ہیریئٹ کوئمبی

ہیلو، میرا نام ہیریئٹ کوئمبی ہے۔ میں 11 مئی 1875 کو مشی گن میں پیدا ہوئی۔ 1880 کی دہائی کے آخر میں، میرا خاندان نئے مواقع کی تلاش میں کیلیفورنیا منتقل ہو گیا۔ بچپن ہی سے مجھ میں مہم جوئی کا جذبہ اور سیکھنے کا گہرا شوق تھا۔ میں ہمیشہ سے جانتی تھی کہ میں ایک ایسی زندگی چاہتی ہوں جو 19ویں صدی کے آخر میں زیادہ تر خواتین سے متوقع زندگی سے مختلف ہو۔ جب کہ بہت سی لڑکیوں کو گھر اور خاندان پر توجہ مرکوز کرنا سکھایا جاتا تھا، میرے خواب بڑے تھے۔ میں نے جوش، دریافت اور آزادی سے بھری زندگی کا تصور کیا۔ میں دنیا دیکھنا چاہتی تھی، اس کے بارے میں لکھنا چاہتی تھی، اور اپنے ارد گرد ہونے والی ناقابل یقین تبدیلیوں کا حصہ بننا چاہتی تھی۔ ایک غیر معمولی زندگی کی یہ خواہش وہ قطب نما تھی جس نے میرے مستقبل کے تمام فیصلوں کی رہنمائی کی۔

تقریباً 1902 میں، میں نے اپنے خوابوں کا پیچھا کرنے کا فیصلہ کیا اور صحافی بننے کے لیے سان فرانسسکو منتقل ہو گئی۔ یہ ایک بڑا قدم تھا، لیکن اس سے بھی بڑا قدم 1903 میں آیا جب میں ملک بھر سے نیویارک شہر منتقل ہوئی۔ وہاں، میں نے ایک بہت مشہور میگزین، لیسلیز الیسٹریٹڈ ویکلی کے لیے کام کرنا شروع کیا۔ میرا کام سنسنی خیز تھا۔ میں ایک مصنف اور تھیٹر کی نقاد تھی، جس کا مطلب تھا کہ مجھے حیرت انگیز ڈرامے دیکھنے اور ان کے بارے میں سب کے پڑھنے کے لیے لکھنے کا موقع ملا۔ لیکن میں صرف ایک میز پر نہیں بیٹھی تھی۔ میں ہمیشہ مہم جوئی کی تلاش میں رہتی تھی۔ ایک مضمون کے لیے، میں نے نئی آٹوموبائل میں سے ایک چلانا سیکھا، جو بہت تیز اور دلچسپ تھی۔ جب میں نے وہ کار دوڑائی، تو مجھے رفتار اور جدید ٹیکنالوجی سے محبت محسوس ہوئی۔ یہ اڑنے کا خواب دیکھنے سے بہت پہلے کی بات تھی، لیکن اس سے ظاہر ہوا کہ میں کبھی بھی کچھ نیا اور جرات مندانہ کرنے سے نہیں ڈرتی تھی۔ ایک صحافی کے طور پر میرے کام نے مجھے جدید دنیا کا تجربہ کرنے اور اس کے عجائبات کو دوسروں کے ساتھ بانٹنے کا موقع دیا۔

میری پوری دنیا اکتوبر 1910 میں بدل گئی۔ میں بیلمونٹ پارک انٹرنیشنل ایوی ایشن ٹورنامنٹ میں تھی، جو ایک بہت بڑا ایونٹ تھا جہاں پائلٹ اپنی حیرت انگیز اڑنے والی مشینیں دکھاتے تھے۔ میں نے ایک مشہور ہوا باز جان موئیسنٹ کو ہوا میں اڑتے دیکھا، اور اسی لمحے، میں جان گئی کہ میں اسی آسمان سے تعلق رکھتی ہوں۔ میں نے فوراً فیصلہ کر لیا کہ مجھے اڑنا سیکھنا ہے۔ یہ آسان نہیں تھا۔ میں نے موئیسنٹ اسکول آف ایوی ایشن میں داخلہ لیا، جہاں مجھے بہت سے چیلنجز کا سامنا کرنا پڑا۔ پرواز نئی اور خطرناک تھی، اور بہت کم خواتین ایسا کر رہی تھیں۔ لیکن میں پرعزم تھی۔ میں نے سخت مطالعہ کیا اور ہر روز مشق کی، یہ سیکھا کہ کنٹرول کیسے کام کرتے ہیں اور ہوائی جہاز کو کیسے سنبھالنا ہے۔ میری پہلی سولو فلائٹ کا احساس ناقابل بیان تھا—میں آزاد تھی، دنیا کے اوپر پرواز کر رہی تھی۔ میری تمام محنت 1 اگست 1911 کو رنگ لائی۔ اس تاریخی دن، میں نے اپنا ٹیسٹ پاس کیا اور ریاستہائے متحدہ میں پائلٹ کا لائسنس حاصل کرنے والی پہلی خاتون بن گئی۔ یہ ایک خواب کے سچ ہونے جیسا تھا۔

