سیسیلیا پین-گاپوشکن

ہیلو! میرا نام سیسیلیا پین ہے، اور میں آپ کو بتانا چاہتی ہوں کہ میں نے یہ کیسے دریافت کیا کہ ستارے کس چیز سے بنے ہیں۔ میں 10 مئی 1900 کو انگلینڈ کے ایک قصبے وینڈوور میں پیدا ہوئی۔ بچپن سے ہی میں دنیا کے بارے میں جاننے کے تجسس سے بھری ہوئی تھی، لیکن میری سب سے پسندیدہ چیز رات کا آسمان تھا۔ 1919 میں، جب میں کیمبرج یونیورسٹی میں طالبہ تھی، میں نے سر آرتھر ایڈنگٹن نامی ایک مشہور ماہر فلکیات کا لیکچر سنا۔ انہوں نے البرٹ آئن سٹائن کے کائنات کے بارے میں نئے نظریات کو ثابت کرنے کے لیے سورج گرہن دیکھنے کے سفر کے بارے میں بات کی۔ ان کی باتیں سن کر ایسا لگا جیسے میرے اندر ایک چنگاری جل اٹھی ہو—مجھے اسی وقت معلوم ہو گیا کہ مجھے ایک ماہر فلکیات بننا ہے۔

اس زمانے میں ایک عورت کے لیے سائنس کی تعلیم حاصل کرنا آسان نہیں تھا۔ میں نے کیمبرج یونیورسٹی میں بہت محنت کی، لیکن جب میں نے 1923 میں اپنی تعلیم مکمل کی تو مجھے بتایا گیا کہ مجھے ڈگری نہیں مل سکتی۔ اس وقت، کیمبرج خواتین کو ڈگریاں نہیں دیتا تھا۔ میں مایوس ہوئی، لیکن میں نے ہمت نہیں ہاری۔ میں جانتی تھی کہ مجھے ایسی جگہ جانا ہے جہاں میرے کام کو سنجیدگی سے لیا جائے۔ میں نے امریکہ میں ہارورڈ کالج آبزرویٹری کے ڈائریکٹر ہارلو شیپلی سے ملاقات کی۔ انہوں نے مجھے وہاں آکر تعلیم حاصل کرنے کی ترغیب دی، لہٰذا 1923 میں، میں نے اپنا سامان باندھا اور ایک نئے ملک اور ہارورڈ میں ایک نئے ایڈونچر کے لیے سمندر پار روانہ ہو گئی۔

ہارورڈ میں، میں نے ستاروں کی روشنی کی تصویروں کا مطالعہ کیا۔ جب آپ ستاروں کی روشنی کو ایک خاص پرزم سے گزارتے ہیں، تو یہ رنگوں کی ایک قوس قزح میں تقسیم ہو جاتی ہے جسے سپیکٹرم کہتے ہیں۔ لیکن اس قوس قزح پر گہری لکیریں ہوتی ہیں، جو فنگر پرنٹس کی طرح ہوتی ہیں اور آپ کو بتاتی ہیں کہ کوئی عنصر کس چیز سے بنا ہے۔ اس وقت، تمام لوگ، یہاں تک کہ سب سے مشہور سائنسدان بھی، یہ مانتے تھے کہ ستارے ہماری زمین کی طرح بھاری عناصر سے بنے ہیں۔ لیکن جیسے جیسے میں نے سپیکٹرا کا مطالعہ کیا، ستاروں کے فنگر پرنٹس نے ایک مختلف کہانی سنائی۔ 1925 میں اپنے پی ایچ ڈی کے مقالے میں، میں نے اپنا ناقابل یقین نتیجہ لکھا: ستارے زمین جیسے بالکل نہیں تھے۔ وہ تقریباً مکمل طور پر کائنات کے دو سب سے ہلکے عناصر—ہائیڈروجن اور ہیلیم—سے بنے تھے۔

میری دریافت اتنی چونکا دینے والی تھی کہ تقریباً کسی نے بھی مجھ پر یقین نہیں کیا۔ ہنری نورس رسل، جو ایک بہت معزز ماہر فلکیات تھے، نے میرا کام پڑھا اور کہا کہ یہ 'واضح طور پر ناممکن' ہے۔ انہوں نے مجھے اپنا نتیجہ شائع نہ کرنے کا مشورہ دیا۔ ایک نوجوان خاتون کے طور پر جو ابھی اپنا کیریئر شروع کر رہی تھی، اتنے مشہور سائنسدان سے بحث کرنا مشکل تھا۔ لہٰذا، اپنے آخری مقالے میں، میں نے لکھا کہ میرے اپنے نتائج شاید غلط ہیں۔ یہ مشکل تھا، لیکن میں نے کام جاری رکھا۔ کچھ سال بعد، 1929 میں، اسی ماہر فلکیات نے اپنی تحقیق کی اور انہیں احساس ہوا کہ میں بالکل ٹھیک تھی! انہوں نے اپنا مقالہ شائع کیا جس میں تصدیق کی گئی کہ ستارے زیادہ تر ہائیڈروجن سے بنے ہیں، اور انہوں نے میری اصل دریافت کا سہرا مجھے دیا۔

میں نے اپنی باقی زندگی ہارورڈ میں گزاری۔ 1934 میں، میں نے ایک شاندار ساتھی ماہر فلکیات، سرگئی گیپوشکن سے شادی کی، اور ہم نے مل کر ستاروں کا مطالعہ کیا اور تین بچوں کی پرورش کی۔ کئی سالوں تک، خواتین کو مردوں جیسے عہدے نہیں دیے جاتے تھے، لیکن میں ثابت قدم رہی۔ آخر کار، 1956 میں، میں ہارورڈ کی فیکلٹی آف آرٹس اینڈ سائنسز میں پہلی خاتون فل پروفیسر بنی، اور بعد میں وہاں کسی شعبے کی سربراہی کرنے والی پہلی خاتون بھی بنی۔ یہ ایک لمبا سفر تھا، لیکن مجھے فخر تھا کہ میں نے ان خواتین کے لیے دروازے کھولے جو میرے بعد آنے والی تھیں۔

میں 79 سال کی عمر تک زندہ رہی، اور 7 دسمبر 1979 کو میرا انتقال ہو گیا۔ میری یہ دریافت کہ کائنات زیادہ تر ہائیڈروجن اور ہیلیم سے بنی ہے، اس نے ستاروں کے بارے میں ہماری سمجھ کو مکمل طور پر بدل دیا اور جدید فلکیات کی بنیاد بن گئی۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو ہمیشہ متجسس رہنے، اپنے محتاط مشاہدات پر بھروسہ کرنے اور کبھی کسی کو یہ کہنے کی اجازت نہ دینے کی یاد دلائے گی کہ آپ کے خواب ناممکن ہیں، صرف اس لیے کہ وہ پہلے کبھی نہیں دیکھے گئے۔