جان اسمتھ

میرا نام جان اسمتھ ہے، اور میں آپ کو اپنی زندگی کی کہانی سنانے جا رہا ہوں۔ میں 1580 میں انگلینڈ کے ایک پرسکون گاؤں، ولووبی میں پیدا ہوا۔ اگرچہ میرا گھر پرامن تھا، لیکن میں نے ہمیشہ دنیا دیکھنے کا خواب دیکھا تھا۔ جب میں سولہ سال کا تھا، میرے والد کا انتقال ہو گیا، اور میں نے اپنے خواب کو حقیقت میں بدلنے کا فیصلہ کیا۔ میں ایک سپاہی بن گیا اور یورپ کے مختلف حصوں میں، حتیٰ کہ سلطنتِ عثمانیہ کے خلاف بھی لڑا۔ میری زندگی میں ایک ڈرامائی موڑ اس وقت آیا جب مجھے پکڑ کر غلامی میں بیچ دیا گیا۔ لیکن میں نے اپنی ذہانت اور ہمت کا استعمال کرتے ہوئے تقریباً 1602 میں فرار ہونے میں کامیابی حاصل کی۔ میں واپس انگلینڈ پہنچا، ایک نئے اور بڑے چیلنج کے لیے تیار تھا۔

انگلینڈ واپس آ کر، میں نے ورجینیا کمپنی آف لندن کے ایک دلچسپ منصوبے کے بارے میں سنا جو شمالی امریکہ میں ایک کالونی شروع کرنے کا ارادہ رکھتی تھی۔ میں جانتا تھا کہ مجھے اس کا حصہ بننا ہے۔ دسمبر 1606 میں، میں 100 سے زیادہ مردوں اور لڑکوں کے ساتھ تین چھوٹے جہازوں پر سوار ہو کر روانہ ہوا: سوزن کانسٹنٹ، گاڈ اسپیڈ، اور ڈسکوری۔ بحر اوقیانوس کا طوفانی سفر طویل اور مشکل تھا۔ آخر کار، اپریل 1607 میں، ہم نے زمین دیکھی اور ایک دریا کے کنارے پہنچے جس کا نام ہم نے جیمز ریور رکھا۔ وہیں، ہم نے اپنا نیا گھر بنانے کے لیے ایک جگہ کا انتخاب کیا، جسے ہم نے جیمز ٹاؤن کا نام دیا—یہ امریکہ میں پہلی مستقل انگریزی بستی تھی۔

جیمز ٹاؤن میں زندگی ناقابل یقین حد تک مشکل تھی۔ زمین دلدلی تھی، خوراک کی کمی تھی، اور بہت سے آباد کار بیمار پڑ گئے۔ میں جانتا تھا کہ اگر ہمیں زندہ رہنا ہے تو ہر ایک کو اپنا حصہ ڈالنا ہو گا۔ اس لیے میں نے ایک مشہور اصول بنایا: 'جو کام نہیں کرے گا، وہ کھائے گا بھی نہیں۔' دسمبر 1607 میں، ایک مہم کے دوران، مجھے پاوہٹن کنفیڈریسی کے جنگجوؤں نے پکڑ لیا۔ مجھے ان کے طاقتور رہنما، چیف پاوہٹن کے سامنے پیش کیا گیا۔ یہیں وہ مشہور واقعہ پیش آیا جب ان کی نوجوان بیٹی، پوکاہونتس نے بہادری سے آگے بڑھ کر میری جان بچائی۔ اس واقعے کے بعد، ستمبر 1608 میں، میں کالونی کا صدر بن گیا۔ میں نے اپنا زیادہ تر وقت چیساپیک بے کی تلاش اور نقشہ سازی میں صرف کیا، ایسے چارٹ بنائے جنہوں نے مستقبل کے بہت سے ملاحوں کی مدد کی۔

ورجینیا میں میرا وقت 1609 میں اچانک ختم ہو گیا۔ بارود کا ایک تھیلا جو میں اٹھائے ہوئے تھا، حادثاتی طور پر پھٹ گیا، جس سے میں بری طرح زخمی ہو گیا۔ زخم اتنا شدید تھا کہ مجھے طبی امداد کے لیے انگلینڈ واپس جانا پڑا، اور میں پھر کبھی جیمز ٹاؤن واپس نہ آ سکا۔ لیکن میری مہم جوئی کے دن ابھی ختم نہیں ہوئے تھے! 1614 میں، میں امریکہ کے شمالی ساحل کی طرف روانہ ہوا۔ میں نے مائن سے لے کر میساچوسٹس تک کے ساحل کا نقشہ بنایا اور اس کے حسن اور وسائل سے اتنا متاثر ہوا کہ میں نے اس علاقے کا نام 'نیو انگلینڈ' رکھا۔ میں نے محسوس کیا کہ اگر میں ذاتی طور پر کالونیوں کی قیادت نہیں کر سکتا، تو میں اپنے الفاظ اور نقشوں سے ان کی تعمیر میں مدد کر سکتا ہوں۔

اپنی باقی زندگی میں نے انگلینڈ میں گزاری اور اپنی مہم جوئی کے بارے میں کتابیں لکھیں۔ میں وہ سب کچھ بانٹنا چاہتا تھا جو میں نے سیکھا تھا تاکہ دوسروں کو امریکہ میں نئی زندگی شروع کرنے کی ترغیب مل سکے۔ میری کتاب، 'دی جنرل ہسٹری آف ورجینیا، نیو انگلینڈ، اینڈ دی سمر آئلز'، جو 1624 میں شائع ہوئی، بہت سے لوگوں نے پڑھی۔ میں 51 سال کی عمر تک زندہ رہا۔ اگرچہ میری زندگی سنسنی خیز اور خطرناک لمحات سے بھری ہوئی تھی، لیکن مجھے سب سے زیادہ میری اس قیادت کے لیے یاد کیا جاتا ہے جس نے جیمز ٹاؤن کو اس کے ابتدائی سالوں میں زندہ رہنے میں مدد دی، اور ان نقشوں اور تحریروں کے لیے جنہوں نے ایک نئی قوم کے مستقبل کی تشکیل کی۔