جارجز کویئر

ہیلو! میرا نام جارج کیوویئر ہے۔ میں آپ کو یہ کہانی سنانا چاہتا ہوں کہ میں قدیم زندگی کا جاسوس کیسے بنا۔ میں 23 اگست، 1769 کو مونٹبیلیارڈ نامی ایک قصبے میں پیدا ہوا۔ ایک چھوٹے لڑکے کے طور پر بھی، میں قدرتی دنیا سے بہت متاثر تھا۔ میں گھنٹوں ہر اس جانور کی تصویر بناتا تھا جو مجھے ملتا، چھوٹے سے کیڑے سے لے کر آسمان میں اڑتے پرندوں تک۔ میں نے اپنی ڈرائنگز سے بے شمار نوٹ بکس بھر دیں، ان کے جسم کی ہر تفصیل کو قید کرنے کی کوشش کرتا۔ جانوروں کا مشاہدہ کرنے اور ان کا موازنہ کرنے کی یہی محبت میری زندگی کے عظیم سفر کا آغاز تھی۔

جب میں بڑا ہوا تو جانوروں کے لیے میرا جنون مجھے پیرس کے بڑے شہر میں لے آیا۔ 1795 میں، مجھے وہ سب سے دلچسپ نوکری ملی جس کا میں تصور کر سکتا تھا: میں نیشنل میوزیم آف نیچرل ہسٹری میں پروفیسر بن گیا۔ یہ میوزیم ایک بہت بڑے خزانے کے صندوق کی طرح تھا جو دنیا بھر سے آئے ہوئے ڈھانچوں اور فوسلز سے بھرا ہوا تھا۔ میرا کام ان کا مطالعہ کرنا تھا۔ میں نے ایک طریقہ تیار کیا جسے 'تقابلی اناٹومی' کہتے ہیں۔ یہ سننے میں پیچیدہ لگتا ہے، لیکن اس کا مطلب صرف یہ ہے کہ میں نے مختلف جانوروں کی ہڈیوں کا احتیاط سے موازنہ کیا۔ میں نے محسوس کیا کہ جانور کے جسم کا ہر حصہ ایک خاص مقصد کے لیے بنایا گیا ہے، جیسے ایک بہترین پہیلی کا ایک ٹکڑا۔ ایک تیز دانت کا مطلب تھا کہ جانور گوشت کھاتا تھا؛ ایک چپٹا دانت کا مطلب تھا کہ وہ پودے کھاتا تھا۔ ان سراغوں نے مجھے ان جانوروں کو سمجھنے میں مدد دی جنہیں میں نے کبھی زندہ نہیں دیکھا تھا۔

میوزیم میں بہت بڑے جانداروں کی ہڈیاں تھیں جنہوں نے سب کو حیران کر دیا تھا۔ 1796 میں، میں نے امریکہ سے آئے ایک دیوہیکل جانور کے ڈھانچے کا مطالعہ کیا جو ہاتھی جیسا لگتا تھا۔ لیکن جب میں نے اس کے دانتوں اور جبڑے کا زندہ ہاتھیوں سے موازنہ کیا تو میں نے دیکھا کہ وہ بہت مختلف تھے۔ یہ ہاتھی نہیں ہو سکتا تھا! یہ بالکل کچھ اور تھا، ایک ایسا جاندار جو اب زمین پر موجود نہیں تھا۔ میں نے اسے 'ماسٹوڈون' کہا۔ اس سے مجھے ایک بہت بڑا خیال آیا: معدومیت۔ اس وقت، زیادہ تر لوگ یقین کرتے تھے کہ کوئی بھی جانور کبھی بھی واقعی غائب نہیں ہو سکتا۔ لیکن میں نے انہیں ثبوت دکھائے کہ کچھ انواع بہت پہلے زندہ تھیں اور پھر ہمیشہ کے لیے غائب ہو گئیں۔ اس کا مطلب تھا کہ زمین کی تاریخ اس سے کہیں زیادہ پرانی اور ڈرامائی تھی جتنا کسی نے سوچا تھا۔

اس کے بعد، میں نے ہر طرح کے حیرت انگیز، معدوم جانوروں کے ثبوت پائے۔ میں نے ایک دیوہیکل سمندری چھپکلی کے فوسل کا مطالعہ کیا جسے موساسورس کہتے ہیں اور اندازہ لگایا کہ یہ ایک طاقتور سمندری شکاری تھا۔ 1801 میں، میں نے سب سے پہلے ایک اڑنے والے رینگنے والے جانور کے فوسل کی شناخت کی، جس کا نام میں نے ٹیروڈیکٹیلس رکھا۔ اس کے جلد سے بنے لمبے پر تھے، لیکن یہ پرندہ نہیں تھا! یہ ایک پوری کھوئی ہوئی دنیا کو ٹکڑے ٹکڑے کر کے دریافت کرنے جیسا تھا۔ میرے کام نے قدیم زندگی کا مطالعہ کرنے کے لیے ایک بالکل نئی سائنس بنانے میں مدد کی: پیلیونٹولوجی۔

میں نے اپنی زندگی زمین کی قدیم تاریخ کی پہیلی کو جوڑنے میں گزاری، یہ دکھاتے ہوئے کہ ہمارا سیارہ بہت سے ناقابل یقین جانداروں کا گھر رہا ہے جو اس کے بعد غائب ہو گئے ہیں۔ میں 62 سال کی عمر تک زندہ رہا، اور میرا کام 1832 میں میرے انتقال تک جاری رہا۔ مجھے اکثر 'پیلیونٹولوجی کا باپ' کہا جاتا ہے۔ اگلی بار جب آپ کسی میوزیم میں جائیں اور ڈائنوسار یا اونی میمتھ کے دیوہیکل ڈھانچے کے سامنے کھڑے ہوں، تو آپ یاد کر سکتے ہیں کہ انہیں دریافت کرنے کا دلچسپ سفر ایک متجسس لڑکے سے شروع ہوا تھا جو جانوروں کی تصویریں بنانا اور ان کی ہڈیوں کا موازنہ کرنا پسند کرتا تھا۔