الزبتھ بلیک ویل

ہیلو! میرا نام الزبتھ بلیک ویل ہے، اور میں آپ کو اپنی کہانی سنانا چاہتی ہوں۔ میں بہت عرصہ پہلے، 3 فروری 1821 کو انگلینڈ کے شہر برسٹل میں پیدا ہوئی تھی۔ میرا خاندان بڑا اور خوش باش تھا، اور میرے والدین ایک ایسی بات پر یقین رکھتے تھے جو اس وقت کے لیے بہت غیر معمولی تھی: کہ ان کی بیٹیوں کو بھی اپنے بیٹوں کی طرح تعلیم یافتہ ہونا چاہیے۔ جب میں گیارہ سال کی تھی، 1832 میں، ہم نے سمندر پار کرکے امریکہ میں ایک نئی زندگی شروع کی۔ ایک نوجوان عورت کے طور پر، میں نے کبھی ڈاکٹر بننے کا خواب نہیں دیکھا تھا۔ یہ خیال میرے ذہن میں ایک افسوسناک واقعے کی وجہ سے آیا۔ میری ایک عزیز دوست بہت بیمار تھی، اور اس نے مجھ سے کہا کہ اگر اس کا ڈاکٹر ایک عورت ہوتی تو وہ بہت سی تکلیفوں سے بچ جاتی۔ اس کے الفاظ میرے دل میں اتر گئے۔ اس وقت کوئی خاتون ڈاکٹر نہیں تھی۔ یہ خیال چونکا دینے والا تھا، یہاں تک کہ ناممکن بھی! لیکن جتنا میں نے اس کے بارے میں سوچا، اتنا ہی مجھے لگا کہ یہ وہ کام ہے جو مجھے کرنا ہے۔

ڈاکٹر بننے کا فیصلہ کرنا ایک بات تھی؛ اسے حقیقت بنانا دوسری۔ میں نے ہر اس میڈیکل اسکول کو خط لکھنا شروع کیا جس کا مجھے پتہ چل سکتا تھا۔ ایک ایک کرکے، مسترد کیے جانے کے خط واپس آنے لگے۔ کچھ نے کہا کہ عورتیں اتنی ذہین نہیں ہوتیں، دوسروں نے کہا کہ ہم اتنی مضبوط نہیں ہوتیں۔ مجھے کل 29 بار مسترد کیا گیا! لیکن میں نے ہار ماننے سے انکار کر دیا۔ جب میں انتظار کر رہی تھی، میں نے خود سے اور ان ڈاکٹروں کے ساتھ تعلیم حاصل کی جو میری مدد کرنے کو تیار تھے۔ پھر، 1847 میں، ایک معجزہ ہوا۔ مجھے نیویارک کے جنیوا میڈیکل کالج سے قبولیت کا خط ملا۔ مجھے بعد میں پتہ چلا کہ طلباء سے میرے داخلے پر ووٹ دینے کے لیے کہا گیا تھا۔ یہ سوچ کر کہ یہ ایک مزاحیہ مذاق ہے، ان سب نے 'ہاں' میں ووٹ دیا، یہ کبھی نہیں سوچا کہ میں واقعی وہاں آؤں گی۔ خیر، میں وہاں پہنچی، یہ ثابت کرنے کے لیے تیار کہ ایک عورت ڈاکٹر بن سکتی ہے۔

میڈیکل اسکول میں میرے پہلے دن تنہا تھے۔ دوسرے طلباء، جو سب مرد تھے، مجھے نظر انداز کرتے تھے۔ کچھ پروفیسروں نے تو مجھے کچھ لیکچرز سے باہر رکھنے کی بھی کوشش کی۔ لیکن میں نے اپنی پڑھائی پر توجہ مرکوز کی اور آہستہ آہستہ ان کا احترام حاصل کرنا شروع کر دیا۔ میں کوئی مذاق نہیں تھی؛ میں ایک سنجیدہ طالبہ تھی۔ 23 جنوری 1849 کو، میں اسٹیج پر گئی اور اپنی ڈگری حاصل کی۔ میں نے اپنی کلاس میں اول پوزیشن حاصل کی تھی اور اب میں ریاستہائے متحدہ میں میڈیکل کی ڈگری حاصل کرنے والی پہلی خاتون تھی۔ گریجویشن کے بعد، میں نے مزید تجربہ حاصل کرنے کے لیے لندن اور پیرس کے اسپتالوں کا سفر کیا۔ یہ اب بھی ایک جدوجہد تھی، اور جہاں بھی میں گئی لوگ مجھ پر شک کرتے تھے۔ پیرس میں کام کرتے ہوئے، مجھے ایک نوجوان مریض سے ایک سنگین انفیکشن ہو گیا، جس کی وجہ سے میری ایک آنکھ کی بینائی چلی گئی۔ اس کا مطلب تھا کہ سرجن بننے کا میرا خواب ختم ہو گیا تھا، لیکن اس نے طب کی مشق کرنے کے میرے عزم کو نہیں روکا۔

