جان گلین

ہیلو، میرا نام جان گلین ہے۔ میں 18 جولائی 1921 کو کیمبرج، اوہائیو میں پیدا ہوا تھا، لیکن میں نے اپنا زیادہ تر بچپن نیو کانکورڈ نامی ایک چھوٹے سے قصبے میں گزارا۔ جب میں لڑکا تھا، تب سے ہی مجھے اڑنے کا بہت شوق تھا۔ میں ماڈل ہوائی جہاز بناتا اور بادلوں میں اڑنے کے خواب دیکھتا تھا۔ میری سب سے اچھی دوست اور مستقبل کی بیوی، اینا مارگریٹ کاسٹر، جنہیں میں اینی کہتا تھا، میرے خوابوں میں شریک تھیں۔ 1939 میں، میں نے مسکنگم کالج میں انجینئرنگ کی تعلیم شروع کی، لیکن دنیا ایک بہت بڑے طریقے سے بدلنے والی تھی۔

جب 1941 میں پرل ہاربر پر حملے کے بعد امریکہ دوسری جنگ عظیم میں داخل ہوا، تو میں جانتا تھا کہ مجھے خدمت کرنی ہے۔ 1942 میں، میں نے کالج چھوڑ دیا اور امریکی میرین کور کے لیے پائلٹ بننے کے ایک پروگرام میں شامل ہو گیا۔ جنگ کے دوران، میں نے بحرالکاہل میں 59 جنگی مشن اڑائے۔ کچھ سال بعد، 1950 کی دہائی کے اوائل میں کوریائی جنگ کے دوران، میں نے مزید مشن اڑائے۔ لڑاکا جیٹ اڑانا خطرناک تھا، لیکن اس نے مجھے سکھایا کہ دباؤ میں پرسکون کیسے رہنا ہے اور اپنی تربیت اور اپنے ہوائی جہاز پر کیسے بھروسہ کرنا ہے۔

جنگوں کے بعد، میں ایک ٹیسٹ پائلٹ بن گیا۔ میرا کام جدید ترین، تیز ترین اور سب سے زیادہ تجرباتی ہوائی جہاز اڑانا تھا۔ ہم ہوابازی میں جو کچھ ممکن تھا اس کی حدود کو آگے بڑھا رہے تھے۔ ایک ٹیسٹ پائلٹ کے طور پر میری سب سے مشہور پرواز 16 جولائی 1957 کو تھی۔ میں نے کیلیفورنیا سے نیویارک تک ایک F8U کروسیڈر جیٹ اڑایا، جو کسی سے بھی زیادہ تیز تھا، اور ایک نیا بین البراعظمی رفتار کا ریکارڈ قائم کیا۔ اس پرواز، جسے پروجیکٹ بلٹ کہا جاتا تھا، کو صرف 3 گھنٹے اور 23 منٹ لگے۔ آواز کی رفتار سے بھی تیز، سپرسانک رفتار سے اڑنا سنسنی خیز تھا!

1950 کی دہائی کے آخر میں، ایک نئی قسم کی دوڑ شروع ہوئی: امریکہ اور سوویت یونین کے درمیان خلائی دوڑ۔ 1958 میں، ناسا نامی ایک نئی ایجنسی بنائی گئی تاکہ امریکہ کی کوششوں کی قیادت کر سکے۔ اگلے سال، 1959 میں، انہوں نے اعلان کیا کہ وہ ملک کے پہلے خلابازوں کی تلاش میں ہیں۔ ہزاروں پائلٹوں میں سے، مجھے 'مرکری سیون' میں سے ایک کے طور پر منتخب کیا گیا۔ ہم نے اپنے ذہنوں اور جسموں کو خلائی پرواز کے بالکل نئے چیلنج کے لیے تیار کرنے کے لیے ناقابل یقین حد تک مشکل تربیت سے گزرا۔ ایک ایسی ٹیم کا حصہ بننا ایک اعزاز تھا جو تلاش کے ایک نئے دور کی راہ ہموار کر رہی تھی۔

آخر کار میری باری 20 فروری 1962 کو آئی۔ میں ایک چھوٹے سے خلائی کیپسول میں چڑھا جس کا نام میں نے 'فرینڈشپ 7' رکھا تھا اور خلا میں روانہ ہو گیا۔ اس دن، میں زمین کے گرد چکر لگانے والا پہلا امریکی بن گیا۔ میں نے اپنے سیارے کے گرد تین بار چکر لگایا، 17,000 میل فی گھنٹہ سے زیادہ کی رفتار سے سفر کیا۔ نظارہ دم بخود کر دینے والا تھا — پورے براعظموں اور سمندروں کو دیکھنا، اور ہر 90 منٹ میں سورج کو طلوع اور غروب ہوتے دیکھنا۔ ایک خوفناک لمحہ تھا جب ایک انتباہی روشنی نے اشارہ کیا کہ میری ہیٹ شیلڈ ڈھیلی ہو سکتی ہے، لیکن زمین پر موجود ٹیم نے میری مدد کی، اور میں بحر اوقیانوس میں بحفاظت اتر گیا۔ جب میں واپس آیا تو میرا استقبال ایک ہیرو کے طور پر کیا گیا۔

ناسا میں اپنے وقت کے بعد، میں نے اب بھی عوامی خدمت کے لیے ایک مضبوط پکار محسوس کی۔ میں نے 1965 میں میرین کور سے ریٹائرمنٹ لے لی اور اپنے ملک کی خدمت ایک مختلف طریقے سے کرنے کا فیصلہ کیا۔ 1974 میں، میری آبائی ریاست اوہائیو کے لوگوں نے مجھے ریاستہائے متحدہ کی سینیٹ کے لیے منتخب کیا۔ میں نے 24 سال تک سینیٹر کے طور پر خدمات انجام دیں، سائنس، فوجی امور اور جوہری حفاظت سے متعلق قوانین پر کام کیا۔ یہ ایک مختلف قسم کا چیلنج تھا، لیکن میں نے محسوس کیا کہ یہ اتنا ہی اہم تھا جتنا کہ میرا پائلٹ اور خلاباز کے طور پر کام۔

جیسے جیسے میں بڑا ہوتا گیا، میں نے خلا کے خواب دیکھنا کبھی نہیں چھوڑا۔ میں نے تجویز پیش کی کہ ناسا کو یہ مطالعہ کرنا چاہیے کہ خلائی پرواز بوڑھے بالغوں کو کیسے متاثر کرتی ہے۔ اور اس طرح، 29 اکتوبر 1998 کو، مجھے ایک بار پھر اڑنے کا موقع ملا۔ 77 سال کی عمر میں، میں نے اسپیس شٹل ڈسکوری پر پرواز کی، اور خلا میں سفر کرنے والا اب تک کا سب سے معمر شخص بن گیا۔ ایک بار پھر مدار سے زمین کی خوبصورتی کو دیکھنا ایک بہترین آخری مہم جوئی تھی۔

میں نے ایک لمبی اور مہم جوئی سے بھرپور زندگی گزاری، جو اپنے ملک کی خدمت سے بھری ہوئی تھی۔ میں 95 سال کی عمر تک زندہ رہا۔ آج، لوگ مجھے ایک میرین، ایک ریکارڈ قائم کرنے والے ٹیسٹ پائلٹ، پہلے خلابازوں میں سے ایک، اور ایک امریکی سینیٹر کے طور پر یاد کرتے ہیں۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو متجسس ہونے، جس چیز پر آپ یقین رکھتے ہیں اس کے لیے سخت محنت کرنے، اور ہمیشہ ستاروں تک پہنچنے کی ترغیب دے گی۔