جوناس سالک

میرا نام جوناس سالک ہے۔ میں 28 اکتوبر 1914 کو نیو یارک شہر میں پیدا ہوا۔ میرے والدین نے مجھے تعلیم کی قدر و قیمت سکھائی، اور میں ہمیشہ سے سائنس کے بارے میں جاننے کا شوق رکھتا تھا۔ جب میں 1939 کے لگ بھگ میڈیکل اسکول میں تھا، تو میں نے ایک اہم فیصلہ کیا۔ میں نے محسوس کیا کہ میں صرف ایک وقت میں ایک مریض کا علاج کرنے والا ڈاکٹر نہیں بننا چاہتا۔ میں ایک ایسا سائنسدان بننا چاہتا تھا جو لاکھوں لوگوں کی مدد کر سکے۔ میں بیماریوں کے بنیادی اسباب کو سمجھنا چاہتا تھا اور انہیں پھیلنے سے پہلے ہی روکنے کے طریقے تلاش کرنا چاہتا تھا۔ یہ ایک بڑا خواب تھا، لیکن مجھے پختہ یقین تھا کہ سائنس کی طاقت کے ذریعے، میں دنیا میں ایک حقیقی اور دیرپا فرق لا سکتا ہوں۔

میرے زمانے میں، پولیو نامی ایک بیماری کی وجہ سے پوری دنیا خوف میں مبتلا تھی۔ یہ ایک خوفناک وائرس تھا جو زیادہ تر بچوں کو اپنا نشانہ بناتا تھا، ان کے جسم پر حملہ آور ہوتا اور فالج کا سبب بنتا تھا۔ اس بیماری کی وجہ سے بچوں کے لیے چلنا پھرنا یا یہاں تک کہ سانس لینا بھی مشکل ہو جاتا تھا۔ والدین اپنے بچوں کے لیے بہت خوفزدہ رہتے تھے، خاص طور پر گرمیوں کے مہینوں میں جب پولیو کی وبا عروج پر ہوتی تھی۔ 1947 میں، میں نے اپنی زندگی کا ایک بڑا قدم اٹھایا اور پٹسبرگ یونیورسٹی منتقل ہو گیا تاکہ اپنی ذاتی لیبارٹری کی قیادت کر سکوں۔ میرا صرف ایک ہی مقصد تھا: اس خوفناک بیماری کو ہمیشہ کے لیے ختم کرنا۔ میں نے اپنی تمام تر توانائیاں اس وائرس کا مطالعہ کرنے اور اس پر قابو پانے کا طریقہ تلاش کرنے کے لیے وقف کر دیں۔

میرا سائنسی نقطہ نظر دوسرے سائنسدانوں سے مختلف تھا۔ اس وقت، کچھ سائنسدان ویکسین بنانے کے لیے زندہ وائرس استعمال کر رہے تھے، لیکن میرا ماننا تھا کہ ایک 'مردہ وائرس' والی ویکسین زیادہ محفوظ اور اتنی ہی مؤثر ہوگی۔ اس طریقہ کار میں وائرس کو کیمیکلز کے ذریعے غیر فعال کر دیا جاتا تھا، تاکہ یہ بیماری پیدا نہ کر سکے لیکن پھر بھی جسم کے مدافعتی نظام کو اس سے لڑنا سکھا سکے۔ میری ٹیم اور میں نے برسوں تک انتھک محنت کی، اور ہمارے اس کام کے لیے فنڈز 'مارچ آف ڈائمز' نامی تنظیم نے فراہم کیے۔ آخر کار، 1953 میں، مجھے اپنے کام پر اس قدر اعتماد ہو گیا کہ میں نے ایک غیر معمولی قدم اٹھایا۔ یہ ثابت کرنے کے لیے کہ مجھے اس کی حفاظت پر پورا یقین ہے، میں نے یہ ویکسین سب سے پہلے خود پر، اپنی بیوی اور اپنے تین بیٹوں پر آزمائی۔

ہمارے کام کا سب سے بڑا اور فیصلہ کن امتحان 1954 میں آیا، جب ہم نے تاریخ کے سب سے بڑے طبی تجربے کا آغاز کیا۔ اس تجربے میں تقریباً دو ملین بچوں نے حصہ لیا، جنہیں محبت سے 'پولیو پائنیرز' کہا جاتا تھا۔ ان بہادر بچوں نے رضاکارانہ طور پر ویکسین کی جانچ میں حصہ لیا۔ یہ ایک بہت بڑا اور پیچیدہ کام تھا، جس میں ملک بھر کے ہزاروں ڈاکٹرز، نرسیں اور کمیونٹی کے رضاکار شامل تھے۔ ہر کوئی امید اور بے چینی کے ملے جلے جذبات کے ساتھ نتائج کا انتظار کر رہا تھا۔ پھر، 12 اپریل 1955 کو وہ تاریخی دن آیا جس کا سب کو انتظار تھا۔ دنیا کو اعلان کیا گیا کہ ویکسین 'محفوظ، مؤثر اور طاقتور' ہے۔ یہ خبر سنتے ہی پورے ملک میں خوشی اور راحت کی ایک ناقابل یقین لہر دوڑ گئی۔ لوگوں نے گلیوں میں جشن منایا، کیونکہ سائنس نے لاکھوں لوگوں کے لیے امید کی ایک نئی کرن روشن کی تھی۔

جب ویکسین کی کامیابی کا اعلان ہوا تو مجھ سے پوچھا گیا کہ اس کا پیٹنٹ کس کے پاس ہے، ایک ایسا سوال جس کا جواب مجھے بہت امیر بنا سکتا تھا۔ میرا مشہور جواب تھا: 'ٹھیک ہے، لوگوں کے پاس، میں کہوں گا۔ اس کا کوئی پیٹنٹ نہیں ہے۔ کیا آپ سورج کو پیٹنٹ کرا سکتے ہیں؟' میرا پختہ یقین تھا کہ یہ دریافت کسی ایک شخص کی ملکیت نہیں ہے، بلکہ یہ پوری انسانیت کے لیے ایک تحفہ ہے۔ اسے آزادانہ طور پر سب کے ساتھ شیئر کیا جانا چاہیے تاکہ زیادہ سے زیادہ زندگیاں بچائی جا سکیں۔ اس کامیابی کے بعد، میں نے اپنے اگلے خواب کو پورا کرنے کا فیصلہ کیا۔ 1963 میں، میں نے کیلیفورنیا میں سالک انسٹی ٹیوٹ فار بائیولوجیکل اسٹڈیز کی بنیاد رکھی۔ یہ ایک ایسی جگہ تھی جہاں دنیا بھر کے بہترین سائنسدان انسانیت کو درپیش سب سے بڑے چیلنجز، جیسے کینسر اور الزائمر، کو حل کرنے کے لیے مل کر کام کر سکتے تھے۔

میں 80 سال کی عمر تک زندہ رہا، اور میں نے اپنی زندگی کا بیشتر حصہ تحقیق اور نئی دریافتوں کے لیے وقف کر دیا۔ میری سب سے بڑی خوشی اور اطمینان یہ جاننے میں تھا کہ میری محنت کی وجہ سے اب بچے پولیو کے خوف کے بغیر آزادانہ طور پر کھیل سکتے ہیں اور اپنی زندگی گزار سکتے ہیں۔ میرا کام آج بھی سالک انسٹی ٹیوٹ میں ہونے والی اہم دریافتوں کے ذریعے جاری ہے، جہاں سائنسدان دنیا کو ایک صحت مند اور بہتر جگہ بنانے کے لیے مسلسل کام کر رہے ہیں۔