ہیریئٹ بیچر سٹو

ہیلو، میرا نام ہیریئٹ بیچر سٹو ہے۔ میں آپ کو اپنی کہانی سنانا چاہتی ہوں۔ میں 14 جون، 1811 کو کنیکٹیکٹ کے ایک چھوٹے سے قصبے میں پیدا ہوئی۔ میرے والد، لیمن بیچر، ایک مشہور پادری تھے، اور ہمارا گھر ہمیشہ کتابوں، خیالات، اور دن کے اہم ترین مسائل پر جاندار بحثوں سے بھرا رہتا تھا۔ چھوٹی عمر سے ہی مجھے سکھایا گیا تھا کہ ناانصافی کے خلاف لڑنا ہمارا فرض ہے۔ ہمارے ملک کی سب سے بڑی ناانصافیوں میں سے ایک غلامی تھی۔ اگرچہ میں شمال میں رہتی تھی، جہاں غلامی غیر قانونی تھی، میں نے جنوب میں غلام بنائے گئے لوگوں کی تکالیف کے بارے میں بہت سی کہانیاں سنیں، اور اس سے میرا دل ٹوٹ گیا۔ 1832 میں، میرا خاندان سنسناٹی، اوہائیو منتقل ہو گیا، جو کینٹکی سے دریا کے بالکل پار تھا، ایک ایسی ریاست جہاں غلامی قانونی تھی۔ وہیں دور کی کہانیاں ایک تکلیف دہ حقیقت بن گئیں جسے میں اپنی آنکھوں سے دیکھ سکتی تھی۔

سنسناٹی میں، میں نے 1836 میں کیلون ایلس سٹو نامی ایک شاندار آدمی سے ملاقات کی اور شادی کر لی۔ ہم نے ایک خاندان شروع کیا، اور مجھے ماں بننا بہت پسند تھا۔ لیکن 1849 میں میرا دل اس وقت ٹوٹ گیا جب ہمارا پیارا چھوٹا بیٹا، چارلی، ہیضے نامی بیماری سے مر گیا۔ ایک بچے کو کھونے کا درد ناقابل برداشت تھا۔ اس گہرے ذاتی غم نے مجھے جنوب میں غلام ماؤں کے بارے میں سوچنے پر مجبور کیا۔ میں نے ان کی وحشت اور بے بسی کا تصور کیا جب ان کے بچوں کو بیماری سے نہیں، بلکہ دوسرے لوگوں کے ظلم کی وجہ سے بیچ دیا جاتا اور ہمیشہ کے لیے ان سے چھین لیا جاتا۔ پھر، 1850 میں، امریکی حکومت نے فیوجیٹو سلیو ایکٹ نامی ایک خوفناک قانون منظور کیا۔ اس قانون نے شمال کے لوگوں کو غلامی سے فرار ہونے والے مردوں، عورتوں اور بچوں کو پکڑنے اور واپس کرنے میں مدد کرنے پر مجبور کیا۔ میں غصے میں تھی۔ مجھے لگا کہ میں مزید خاموش نہیں رہ سکتی۔ میری بھابھی نے مجھے لکھا اور کہا، 'ہیٹی، اگر میں تمہاری طرح قلم استعمال کر سکتی، تو میں کچھ ایسا لکھتی جو اس پوری قوم کو محسوس کرائے کہ غلامی کتنی ملعون چیز ہے۔' اس کے الفاظ میرے دل کی گہرائیوں میں اتر گئے۔ تب میں جان گئی کہ مجھے کیا کرنا ہے۔

میری روح میں ایک آگ کے ساتھ، میں نے لکھنا شروع کیا۔ کہانی مجھ سے بہہ نکلی—ایک مہربان، نرم مزاج آدمی ٹام کی کہانی، ایک بہادر ماں ایلائزا کی کہانی، اور ایک ظالم غلام مالک سائمن لگری کی کہانی۔ میں دنیا کو دکھانا چاہتی تھی کہ غلام بنائے گئے لوگ جائیداد نہیں تھے؛ وہ خاندانوں، امیدوں اور احساسات کے ساتھ انسان تھے۔ میری کہانی، 'انکل ٹامز کیبن'، سب سے پہلے 1851 سے ایک اخبار میں حصوں میں شائع ہوئی۔ جب یہ 20 مارچ، 1852 کو ایک کتاب کے طور پر شائع ہوئی، تو یہ ایک سنسنی بن گئی! امریکہ میں لاکھوں کاپیاں فروخت ہوئیں اور دنیا بھر میں اس سے بھی زیادہ۔ کتاب نے لوگوں کی آنکھیں غلامی کی ہولناکیوں پر اس طرح کھول دیں جیسے پہلے کسی چیز نے نہیں کھولی تھیں۔ اس نے لوگوں کو غصہ دلایا، اس نے انہیں رلایا، اور سب سے اہم بات، اس نے انہیں عمل کرنے پر مجبور کیا۔ کچھ لوگ کہتے ہیں کہ میری کتاب نے خانہ جنگی شروع کرنے میں مدد کی، وہ جنگ جس نے آخرکار امریکہ میں غلامی کا خاتمہ کیا۔ 1862 میں، جنگ کے دوران، میں نے صدر ابراہم لنکن سے بھی ملاقات کی۔ انہوں نے مسکراہٹ کے ساتھ میرا استقبال کیا اور کہا جاتا ہے کہ انہوں نے کہا، 'تو آپ وہ چھوٹی عورت ہیں جس نے وہ کتاب لکھی جس نے یہ عظیم جنگ شروع کی۔'

میں نے اپنی باقی زندگی لکھنا جاری رکھا، ہمیشہ اس بات پر یقین رکھتے ہوئے کہ الفاظ میں دنیا کو ایک بہتر، زیادہ منصفانہ جگہ بنانے کی طاقت ہے۔ میں 85 سال کی عمر تک زندہ رہی، اور یکم جولائی، 1896 کو اپنے گھر میں وفات پا گئی۔ اگرچہ میں چلی گئی ہوں، میری کہانی اور انکل ٹام کی کہانی زندہ ہے۔ مجھے ایک ایسے شخص کے طور پر یاد کیا جاتا ہے جس نے اپنی آواز ان لوگوں کے لیے بلند کی جن کی آواز سنی نہیں جا سکتی تھی۔ مجھے امید ہے کہ میری زندگی آپ کو دکھاتی ہے کہ ایک شخص، ایک قلم اور ایک مقصد کے ساتھ، واقعی دنیا کو بدلنے میں مدد کر سکتا ہے۔