Водоспад Анхель

Уявіть собі таємне місце, заховане глибоко в зеленому серці венесуельських джунглів. Ви можете почути мене ще до того, як побачите — постійний гуркіт, що змушує тремтіти повітря. У моєму туманному подиху живе веселка, яка танцює в сонячному світлі. Я зриваюся з вершини гігантської гори з пласким верхом, могутнього кам'яного столу під назвою Ауян-Тепуї. Я срібна стрічка води, що падає так довго, що перетворюється на хмару туману, перш ніж торкнутися землі внизу. Я — найвищий водоспад у світі. Для народу Пемон, який знав мене завжди, я — Керепакупаі Меру, що означає «водоспад найглибшого місця». Для решти світу я — водоспад Анхель.

Мене ніхто не будував. Я народився з самого часу, протягом мільйонів років. Гора, з якої я стікаю, Ауян-Тепуї, є стародавнім плато з пісковику. Дощова вода збирається на її величезній пласкій поверхні, утворюючи річки, які мчать до краю. Моїми першими друзями були люди з народу Пемон. Вони живуть у цих джунглях століттями. Для них тепуї — це священні домівки могутніх духів, і вони завжди ставилися до мене з повагою та трепетом. Я був їхньою таємницею, могутньою і часом лякаючою силою природи. Задовго до того, як моє ім'я стало відомим за океанами, венесуельський дослідник на ім'я Ернесто Санчес Ла Крус побачив мене здалеку в 1912 році. Він був вражений, але моя історія не поширилася далеко. Я залишався тихим дивом, відомим здебільшого людям, які називали ці джунглі своїм домом.

Моє життя змінилося завдяки авантюрному американському пілоту на ім'я Джиммі Ейнджел. Він був відчайдухом, який любив досліджувати незвідане. 16-го листопада 1933 року він летів на своєму маленькому літаку в пошуках легендарної золотої річки. Золота він не знайшов, але, пролітаючи крізь каньйон, він знайшов мене. Він не міг повірити своїм очам — водоспад, який, здавалося, падав просто з неба. Він став одержимий моїм гірським домом. Він повернувся 9-го жовтня 1937 року, рішуче налаштований посадити свій яскравий, кольору фламінго, літак під назвою «Ель Ріо Кароні» прямо на вершину Ауян-Тепуї. Але посадка пройшла не гладко. Колеса літака загрузли в м'якому, болотистому ґрунті, і він застряг. Злетіти знову було неможливо. Джиммі, його дружина та двоє супутників змушені були здійснити неймовірну подорож. Протягом 11 довгих днів вони йшли крізь складні джунглі, щоб повернутися до цивілізації. Їхня історія виживання та розповідь про гігантський водоспад, який вони залишили позаду, зробили мене відомим на весь світ. Моя справжня висота залишалася загадкою до 1949 року. Того року експедиція на чолі з рішучою журналісткою на ім'я Рут Робертсон здійснила важку подорож до моєї основи. Вони ретельно виміряли мене і підтвердили всім, що я дійсно найвищий водоспад на планеті.

Коли все більше людей дізнавалися про мене та дивовижні джунглі, в яких я живу, вони зрозуміли, що це місце особливе. У 1994 році мій дім, Національний парк Канайма, був названий об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Це означає, що він є скарбом, який належить усьому світу, місцем, яке кожен повинен допомагати захищати. Сьогодні відвідувачі все ще долають довгий шлях, щоб побачити мене. Вони днями подорожують на каное, які називаються куріарас, вгору по річці, а потім ідуть пішки через пишний тропічний ліс, щоб просто постояти біля моєї основи і відчути мої туманні бризки. Я є потужним нагадуванням про дику красу нашої планети. Я показую всім, що найбільші скарби зроблені не із золота, а висічені з води, каменю та часу. Я продовжуватиму падати з хмар, співаючи свою давню пісню для кожного, хто прийде послухати і помріяти про дива, які приховує наш світ.