ڈوروتھیا ڈکس

ہیلو، میرا نام ڈوروتھیا لِنڈ ڈکس ہے۔ میں آپ کو اپنی کہانی سنانا چاہتی ہوں۔ میں 4 اپریل 1802 کو ہیمپڈن، مین نامی ایک چھوٹے سے قصبے میں پیدا ہوئی۔ میرا بچپن ہمیشہ آسان نہیں تھا، اور میں اکثر تنہا محسوس کرتی تھی۔ اس سے بچنے کے لیے، میں کتابوں میں کھو جاتی تھی۔ پڑھنا اور سیکھنا میری سب سے بڑی تسلی تھے۔ جب میں 12 سال کی تھی، تقریباً 1814 میں، میں اپنی امیر دادی کے ساتھ رہنے کے لیے بوسٹن منتقل ہو گئی۔ یہ ایک بہت بڑی تبدیلی تھی، لیکن اس نے مجھے اچھی تعلیم حاصل کرنے کا موقع دیا، جو اس وقت ایک لڑکی کے لیے ایک نایاب موقع تھا۔ میں نے بہت جلد فیصلہ کر لیا تھا کہ میں ایک استاد بن کر اپنی سیکھنے کی محبت کو دوسروں کے ساتھ بانٹنا چاہتی ہوں۔

میرا پڑھانے کا خواب جلد ہی پورا ہو گیا! 1821 میں، جب میں صرف انیس سال کی تھی، میں نے بوسٹن میں لڑکیوں کے لیے اپنا اسکول کھولا۔ میں نے اپنی دادی کے گودام میں غریب بچوں کے لیے ایک مفت اسکول بھی چلایا کیونکہ میرا ماننا تھا کہ ہر کوئی سیکھنے کا موقع ملنے کا حقدار ہے۔ پڑھانے کے علاوہ، مجھے لکھنا بھی پسند تھا۔ 1824 میں، میں نے 'کامن تھنگز پر گفتگو' نامی ایک درسی کتاب شائع کی، جو بہت مقبول ہوئی۔ میری زندگی مصروف تھی، لیکن میں اکثر خراب صحت سے دوچار رہتی تھی، جس کی وجہ سے مجھے کبھی کبھی کام چھوڑ کر آرام کرنا پڑتا تھا۔ انہی وقفوں میں سے ایک کے دوران میری زندگی کا حقیقی مقصد مجھ پر ظاہر ہونے والا تھا۔

1841 کے مارچ کے ایک سرد دن سب کچھ بدل گیا۔ میں نے میساچوسٹس کی ایسٹ کیمبرج جیل میں خواتین کے ایک گروپ کو سنڈے اسکول کی کلاس پڑھانے پر رضامندی ظاہر کی۔ وہاں جو کچھ میں نے دیکھا اس نے مجھے ہراساں کر دیا۔ اندھیرے، ٹھنڈے تہہ خانے میں بند، میں نے ایسے لوگوں کو پایا جو مجرم نہیں تھے بلکہ ذہنی بیماریوں میں مبتلا تھے۔ انہیں زنجیروں سے جکڑا گیا تھا، بمشکل کپڑے پہنے ہوئے تھے، اور بغیر کسی گرمی کے گندی حالتوں میں رہتے تھے۔ اس وقت کے لوگ ذہنی بیماری کو نہیں سمجھتے تھے اور ان افراد کو صرف بند کر دیتے تھے، ان کے ساتھ جانوروں سے بھی بدتر سلوک کرتے تھے۔ میرا دل ان کے لیے ٹوٹ گیا۔ میں نے اسی لمحے جان لیا کہ میں منہ نہیں موڑ سکتی۔ مجھے ان کی مدد کے لیے کچھ کرنا تھا۔

میں نے فوراً ایک مشن شروع کر دیا۔ اگلے دو سالوں تک، میں نے پورے میساچوسٹس کا سفر کیا، ہر جیل، غریب خانے اور تہہ خانے کا دورہ کیا جہاں ذہنی بیماریوں میں مبتلا لوگوں کو رکھا جاتا تھا۔ میں نے احتیاط سے نوٹس لیے، ان کے ساتھ ہونے والے ہر چونکا دینے والے سلوک کی تفصیل درج کی۔ 1843 میں، میں نے اپنی تحقیقات کو میساچوسٹس کی ریاستی مقننہ کے سامنے ایک طاقتور رپورٹ میں پیش کیا جسے 'میموریل' کہا جاتا ہے۔ بہت سے قانون ساز اس سے حیران اور متاثر ہوئے جو میں نے بے نقاب کیا تھا۔ میری تحقیقات کے نتیجے میں ورسیسٹر میں ریاست کے ذہنی ہسپتال کو وسعت دینے کے لیے ایک قانون منظور ہوا، جس سے مریضوں کے لیے زیادہ جگہ اور انسانی دیکھ بھال فراہم کی گئی۔ یہ میری پہلی بڑی فتح تھی، اور اس نے ثابت کیا کہ ایک شخص کی آواز فرق پیدا کر سکتی ہے۔