جب میں امریکہ واپس آئی، تو میں نے پایا کہ میری ڈگری کے باوجود، کوئی بھی اسپتال مجھے ملازمت دینے کو تیار نہیں تھا۔ مرد ایک خاتون ڈاکٹر کے ساتھ کام نہیں کرنا چاہتے تھے۔ لہٰذا، میں نے فیصلہ کیا کہ اگر وہ مجھے اپنی دنیا میں داخل نہیں ہونے دیں گے، تو میں ایک نئی دنیا بناؤں گی۔ 1857 میں، اپنی بہن ایملی، جو ڈاکٹر بھی بن چکی تھی، اور ہماری ساتھی ڈاکٹر میری زکریوسکا کی مدد سے، میں نے نیویارک انفرمری فار انڈیجنٹ ویمن اینڈ چلڈرن کھولا۔ یہ غریب خواتین اور بچوں کے لیے ایک اسپتال تھا، اور اس کا عملہ مکمل طور پر خواتین پر مشتمل تھا۔ یہ ایک ایسی جگہ تھی جہاں خواتین ڈاکٹر طب کی مشق کر سکتی تھیں اور جہاں خواتین مریض خود کو آرام دہ اور سمجھا ہوا محسوس کر سکتی تھیں۔ جب 1861 میں امریکی خانہ جنگی شروع ہوئی، تو میں نے زخمی فوجیوں کی دیکھ بھال کے لیے نرسوں کو منظم کرنے اور تربیت دینے میں مدد کی، جس سے یہ ظاہر ہوا کہ خواتین طب کے لیے کتنی اہم تھیں۔

میرا اگلا بڑا خواب صرف خواتین کے لیے ایک میڈیکل اسکول کھولنا تھا، تاکہ میرے بعد آنے والی خواتین کے لیے راستہ آسان ہو جائے۔ 1868 میں، ہم نے ویمنز میڈیکل کالج آف دی نیویارک انفرمری کھولا۔ مجھے یہ دیکھ کر بہت خوشی ہوئی کہ دیگر پرعزم خواتین ڈاکٹر بننا سیکھ رہی ہیں بغیر اس مستردی اور تضحیک کا سامنا کیے جو میں نے برداشت کیا تھا۔ ایک سال بعد، 1869 میں، میں انگلینڈ واپس آ گئی۔ میں وہاں کی خواتین کو وہی حقوق حاصل کرنے میں مدد کرنا چاہتی تھی۔ میں ایک پروفیسر بن گئی اور صحت عامہ اور سب کے لیے تعلیم کی اہمیت کے بارے میں لکھنا اور بولنا جاری رکھا۔ میرا ماننا تھا کہ طب صرف بیماری کا علاج کرنے سے زیادہ ہے؛ یہ اس سے بچاؤ اور لوگوں کو صحت مند زندگی گزارنے کا طریقہ سکھانے کے بارے میں تھا۔

میں نے ایک لمبی اور بھرپور زندگی گزاری، 89 سال کی عمر تک پہنچی۔ پیچھے مڑ کر دیکھتی ہوں تو مجھے فخر ہے کہ میں نے ان تمام 'نہیں' کو مجھے روکنے نہیں دیا۔ میرا سفر مشکل تھا، لیکن اس نے ایک ایسا دروازہ کھولا جو خواتین کے لیے ہمیشہ سے بند تھا۔ آج، جب آپ خواتین ڈاکٹروں، سرجنوں، اور طبی سائنسدانوں کو دیکھتے ہیں، تو آپ جان سکتے ہیں کہ ان میں سے ہر ایک اس خواب کا حصہ ہے جو ایک سادہ، 'ناممکن' خیال سے شروع ہوا تھا۔ مجھے ایک پیشرو کے طور پر یاد کیا جاتا ہے، نہ صرف پہلی ہونے کی وجہ سے، بلکہ اپنی زندگی اس بات کو یقینی بنانے کے لیے وقف کرنے کی وجہ سے کہ میں آخری نہ ہوں۔