دریائی گھوڑا

ہیلو دوستو! میں ایک ہپوپوٹیمس ہوں، ایک ایسا نام جو قدیم یونانی زبان سے آیا ہے اور اس کا مطلب ہے 'دریائی گھوڑا'۔ یہ نام کافی مناسب ہے کیونکہ میں اپنا زیادہ تر وقت افریقہ کی ندیوں اور جھیلوں میں گزارتا ہوں۔ میرا گھر زیریں صحارا افریقہ کے وسیع و عریض علاقوں میں ہے، جہاں پانی میری زندگی کا مرکز ہے۔ میرا جسم بہت بڑا اور ڈھول کی طرح گول مٹول ہے، جو شاید دیکھنے میں بھاری لگے، لیکن پانی میں میں بہت پھرتیلا ہوتا ہوں۔ میری جلد بہت خاص ہے۔ یہ خود ہی ایک سرخ رنگ کا مادہ پیدا کرتی ہے جو ایک قدرتی سن اسکرین کا کام کرتا ہے، مجھے افریقہ کی تیز دھوپ سے بچاتا ہے۔ یہ مادہ میری جلد کو نم بھی رکھتا ہے جب میں پانی سے باہر ہوتا ہوں۔ میں تنہا نہیں رہتا۔ ہم ہپوپوٹیمس گروہوں میں رہتے ہیں جنہیں 'پوڈ' یا 'بلوٹ' کہا جاتا ہے۔ ایک پوڈ میں درجنوں ہپوز ہو سکتے ہیں، اور ہم سب مل کر اپنے علاقے کی حفاظت کرتے ہیں اور ایک دوسرے کا خیال رکھتے ہیں۔ دریا ہمارا قلعہ بھی ہے اور کھیل کا میدان بھی۔

میری زندگی نیم آبی ہے، جس کا مطلب ہے کہ میں اپنا دن اور رات خشکی اور پانی کے درمیان تقسیم کرتا ہوں۔ دن کے وقت، جب سورج بہت گرم ہوتا ہے، تو میں اپنے پوڈ کے ساتھ پانی میں ڈوبا رہتا ہوں۔ یہ میرے بڑے جسم کو ٹھنڈا رکھنے کا بہترین طریقہ ہے۔ میری آنکھیں، کان اور نتھنے میرے سر کے بالکل اوپر ہیں، جس سے میں اپنے جسم کا زیادہ تر حصہ پانی کے اندر رکھتے ہوئے بھی اپنے اردگرد کے ماحول سے باخبر رہ سکتا ہوں۔ میں ایک ماہر غوطہ خور بھی ہوں۔ میں تقریباً پانچ منٹ تک اپنی سانس روک سکتا ہوں، اور میں اکثر پانی کے اندر ہی سو جاتا ہوں۔ جب میں سوتا ہوں، تو میرا جسم خود بخود ہر چند منٹ بعد سطح پر آکر سانس لیتا ہے اور پھر واپس نیچے چلا جاتا ہے، اور مجھے پتا بھی نہیں چلتا۔ جیسے ہی سورج غروب ہوتا ہے، میری زندگی کا دوسرا مرحلہ شروع ہوتا ہے۔ میں رات کو چرنے والا جانور ہوں۔ میں پانی سے باہر نکل کر گھاس کھانے کے لیے سفر پر روانہ ہوتا ہوں۔ میں ہر رات کئی کلومیٹر تک کا سفر طے کر سکتا ہوں تاکہ اپنے پیٹ بھرنے کے لیے تازہ اور نرم گھاس تلاش کر سکوں۔ اگرچہ میری نسل ہزاروں سالوں سے موجود ہے، لیکن سن 1758 میں، کارل لینیس نامی ایک مشہور سائنسدان نے باضابطہ طور پر میری نسل کو سائنسی نام دیا: ہپوپوٹیمس ایمفیبیئس۔ یہ نام میرے دوہرے طرزِ زندگی کی عکاسی کرتا ہے، 'ایمفیبیئس' کا مطلب ہے جو خشکی اور پانی دونوں پر رہتا ہے۔

