ہیریئٹ بیچر سٹو

ہیلو! میرا نام ہیریئٹ بیچر اسٹو ہے۔ میں 14 جون، 1811 کو کنیکٹیکٹ کے ایک چھوٹے سے قصبے لچفیلڈ میں پیدا ہوئی۔ میرے والد، لائیمن بیچر، ایک مشہور مبلغ تھے، اور ہمارا گھر ہمیشہ کتابوں، خیالات اور بہت سارے بہن بھائیوں سے بھرا رہتا تھا—میرے دس بھائی اور بہنیں تھیں! جب میں چھوٹی بچی تھی، تب سے میرا سب سے پسندیدہ کام پڑھنا تھا۔ میں ہر وہ چیز پڑھتی تھی جو میرے ہاتھ لگتی تھی۔ جب میں 13 سال کی تھی، 1824 میں، میں اپنی بڑی بہن کیتھرین کے چلائے جانے والے لڑکیوں کے ایک اسکول میں گئی۔ مجھے سیکھنا اتنا پسند تھا کہ آخرکار میں خود بھی وہاں ایک استاد بن گئی۔

1832 میں، میرا خاندان سنسناٹی، اوہائیو منتقل ہو گیا۔ ہمارا نیا گھر دریائے اوہائیو کے بالکل پار کینٹکی سے تھا، ایک ایسی ریاست جہاں لوگوں کو دوسرے لوگوں کو اپنی ملکیت کے طور پر رکھنا قانونی تھا۔ اسے غلامی کہا جاتا تھا۔ پہلی بار، میں نے اپنی آنکھوں سے دیکھا کہ غلام بنائے گئے لوگوں کے ساتھ کتنا خوفناک سلوک کیا جاتا ہے۔ میں نے خاندانوں کے بکھر جانے اور ان بہادر لوگوں کی دل دہلا دینے والی کہانیاں سنیں جنہوں نے دریا کے پار آزادی کی طرف بھاگنے کے لیے اپنی جانیں خطرے میں ڈالیں۔ ان تجربات نے میرے دل کو گہرائی سے چھو لیا۔ سنسناٹی میں ہی میری ملاقات کیلون ایلس اسٹو نامی ایک مہربان پروفیسر سے ہوئی۔ ہم نے 1836 میں شادی کی اور اپنا ایک بڑا خاندان شروع کیا۔

پھر، 1850 میں، حکومت نے ایک خوفناک نیا قانون پاس کیا جسے بھگوڑے غلاموں کا قانون (Fugitive Slave Act) کہا جاتا ہے۔ اس قانون کا مطلب تھا کہ ان ریاستوں میں بھی جہاں غلامی غیر قانونی تھی، لوگوں کو بھاگنے والوں کو پکڑنے اور واپس کرنے میں مدد کرنے پر مجبور کیا جاتا تھا۔ میں غصے میں تھی اور میرا دل ٹوٹ گیا تھا۔ میں جانتی تھی کہ میں خاموش نہیں رہ سکتی۔ میری بہن نے مجھے ایک خط لکھا جس میں کہا گیا، 'ہیٹی، اگر میں تمہاری طرح لکھ سکتی، تو میں کچھ ایسا لکھتی جس سے یہ پوری قوم محسوس کرے کہ غلامی کتنی لعنتی چیز ہے۔' اس کے الفاظ نے مجھے متاثر کیا۔ میں نے دنیا کو غلامی کا اصل چہرہ دکھانے کے لیے ایک کہانی لکھنے کا فیصلہ کیا۔ میری کتاب، 'انکل ٹامز کیبن'، 20 مارچ، 1852 کو شائع ہوئی۔ اس نے غلام بنائے گئے لوگوں کے دکھوں اور طاقت کی کہانی بیان کی۔ میں نے کبھی سوچا بھی نہیں تھا کہ کتنے لوگ اسے پڑھیں گے۔

میری کتاب نہ صرف امریکہ میں بلکہ پوری دنیا میں ایک بہت بڑی کامیابی بن گئی۔ اس نے لوگوں کی آنکھیں اور دل کھول دیے۔ اسے پڑھنے والے بہت سے لوگ غلامی کے خاتمے کی تحریک میں شامل ہو گئے، جسے ابولیشنسٹ موومنٹ کہا جاتا تھا۔ کچھ سال بعد، 1861 میں، امریکی خانہ جنگی شروع ہوئی، یہ جنگ بہت سی چیزوں پر لڑی گئی، جس میں غلامی کا مستقبل بھی شامل تھا۔ 1862 میں، مجھے صدر ابراہم لنکن سے ملنے کا اعزاز حاصل ہوا۔ کہا جاتا ہے کہ جب وہ مجھ سے ملے تو انہوں نے مجھے 'وہ چھوٹی عورت جس نے اس عظیم جنگ کو شروع کرنے والی کتاب لکھی' کہا۔ انہوں نے دیکھا کہ ایک کہانی کس طرح ایک ملک کو بدلنے کے لیے کافی طاقتور ہو سکتی ہے۔

میں نے اپنی باقی زندگی لکھنا جاری رکھا، ہمیشہ الفاظ کی بھلائی کرنے کی طاقت پر یقین رکھتی تھی۔ میں 85 سال کی عمر تک زندہ رہی۔ آج، لوگ مجھے ناانصافی کے خلاف آواز اٹھانے کی میری ہمت کے لیے یاد کرتے ہیں۔ میری کتاب، 'انکل ٹامز کیبن'، کو امریکہ میں غلامی کے خاتمے میں مدد کرنے اور سب کو یہ دکھانے کے لیے یاد کیا جاتا ہے کہ ایک شخص، ایک قلم اور ایک طاقتور کہانی کے ساتھ، واقعی دنیا کو بہتر بنانے میں مدد کر سکتا ہے۔