اپنا لائسنس حاصل کرنے کے بعد، میں نے ایک اور بھی بڑے مقصد پر اپنی نظریں جما لیں: میں انگلش چینل کو عبور کرنے والی پہلی خاتون بننا چاہتی تھی۔ یہ پانی کا ایک خطرناک حصہ تھا جو انگلینڈ اور فرانس کو الگ کرتا تھا۔ تیاری کے لیے، میں نے فرانس کا سفر کیا تاکہ مشہور ہوا باز لوئس بلیرئٹ سے ایک خصوصی مونوپلین ادھار لے سکوں، جو چینل کو عبور کرنے والے پہلے شخص تھے۔ میں یہ بھی جانتی تھی کہ ایک مہم جو خاتون کو ایک مہم جو لباس کی ضرورت ہوتی ہے، اس لیے میں نے اپنا خود کا لباس ڈیزائن کیا—ایک شاندار، جامنی رنگ کا ساٹن کا فلائنگ سوٹ جو میری پہچان بن گیا۔ 16 اپریل 1912 کی صبح، میں نے ڈوور، انگلینڈ سے اڑان بھری۔ موسم بہت خراب تھا۔ ایک گھنی دھند نے ہر چیز کو ڈھانپ رکھا تھا، اور میں نہ تو نیچے پانی دیکھ سکتی تھی اور نہ ہی اوپر آسمان۔ صرف ایک کمپاس کی مدد سے، میں نے فرانس کی طرف اندھا دھند پرواز کی۔ ایک گھنٹے کے تناؤ کے بعد، میں فرانس کے ایک ساحل پر بحفاظت اتر گئی۔ میں نے یہ کر دکھایا تھا! بدقسمتی سے، میری ناقابل یقین کامیابی پر بہت کم توجہ دی گئی۔ اگلے ہی دن، دنیا کے اخبارات ٹائٹینک کے ڈوبنے کی المناک خبروں سے بھرے ہوئے تھے، جو میری پرواز سے صرف ایک دن پہلے ہوا تھا۔ میرا تاریخی سفر اس خوفناک آفت کی وجہ سے پس منظر میں چلا گیا۔

چینل کے پار اپنی پرواز کے بعد، میں نے ایئر شوز میں پرواز کرکے ہوا بازی سے اپنی محبت کو دنیا کے ساتھ بانٹنا جاری رکھا۔ میں سب کو دکھانا چاہتی تھی کہ پرواز کتنی حیرت انگیز اور محفوظ ہو سکتی ہے۔ تاہم، میرا سفر ایک غیر متوقع موڑ پر ختم ہوا۔ 1 جولائی 1912 کو، بوسٹن میں ایک نمائش کے دوران، میرے ہوائی جہاز کے ساتھ ایک المناک حادثہ پیش آیا۔ جب میری زندگی کی پرواز ختم ہوئی تو میں صرف 37 سال کی تھی، لیکن میں نے دنیا کو دکھا دیا تھا کہ خواتین کیا کرنے کی صلاحیت رکھتی ہیں۔ مجھے 'امریکہ کی پہلی برڈ وومن' کے طور پر یاد کیا جاتا ہے، ایک ایسی علمبردار جس نے آنے والی نسلوں کی خواتین پائلٹس کے لیے آسمان کے دروازے کھول دیے۔ میری کہانی ایک یاد دہانی ہے کہ ہمیشہ اپنے خوابوں کا پیچھا کریں، چاہے وہ کتنے ہی بلند کیوں نہ ہوں۔