شاید آپ کو لگے کہ میں سارا دن پانی میں آرام کرتا ہوں، لیکن ماحولیاتی نظام میں میرا کردار بہت اہم ہے۔ مجھے 'کلیدی نوع' سمجھا جاتا ہے، جس کا مطلب ہے کہ میری موجودگی سے بہت سی دوسری نسلوں کو فائدہ پہنچتا ہے۔ جب میں رات کو گھاس چرتا ہوں، تو میں گھاس کو چھوٹا رکھتا ہوں، جس سے 'ہپو لان' بن جاتے ہیں۔ یہ کھلے میدان دوسرے چھوٹے چرنے والے جانوروں کے لیے بہترین ہوتے ہیں۔ میرا سب سے بڑا کردار دریا کو زندگی دینا ہے۔ جب میں پانی میں وقت گزارتا ہوں، تو میرا گوبر دریا کے لیے ایک قدرتی کھاد کا کام کرتا ہے۔ یہ غذائی اجزاء فراہم کرتا ہے جو آبی پودوں، مچھلیوں اور ان گنت چھوٹے جانداروں کی نشوونما کے لیے ضروری ہوتے ہیں۔ اس طرح، میں دریا کی فوڈ چین کو برقرار رکھنے میں مدد کرتا ہوں۔ میں صرف خاموشی سے اپنا کام نہیں کرتا۔ ہم ہپوز ایک دوسرے سے بات چیت کرنے کے لیے بہت شور مچاتے ہیں۔ میری سب سے مشہور آواز ایک گہری، گرج دار 'ویز-ہانک' ہے، جسے ایک کلومیٹر دور سے بھی سنا جا سکتا ہے۔ یہ ہماری ایک دوسرے کو بلانے، خطرے سے آگاہ کرنے اور اپنے علاقے کا اعلان کرنے کا طریقہ ہے۔

ان تمام اہم کاموں کے باوجود، آج کل میری نسل کو بہت سے چیلنجز کا سامنا ہے۔ انسانوں کی آبادی بڑھنے کی وجہ سے ہمارے قدرتی مسکن، یعنی دریا اور جھیلیں، کھیتی باڑی اور شہروں کی تعمیر کی وجہ سے سکڑ رہے ہیں۔ جب ہمارے گھر چھوٹے ہو جاتے ہیں، تو ہم انسانوں کے قریب آنے پر مجبور ہو جاتے ہیں، جس سے اکثر خطرناک تنازعات پیدا ہوتے ہیں۔ اس کے علاوہ، ہمیں غیر قانونی شکار کا بھی سنگین خطرہ ہے۔ کچھ لوگ میرے بڑے، ہاتھی دانت جیسے دانتوں اور گوشت کے لیے میرا شکار کرتے ہیں۔ ان خطرات کی وجہ سے ہماری تعداد میں کمی واقع ہوئی ہے۔ اسی لیے، مئی 2006 میں، بین الاقوامی یونین برائے تحفظ فطرت (IUCN) نے باضابطہ طور پر میری نسل کو 'کمزور' یعنی Vulnerable قرار دیا، جس کا مطلب ہے کہ اگر ہماری حفاظت کے لیے اقدامات نہ کیے گئے تو مستقبل میں ہمیں معدومیت کا خطرہ ہو سکتا ہے۔

لیکن میری کہانی ابھی ختم نہیں ہوئی ہے۔ میں اور میری نسل افریقی منظر نامے کے اہم انجینئر ہیں۔ جب تک دریا بہتے رہیں گے، میرا کام جاری رہے گا۔ ہم ہپوز 40 سے 50 سال تک زندہ رہ سکتے ہیں، اور اس پوری زندگی میں ہم اپنے ماحولیاتی نظام کو صحت مند رکھنے میں مدد کرتے ہیں۔ میرے گھر، یعنی دریاؤں اور جھیلوں کی حفاظت کرنا صرف میری مدد نہیں کرتا، بلکہ یہ ان گنت دوسرے پودوں اور جانوروں کی بھی حفاظت کرتا ہے جو اس ماحول میں رہتے ہیں۔ میرا مستقبل اس بات پر منحصر ہے کہ ہم، انسان اور جانور، اس سیارے کو ایک ساتھ بانٹنا سیکھیں۔