سیلیا کروز

ہیلو! میرا نام سیلیا کروز ہے، اور میں آپ کو اپنی کہانی سنانا چاہتی ہوں۔ میں 25 اکتوبر، 1925 کو کیوبا کے شہر ہوانا کے ایک پرجوش محلے میں پیدا ہوئی۔ میرا گھر ہمیشہ خاندان اور موسیقی سے بھرا رہتا تھا۔ چھوٹی عمر سے ہی میری آواز میرا پسندیدہ کھلونا تھی، اور میں ہر رات اپنے چھوٹے بہن بھائیوں کو گا کر سلاتی تھی۔ میرے والد کی خواہش تھی کہ میں ایک استاد بنوں، اور میں نے اس کے لیے تعلیم بھی حاصل کی، لیکن میرا دل موسیقی سے جڑا ہوا تھا۔ 1940 کی دہائی میں، میرے کزن نے مجھے 'لا ہورا دیل تے' نامی ریڈیو گائیکی کے مقابلے میں حصہ لینے کی ترغیب دی۔ میری حیرت کی انتہا نہ رہی جب میں جیت گئی! وہ انعام ایک ایسے سفر کا پہلا قدم تھا جو میری پوری زندگی جاری رہا۔

میری زندگی کا بڑا موڑ 3 اگست، 1950 کو آیا، جب مجھے ایک بہت مشہور آرکسٹرا، 'لا سونورا ماتانسیرا' کی مرکزی گلوکارہ بننے کی دعوت دی گئی۔ شروع میں، کچھ لوگوں کو یقین نہیں تھا کہ میں جانے والی گلوکارہ کی جگہ لے سکوں گی، لیکن میں نے خود کو ثابت کرنے کا پکا ارادہ کر لیا تھا۔ پندرہ سال تک، میں نے بینڈ کے ساتھ دنیا کا سفر کیا۔ ہم نے کنسرٹس میں، ٹیلی ویژن پر، اور یہاں تک کہ فلموں میں بھی پرفارم کیا۔ یہ ایک ناقابل یقین وقت تھا جہاں میں نے بہت کچھ سیکھا اور میری آواز پورے لاطینی امریکہ کے لوگوں تک پہنچی۔ میں نے بینڈ میں پیڈرو نائٹ نامی ایک مہربان ٹرمپیٹ بجانے والے سے بھی ملاقات کی، جو بعد میں میری زندگی کی محبت بن گئے۔

1960 میں، جب آرکسٹرا میکسیکو میں دورے پر تھا، کیوبا کے انقلاب کی وجہ سے میرے وطن میں بڑی تبدیلیاں ہو رہی تھیں۔ ہم نے اپنی زندگی کا سب سے مشکل فیصلہ کیا: کیوبا واپس نہ جانے کا۔ نئی حکومت نے بالآخر میرے واپس جانے پر پابندی لگا دی۔ میں آپ کو بتا نہیں سکتی کہ اپنے وطن اور اپنے خاندان سے جدا ہونا کتنا تکلیف دہ تھا۔ 1961 میں، میں ریاستہائے متحدہ کی شہری بن گئی، جو میرا نیا گھر بن گیا۔ ایک سال بعد، 14 جولائی، 1962 کو، میں نے اپنے پیارے پیڈرو سے شادی کر لی۔ وہ میرا سہارا، میرا سب سے بڑا حامی تھا، اور جلد ہی میرا مینیجر بن گیا، جس نے میری نئی زندگی اور کیریئر کو سنبھالنے میں میری مدد کی۔

1960 کی دہائی کے وسط میں، میں نے اپنے سولو کیریئر کا آغاز کیا۔ یہ ایک نیا باب تھا، اور میں نئی آوازوں کے ساتھ تجربہ کرنے کے لیے پرجوش تھی۔ میں نے لیجنڈری بینڈ لیڈر ٹیٹو پوینٹے جیسے ناقابل یقین فنکاروں کے ساتھ مل کر کام کیا۔ 1970 کی دہائی میں، نیویارک شہر میں موسیقی کا ایک نیا، دلچسپ انداز ابھر رہا تھا، جس میں کیوبا کی دھنوں کو دیگر لاطینی اور امریکی آوازوں کے ساتھ ملایا گیا تھا۔ انہوں نے اسے 'سالسا' کہا، اور میں نے فوراً اس میں شمولیت اختیار کر لی! لوگ مجھے 'سالسا کی ملکہ' کہنے لگے۔ اپنے شوز کے دوران، میں اکثر '¡Azúcar!' چلاتی تھی—جس کا ہسپانوی میں مطلب 'چینی' ہے—تاکہ سب کو کیوبا کی موسیقی کی مٹھاس اور توانائی کی یاد دلا سکوں۔ میرا کیریئر شاندار لمحات سے بھرا ہوا تھا، جیسے 1987 میں ہالی ووڈ واک آف فیم پر ایک ستارہ حاصل کرنا اور 1994 میں صدر سے نیشنل میڈل آف آرٹس وصول کرنا۔

میں نے پچاس سال سے زیادہ عرصے تک موسیقی ریکارڈ کی اور دنیا بھر کے سامعین کے لیے پرفارم کیا۔ میرے رنگین وگ اور دلچسپ لباس میری آواز کی طرح ہی مشہور ہو گئے۔ میں چاہتی تھی کہ ہر پرفارمنس زندگی اور میری ثقافت کا جشن ہو۔ میں 77 سال کی عمر تک زندہ رہی، اور میری زندگی آخر تک موسیقی سے بھری رہی۔ اگرچہ میں اب یہاں نہیں ہوں، میری موسیقی زندہ ہے۔ مجھے 'سالسا کی ملکہ' کے طور پر یاد کیا جاتا ہے، اور مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو اپنے خوابوں کو جذبے کے ساتھ پورا کرنے اور ہمیشہ اپنی منفرد آواز کو دنیا کے ساتھ بانٹنے کی ترغیب دے گی۔ ¡Azúcar!