اریتھا فرینکلن

ہیلو! میرا نام اریتھا فرینکلن ہے، اور بہت سے لوگ مجھے 'روح کی ملکہ' کے نام سے جانتے ہیں۔ میری کہانی 25 مارچ 1942 کو میمفس، ٹینیسی میں شروع ہوئی۔ میرے پہلے دن سے ہی موسیقی میرے چاروں طرف تھی۔ میرے والد، سی. ایل. فرینکلن، ایک مشہور مبلغ تھے، اور ہمارا گھر ہمیشہ انجیلی موسیقی اور مہالیا جیکسن اور سیم کک جیسے مشہور گلوکاروں کی آوازوں سے گونجتا رہتا تھا۔ میں نے صرف سن کر پیانو بجانا سیکھا اور خود کو سکھایا۔ جب میں ایک نوجوان لڑکی تھی، میں اپنے والد کے چرچ ڈیٹرائٹ، مشی گن میں سولو گاتی تھی۔ وہیں میں نے پہلی بار اپنی آواز کی طاقت اور یہ دریافت کیا کہ موسیقی کس طرح لوگوں کے دلوں کو چھو سکتی ہے۔

جب میں 14 سال کی تھی، 1956 میں، میں نے اپنا پہلا انجیلی گانوں کا البم ریکارڈ کیا۔ لیکن میں اپنی موسیقی کو پوری دنیا کے ساتھ بانٹنے کا خواب دیکھتی تھی۔ 1960 میں، میں نے کولمبیا ریکارڈز نامی ایک بڑی ریکارڈ کمپنی کے ساتھ معاہدہ کیا۔ میں نے وہاں کچھ خوبصورت موسیقی بنائی، لیکن یہ ہمیشہ 'حقیقی میں' جیسا محسوس نہیں ہوتا تھا۔ یہ 1966 میں اٹلانٹک ریکارڈز میں منتقل ہونے تک نہیں تھا کہ میں نے حقیقت میں اپنی آواز پائی۔ انہوں نے مجھے خود بننے دیا: پیانو بجانا، گانوں کی ترتیب دینا، اور اپنی پوری روح اور جذبے کے ساتھ گانا جو میرے اندر تھا۔ ایسا محسوس ہوا جیسے میں آخرکار اس قسم کی موسیقی بنانے کے لیے آزاد تھی جسے گانے کے لیے میں پیدا ہوئی تھی۔

1967 میں، سب کچھ بدل گیا۔ میں نے اوٹس ریڈنگ کا لکھا ہوا ایک گانا 'Respect' ریکارڈ کیا۔ میں نے اپنی بہنوں ارما اور کیرولین کے ساتھ بیک اپ گاتے ہوئے مشہور 'R-E-S-P-E-C-T' اسپیل آؤٹ اور 'sock it to me' لائنیں شامل کیں۔ یہ گانا چارٹس پر نمبر ایک پر پہنچ گیا! یہ صرف ایک ہٹ سے بڑھ کر بن گیا؛ یہ شہری حقوق کی تحریک اور ہر جگہ ان خواتین کے لیے ایک ترانہ بن گیا جو منصفانہ سلوک چاہتی تھیں۔ میری موسیقی صرف رقص کے لیے نہیں تھی—اس میں ایک پیغام تھا۔ مجھے اپنی آواز کو ڈاکٹر مارٹن لوتھر کنگ جونیئر جیسے رہنماؤں کی حمایت کے لیے استعمال کرنے پر فخر تھا، جو میرے خاندان کے قریبی دوست تھے۔ میں نے 1968 میں ان کی آخری رسومات پر گایا، جو میری زندگی کے سب سے مشکل اور اہم کاموں میں سے ایک تھا۔ میرے گانے جیسے '(You Make Me Feel Like) A Natural Woman' اور 'Think' بھی طاقت اور بااختیاری کے پیغامات لے کر آئے۔

میرا کیریئر بہت سے ایسے لمحات سے بھرا ہوا تھا جنہیں میں ہمیشہ یاد رکھوں گی۔ میں نے 18 گریمی ایوارڈز جیتے، جو موسیقی کے لیے آسکر کی طرح ہیں۔ 1987 میں، میں راک اینڈ رول ہال آف فیم میں شامل ہونے والی پہلی خاتون بنی، جو ایک بہت بڑا اعزاز تھا۔ مجھے صدور کے لیے گانے کا اعزاز حاصل ہوا، بشمول 20 جنوری 2009 کو صدر براک اوباما کی افتتاحی تقریب میں۔ صدر جارج ڈبلیو بش نے مجھے 2005 میں صدارتی تمغہ آزادی سے نوازا، جو ریاستہائے متحدہ میں کسی بھی شہری کو ملنے والا سب سے بڑا اعزاز ہے۔ تمام دہائیوں کے دوران، میں نے کبھی گانا اور اپنے تحفے کو دنیا کے ساتھ بانٹنا نہیں چھوڑا۔

میں نے ایک بہت بھرپور زندگی گزاری، ایسی موسیقی تخلیق کی جس سے مجھے امید تھی کہ وہ لوگوں کے لیے خوشی اور طاقت لائے گی۔ میں 76 سال کی عمر تک زندہ رہی، اور میرا سفر 2018 میں پرامن طریقے سے اختتام پذیر ہوا۔ اگرچہ میں اب یہاں نہیں ہوں، میری آواز زندہ ہے۔ میری موسیقی لوگوں کو اپنے لیے کھڑے ہونے، عزت کا مطالبہ کرنے، اور اپنے ہونے پر فخر محسوس کرنے کی ترغیب دیتی رہتی ہے۔ مجھے امید ہے کہ جب بھی آپ میرا کوئی گانا سنیں گے، آپ بھی اس طاقت کو محسوس کریں گے، اور ڈیٹرائٹ کی اس لڑکی کو یاد رکھیں گے جس نے اپنی آواز سے دنیا کو بدل دیا۔