میساچوسٹس میں میرا کام صرف شروعات تھی۔ میں جانتی تھی کہ یہ خوفناک حالات ہر جگہ موجود ہیں، اس لیے میں نے اپنی مہم کو دوسری ریاستوں تک پہنچایا۔ میں نے ٹرین، گاڑی اور کشتی کے ذریعے ہزاروں میل کا سفر کیا، نیو جرسی سے الینوائے اور شمالی کیرولائنا تک، حالات کی چھان بین کی اور اصلاحات کا مطالبہ کیا۔ میں ہر ریاست کے رہنماؤں کو اپنی تفصیلی رپورٹیں پیش کرتی، ان سے مناسب ہسپتال بنانے کی التجا کرتی۔ میرے کام نے ایک تحریک پیدا کرنے میں مدد کی۔ میں 1850 کی دہائی کے اوائل میں وفاقی حکومت سے مدد مانگنے کے لیے واشنگٹن ڈی سی بھی گئی۔ میں نے کانگریس کو ایک بل منظور کرنے پر راضی کیا جس سے ذہنی صحت کے ہسپتالوں کے لیے لاکھوں ایکڑ زمین مختص کی جاتی، لیکن 1854 میں، صدر فرینکلن پیئرس نے اسے ویٹو کر دیا۔ یہ ایک بڑی مایوسی تھی، لیکن میں نے ہمت نہیں ہاری۔ میں نے اپنی لڑائی یورپ تک پہنچائی، جہاں میں نے اسکاٹ لینڈ، اٹلی اور دیگر ممالک میں ہسپتالوں کو بہتر بنانے میں مدد کی۔

جب 1861 میں امریکی خانہ جنگی شروع ہوئی، تو میں جانتی تھی کہ مجھے اپنے ملک کی خدمت کرنی ہے۔ اسی سال جون میں، مجھے یونین آرمی کے لیے آرمی نرسوں کی سپرنٹنڈنٹ مقرر کیا گیا۔ یہ ایک بہت بڑا کام تھا! میں زخمی فوجیوں کی دیکھ بھال کے لیے ہزاروں خواتین کو بھرتی کرنے اور تربیت دینے کی انچارج تھی۔ میں نے اپنی نرسوں کے لیے بہت اعلیٰ معیار مقرر کیے کیونکہ میں یہ یقینی بنانا چاہتی تھی کہ ہمارے فوجیوں کو بہترین ممکنہ دیکھ بھال ملے۔ کچھ لوگوں نے سوچا کہ میں بہت سخت ہوں، لیکن میری توجہ ہمیشہ ان مردوں کی فلاح و بہبود پر تھی جو ہمارے ملک کے لیے لڑ رہے تھے۔ ہم نے مشکل اور اکثر خطرناک حالات میں انتھک محنت کی، میدان جنگ میں سکون اور طبی امداد پہنچائی۔

1865 میں جنگ ختم ہونے کے بعد، میں اس کام پر واپس آ گئی جو میری زندگی کا جنون تھا: ذہنی بیماری میں مبتلا افراد کی وکالت کرنا۔ میں نے کئی سالوں تک سفر جاری رکھا اور بہتر دیکھ بھال کے لیے لڑتی رہی۔ میں 85 سال کی عمر تک زندہ رہی، اور میں نے اپنے آخری دن نیو جرسی کے ایک ہسپتال کے ایک خاص اپارٹمنٹ میں گزارے جسے میں نے دہائیوں پہلے قائم کرنے میں مدد کی تھی۔ لوگ مجھے آج اس لیے یاد کرتے ہیں کیونکہ میرے کام نے معاشرے کے ذہنی صحت کے چیلنجوں سے دوچار لوگوں کو دیکھنے اور ان کے ساتھ سلوک کرنے کے طریقے کو مکمل طور پر بدل دیا۔ میں نے ریاستہائے متحدہ میں 30 سے زیادہ ہسپتالوں کو قائم کرنے یا بہتر بنانے میں مدد کی اور دنیا کو دکھایا کہ ایک واحد، پرعزم آواز ان ہزاروں لوگوں کے لیے بول سکتی ہے جو خود نہیں بول سکتے۔