ایرک کارل

ہیلو! میرا نام ایرک کارل ہے، اور میں ایک فنکار ہوں جو رنگوں اور کاغذ سے کہانیاں سناتا ہوں۔ میری اپنی کہانی 25 جون، 1929 کو نیویارک کے شہر سائراکیوز میں شروع ہوئی۔ میری ابتدائی یادیں دھوپ، میری ماں کی ہنسی، اور اپنے والد کے ساتھ فطرت میں لمبی چہل قدمی سے بھری ہوئی ہیں، جنہوں نے مجھے دنیا کے چھوٹے چھوٹے عجائبات دکھائے—مکڑیاں جالے بناتی ہوئیں، کیڑے مٹی میں کھدائی کرتے ہوئے۔ لیکن جب میں چھ سال کا تھا، 1935 میں، میرے والدین نے فیصلہ کیا کہ ہمیں ان کے آبائی وطن جرمنی واپس چلے جانا چاہیے۔ مجھے امریکہ کی بہت یاد آتی تھی۔ میرے روشن، خوشگوار اسکول کی جگہ ایک سخت، خاکستری اسکول نے لے لی، اور اجنبی ہونے کا احساس ایک بھاری کوٹ کی طرح تھا جسے میں اتار نہیں سکتا تھا۔ میں اس دن کا خواب دیکھتا تھا جب میں اس ملک واپس جا سکوں گا جہاں میں پیدا ہوا تھا۔

دوسری جنگ عظیم شروع ہونے پر جرمنی میں رہنا بہت مشکل ہو گیا۔ یہ خوف اور اداسی کا وقت تھا، اور میرے والد کو سپاہی بننے کے لیے بھیج دیا گیا۔ ایسا محسوس ہوتا تھا جیسے دنیا نے اپنے تمام رنگ کھو دیے ہوں۔ لیکن تاریک ترین وقت میں بھی، تھوڑی سی روشنی اپنا راستہ بنا لیتی ہے۔ میرے لیے، وہ روشنی میرے ہائی اسکول کے آرٹ ٹیچر، ہیر کراؤس تھے۔ انہوں نے دیکھا کہ مجھے ڈرائنگ اور پینٹنگ سے محبت ہے۔ ایک دن، انہوں نے مجھے اپنے گھر بلایا اور چپکے سے مجھے ایک ایسی چیز دکھائی جو اس وقت حکومت کی طرف سے ممنوع تھی: جدید آرٹ کے پرنٹس۔ پینٹنگز شاندار نیلے، چمکدار پیلے، اور ایسے رنگوں سے بھری ہوئی تھیں جن کا میں نے کبھی تصور بھی نہیں کیا تھا۔ یہ خوبصورتی کی ایک خفیہ دنیا تھی جسے میں کبھی نہیں بھولا۔ اس لمحے نے میرے اندر ایک بیج بو دیا، یہ یقین کہ فن امید اور خوشی لا سکتا ہے، یہاں تک کہ جب ایسا محسوس ہو کہ کچھ بھی باقی نہیں رہا۔

جنگ ختم ہونے کے بعد، میں جانتا تھا کہ مجھے آرٹ کے اپنے شوق کی پیروی کرنی ہے۔ میں نے جرمنی کے شہر اسٹٹگارٹ کے ایک آرٹ اسکول میں گرافک ڈیزائن کی تعلیم حاصل کی۔ لیکن امریکہ واپس جانے کا میرا خواب کبھی ماند نہیں پڑا۔ آخر کار، 1952 میں، جب میں 23 سال کا تھا، میں نے ایک چھوٹا سا سوٹ کیس اور اپنا آرٹ پورٹ فولیو پیک کیا اور نیویارک شہر واپس بحری جہاز پر سوار ہو گیا۔ میں صرف چالیس ڈالر جیب میں لیے پہنچا، لیکن میں امید سے بھرا ہوا تھا۔ میں خوش قسمت تھا کہ مجھے ایک بہت مشہور اخبار، دی نیویارک ٹائمز میں بطور گرافک ڈیزائنر نوکری مل گئی۔ بعد میں میں نے ایک ایڈورٹائزنگ ایجنسی میں آرٹ ڈائریکٹر کے طور پر کام کیا، پوسٹرز اور اشتہارات ڈیزائن کیے۔ میں ایک فنکار کے طور پر اپنی زندگی بنا رہا تھا، جیسا کہ میں نے ہمیشہ خواب دیکھا تھا۔

