так. «Вони не справжні принцеси, мамо», — казав він, опустивши плечі. Я розуміла, що він мав на увазі; справжня королівська особа — це справа делікатної чутливості, вродженої якості, яку неможливо підробити. Як правителька цього королівства, я знала, що зовнішність може бути оманливою, а щире серце цінніше за будь-яку корону. Я вирішила придумати випробування, настільки тонке й хитромудре, що пройти його змогла б лише людина з найвитонченішою чутливістю. Я й не підозрювала, що ідеальна кандидатка незабаром з'явиться біля воріт нашого замку, промокла до нитки й тремтячи від холоду.

Тієї ночі буря була лютою, з громом, що стрясав старовинні камені замку, і дощем, що лив суцільною стіною. Серед цього хаосу ми почули стукіт у головні ворота. Мої вартові, налаштовані скептично, відчинили їх і побачили молоду жінку, що стояла сама, з її волосся та одягу стікала вода, а з кінчиків черевиків лилися струмки. Вона стверджувала, що є принцесою, хоча більше скидалася на мандрівницю, що потрапила в бурю. Придворні перешіптувалися між собою, їхні очі були сповнені сумнівів, але я побачила іскру чогось справжнього в її втомлених очах. Я тепло привітала її, запропонувавши сухий одяг і теплу їжу, а в моїй голові вже почав формуватися план. «На ніч у неї буде зручне ліжко», — оголосила я і сама пішла до гостьової кімнати, щоб підготувати його. Я наказала слугам принести матраци, двадцять штук, і двадцять найкращих пухових перин. Але перш ніж вони почали їх складати, я пішла на кухню і взяла одну-єдину маленьку сушену горошину. Я поклала її прямо на дерев'яну основу ліжка. Потім, один за одним, матраци та перини були складені зверху, створюючи ліжко настільки високе, що принцесі знадобилася маленька драбинка, щоб залізти на нього. Ніхто, крім мене, не знав про таємницю, сховану в його основі. Це було найвище випробування на чутливість, настільки абсурдне, що якби вона його помітила, її право на королівський титул було б незаперечним.

Наступного ранку я привітала принцесу за сніданком, моє серце калатало в передчутті. «Чи добре ви спали, люба?» — запитала я, намагаючись, щоб мій голос не тремтів. Вона виглядала виснаженою, з ледь помітними колами під очима. «О, жахливо!» — відповіла вона з зітханням. «Я ледве зімкнула очі за всю ніч. Бог його знає, що було в тому ліжку, але я лежала на чомусь такому твердому, що тепер уся в синцях. Це було просто жахливо!». Усмішка розпливлася на моєму обличчі, а принц, який слухав, подивився на неї з новим захопленням. Мій тест спрацював! Тільки справжня принцеса, з такою ніжною шкірою і таким витонченим сприйняттям, могла відчути одну горошину крізь двадцять матраців і двадцять пухових перин. Принц був у нестямі від радості; він нарешті знайшов свою справжню принцесу. Незабаром вони одружилися, а горошину помістили в королівський музей, де її можна побачити й сьогодні, як свідчення цієї дивовижної події. Ця історія, вперше написана великим данським казкарем Гансом Крістіаном Андерсеном 8-го травня 1835 року, була натхненна старими народними казками, які він чув у дитинстві. Вона вчить нас, що справжня цінність не завжди полягає в тому, що видно зовні — у вишуканому одязі чи гучних титулах. Іноді найважливіші якості, такі як чутливість, доброта та щирість, приховані глибоко всередині. Казка «Принцеса на горошині» продовжує захоплювати нашу уяву в книгах, п'єсах і фільмах, нагадуючи нам, що навіть найдрібніші деталі можуть розкрити найвеличніші істини про характер людини.