گرٹروڈ ایڈرلی

ہیلو! میرا نام ٹروڈی ہے، اور میں آپ کو ایک ایسی لڑکی کی کہانی سنانا چاہتی ہوں جسے کسی بھی چیز سے زیادہ تیراکی پسند تھی۔ میں 1905 میں نیویارک شہر نامی ایک بڑی، مصروف جگہ پر پیدا ہوئی۔ جب میں چھوٹی تھی، تو میں خسرے کی وجہ سے بیمار ہو گئی، جس کی وجہ سے مجھے سننے میں مشکل ہوتی تھی۔ لیکن آپ جانتے ہیں کیا؟ اس نے مجھے کبھی بھی وہ کام کرنے سے نہیں روکا جو مجھے پسند تھا! ہمارے خاندان کا نیو جرسی میں پانی کے کنارے ایک چھوٹا سا کاٹیج تھا، اور میرے والد نے مجھے تیرنا سکھایا۔ لہروں میں چھینٹے مارنا جادو جیسا لگتا تھا! پانی میری پرسکون، خوشگوار جگہ تھی، جہاں میں خود کو مضبوط اور آزاد محسوس کرتی تھی۔ میں ہر موسم گرما میں پیڈلنگ کرتے ہوئے اور یہ دکھاوا کرتے ہوئے گزارتی تھی کہ میں ایک مچھلی ہوں، جو ٹھنڈے پانی میں تیزی سے گھوم رہی ہے۔

میں جتنا زیادہ تیرتی تھی، اتنی ہی تیز ہوتی گئی! جلد ہی، میں دوڑ میں تیراکی کر رہی تھی اور چمکدار تمغے جیت رہی تھی۔ میرا سب سے بڑا خواب 1924 میں پورا ہوا جب میں اولمپکس کے لیے پیرس، فرانس تک گئی۔ یہ بہت دلچسپ تھا۔ میں نے اپنی ٹیم کے ساتھ تیراکی کی اور ہم نے سونے کا تمغہ جیتا! میں نے خود بھی دو کانسی کے تمغے جیتے۔ اولمپکس کے بعد، میں نے ایک نئی مہم جوئی کی تلاش کی۔ میں نے انگلش چینل نامی ٹھنڈے، تیز لہروں والے پانی کے ایک بہت بڑے حصے کے بارے میں سنا، جو انگلینڈ اور فرانس کے درمیان ہے۔ لوگوں نے کہا کہ کسی عورت کا اسے تیر کر پار کرنا ناممکن ہے۔ میں نے سوچا، 'میں یہ کر سکتی ہوں!' میری پہلی کوشش، 1925 میں، اتنی اچھی نہیں رہی۔ لہریں بہت بڑی تھیں اور میرے کوچ نے مجھے روک دیا۔ لیکن میں نے خود سے وعدہ کیا کہ میں واپس آؤں گی اور دوبارہ کوشش کروں گی۔ میں نے کبھی بھی اپنے بڑے خواب کو نہیں چھوڑا۔

6 اگست 1926 کی ایک دھندلی صبح، میں تیار تھی۔ میں نے برفیلے پانی میں گرم رہنے کے لیے خود کو چکنائی سے ڈھانپ لیا اور چھلانگ لگا دی! میرے والد اور بہن ایک کشتی میں پیچھے پیچھے آئے، اور خوشی سے نعرے لگائے، 'تم یہ کر سکتی ہو، ٹروڈی!' تیراکی بہت مشکل تھی۔ لہروں نے مجھے ایک چھوٹی کھلونا کشتی کی طرح اچھال دیا، اور پانی بہت ٹھنڈا تھا۔ بارش ہونے لگی، اور میرے کوچ نے کشتی سے چیخ کر کہا، 'تمہیں باہر آنا ہوگا!' لیکن میں نے جواب میں چیخ کر کہا، 'کس لیے؟!' میں بس اپنے پیروں کو حرکت دیتی رہی اور اپنے بازوؤں کو پانی میں کھینچتی رہی، ایک وقت میں ایک اسٹروک۔ 14 گھنٹے سے زیادہ کے بعد، میں نے اپنے پیروں کے نیچے ریت محسوس کی۔ میں نے کر دکھایا تھا! میں انگلش چینل کو تیر کر پار کرنے والی پہلی خاتون تھی، اور میں ان تمام مردوں سے زیادہ تیز تھی جنہوں نے مجھ سے پہلے یہ کیا تھا!

جب میں نیویارک واپس آئی، تو صرف میرے لیے ایک بہت بڑی پریڈ ہوئی! سب نے مجھے 'لہروں کی ملکہ' کہا۔ مجھے بہت فخر تھا کہ میں نے دنیا کو دکھایا تھا کہ لڑکیاں مضبوط ہو سکتی ہیں اور حیرت انگیز کام کر سکتی ہیں۔ بعد میں اپنی زندگی میں، کیونکہ میں جانتی تھی کہ سننے میں دشواری کیسی ہوتی ہے، میں نے بہرے بچوں کو تیرنا سکھایا۔ پانی کے لیے اپنی محبت کو بانٹ کر مجھے بہت خوشی ہوئی۔ لہذا، اگر آپ کا کوئی بڑا خواب ہے، چاہے لوگ کہیں کہ یہ ناممکن ہے، مجھے امید ہے کہ آپ میری کہانی یاد رکھیں گے۔ بس تیرتے رہیں، اور ہو سکتا ہے کہ آپ ایک ایسی چھاپ چھوڑ جائیں جو دنیا کو بدل دے۔