ایک دن، میں نے ایک اشتہار بنایا جس میں ایک بڑا، سرخ لابسٹر تھا جو میں نے بنایا تھا۔ میں نے اس کے بارے میں زیادہ نہیں سوچا، لیکن بل مارٹن جونیئر نامی ایک مصنف نے اسے دیکھا اور اسے بہت پسند کیا۔ انہوں نے مجھے ڈھونڈ نکالا اور مجھ سے پوچھا کہ کیا میں ان کی لکھی ہوئی بچوں کی کتاب کے لیے تصاویر بنانا چاہوں گا؟ میں نے اس سے پہلے کبھی ایسا کچھ نہیں کیا تھا، لیکن میں نے ہاں کہہ دی! وہ کتاب 'براؤن بیئر، براؤن بیئر، تم کیا دیکھتے ہو؟' تھی، جو 1967 میں شائع ہوئی۔ میں نے بچوں کے لیے آرٹ بنانے میں ایک نئی قسم کی خوشی دریافت کی۔ ایسا لگا جیسے مجھے آخر کار وہ کام مل گیا ہے جس کے لیے میں بنا تھا۔ اس شاندار منصوبے نے مجھے اپنی کہانیاں خود لکھنے اور ان کی تصویر کشی شروع کرنے کا اعتماد دیا۔

میری سب سے مشہور کتاب کا خیال مجھے اس وقت آیا جب میں ایک ہول پنچ استعمال کر رہا تھا۔ جب میں نے کاغذ کے ایک ڈھیر میں سوراخ کیے، تو مجھے ایک کتابی کیڑے کا خیال آیا۔ میں نے اپنی کتاب کا نام 'ولی دی ورم کے ساتھ ایک ہفتہ' رکھا۔ میرے ایڈیٹر کو سوراخوں کا خیال پسند آیا لیکن وہ کیڑے کے بارے میں زیادہ پریقین نہیں تھیں۔ 'ایک کیٹرپلر کے بارے میں کیا خیال ہے؟' انہوں نے مشورہ دیا۔ اور اس طرح، 'دی ویری ہنگری کیٹرپلر' پیدا ہوئی! میں نے اسے 1969 میں شائع کیا۔ میں نے اپنی خاص تکنیک کا استعمال کرتے ہوئے تصاویر بنائیں: ٹشو پیپر پر پینٹنگ کرنا اور پھر ٹکڑوں کو کاٹ کر اور چپکا کر کولاج بنانا۔ کتاب، اپنے چبائے ہوئے صفحات کے ساتھ، امید کی کہانی سناتی ہے۔ یہ دکھاتی ہے کہ ایک چھوٹا، غیر اہم کیٹرپلر بھی بڑھ کر کچھ خوبصورت بن سکتا ہے۔ یہ ایک ایسا احساس ہے جو میرے خیال میں ہم سب کے اندر ہوتا ہے۔

میں نے اپنی زندگی بچوں کے لیے 70 سے زیادہ کتابیں بنانے میں گزاری، اس امید کے ساتھ کہ سیکھنے کو تفریحی اور دنیا کو تھوڑا روشن بنا سکوں۔ میری زندگی کے فخر کے لمحات میں سے ایک 2002 میں آیا، جب میں نے اور میری بیوی بوبی نے میساچوسٹس میں دی ایرک کارل میوزیم آف پکچر بک آرٹ کھولا۔ یہ ایک ایسی جگہ ہے جو دنیا بھر کی بچوں کی کتابوں میں پائے جانے والے خوبصورت فن پاروں کا جشن منانے کے لیے وقف ہے۔ میں 91 سال کی عمر تک زندہ رہا، اور یہ جان کر میرا دل خوشی سے بھر گیا کہ میری کہانیوں اور فن کو بہت سے بچوں کی کتابوں کی الماریوں میں جگہ ملی ہے۔ مجھے امید ہے کہ جب آپ میرے بھوکے کیٹرپلر یا میرے بھورے ریچھ کو دیکھیں گے، تو آپ کو یاد آئے گا کہ تخلیقی صلاحیت اور امید آپ کو وہ حیرت انگیز انسان بننے میں مدد کر سکتی ہے جو آپ کو بننا ہے۔