Галапагоські острови

Я відчуваю, як хвилі Тихого океану розбиваються об мої береги, а тепле сонце зігріває мої чорні вулканічні скелі. Навколо мене панує унікальний світ. Гігантські черепахи повільно повзають по землі, птахи з блакитними лапами виконують кумедні танці, а морські леви граються у воді, зовсім не боячись відвідувачів. Я — таємний світ, народжений з вогню з глибин Землі, далеко від усього іншого. Мої тварини та рослини не схожі на жодні інші. Я — Галапагоські острови, сім'я островів, подібних до яких немає ніде у світі.

Я народився мільйони років тому, коли вулкани вивергалися з дна океану, створюючи мене, острів за островом. Спочатку я був самотнім. Але згодом життя знайшло до мене шлях. Насіння приносив вітер, комахи припливали на гілках дерев, а птахів, що збилися з курсу, приносили сильні вітри. Дуже довго я був світом лише для рослин і тварин. Аж раптом, 10-го березня 1535 року, на горизонті з'явився корабель. Він належав іспанському єпископу на ім'я Фрай Томас де Берланга. Його корабель збився з курсу через сильні течії, і він знайшов мене абсолютно випадково. Він був вражений моїми гігантськими черепахами. Єпископ сказав, що їхні панцирі схожі на іспанські сідла, які називалися «galápagos». Саме так я отримав своє знамените ім'я.

Минуло багато років, і в 1835 році до мене прибув інший, більш відомий корабель — «Бігль». На його борту був допитливий молодий учений на ім'я Чарльз Дарвін. Він був зачарований усім, що бачив. Він помітив, що черепахи на різних островах мали панцирі різної форми. Він побачив, що маленькі пташки, яких називають в'юрками, мали дзьоби різних розмірів і форм. На одному острові в'юрки мали міцні, товсті дзьоби для розколювання твердого насіння, а на іншому — тонкі, гострі дзьоби для видобування комах. Дарвін замислився, чому так. Він провів п'ять тижнів, досліджуючи мене, збираючи зразки та роздумуючи. Підказки, які я йому дав, допомогли йому сформулювати ідею, що змінила світ: живі істоти повільно змінюються протягом багатьох-багатьох років, щоб ідеально пристосуватися до свого середовища. Ця потужна ідея називається еволюцією.

Візит Дарвіна зробив мене знаменитим, і люди зрозуміли, наскільки я особливий. Мої тварини та рослини — це ніби жива бібліотека найкращих ідей природи. Щоб зберегти мене, країна Еквадор зробила мене своїм першим національним парком у 1959 році. Сьогодні вчені все ще приїжджають, щоб вивчати мене і вчитися у мене, а відвідувачі прибувають, щоб на власні очі побачити мої дива. Я — жива лабораторія і нагадування про те, наскільки дивовижним і взаємопов'язаним є життя. Я сподіваюся, що кожен, хто дізнається мою історію, надихнеться уважно придивитися до світу навколо, ставити великі запитання і допомагати захищати неймовірну родину життя, яку ми всі поділяємо на цій прекрасній планеті.