لیف ایرکسن

ہیلو! میرا نام لیف ایرکسن ہے، اور میں ایک نورس کھوجی ہوں۔ میں تقریباً 970ء میں آئس لینڈ میں پیدا ہوا۔ میرے والد مشہور ایرک دی ریڈ تھے، جو اپنی مہم جوئی کی روح کے لیے جانے جاتے تھے۔ جب میں لڑکا تھا، تقریباً 986ء میں، میرے والد کو آئس لینڈ سے نکال دیا گیا، تو وہ مغرب کی طرف روانہ ہوئے اور ایک وسیع، برفیلی سرزمین میں پہلی نورس بستیاں قائم کیں، جس کا نام انہوں نے چالاکی سے گرین لینڈ رکھا تاکہ مزید آباد کاروں کو راغب کیا جا سکے۔ ہمارا خاندان وہاں منتقل ہو گیا، اور میں نے سمندروں میں سفر کرنا، ستاروں کو پڑھنا اور ایک عملے کی رہنمائی کرنا سیکھ کر پرورش پائی۔ گرین لینڈ میں زندگی سخت لیکن دلچسپ تھی، اور اس نے میرے اندر افق سے آگے دیکھنے کی خواہش پیدا کی۔

ایک نوجوان کے طور پر، تقریباً 999ء میں، میں نے گرین لینڈ سے ناروے کا سفر کیا۔ یہ ایک طویل اور مشکل سفر تھا، لیکن آخر کار میں وہاں پہنچا اور طاقتور بادشاہ اولاف ٹریگواسن سے ملا۔ وہ ایک پرہیزگار عیسائی تھے اور انہوں نے مجھے اپنے عقیدے کے بارے میں سکھانے میں وقت صرف کیا۔ میں نے عیسائیت قبول کرنے کا فیصلہ کیا، اور بادشاہ اولاف نے مجھے ایک اہم مشن دیا: گرین لینڈ واپس جا کر وہاں کے آباد کاروں میں عیسائیت کو متعارف کروانا۔ میں نے یہ عظیم ذمہ داری قبول کی، اور جو کچھ میں نے سیکھا تھا اسے بانٹنے کے لیے گھر جانے کا بے تابی سے انتظار کرنے لگا۔

گرین لینڈ واپسی کے سفر پر، مجھے ایک اور نورس آدمی، بیارنی ہرجولفسن نامی تاجر کے بارے میں سنی ہوئی کہانیاں یاد آئیں۔ برسوں پہلے، اس کا جہاز راستے سے بھٹک گیا تھا، اور اس نے گرین لینڈ کے مغرب میں ایک پراسرار، درختوں سے ڈھکی زمین دیکھی تھی، لیکن وہ کبھی ساحل پر نہیں اترا تھا۔ اس کی کہانی نے میرے تجسس کو بھڑکا دیا۔ سیدھا گھر جانے کے بجائے، میں نے بیارنی کا جہاز خریدا اور 35 بہادر آدمیوں کا ایک عملہ جمع کیا۔ تقریباً 1000ء میں، ہم مغرب کی طرف روانہ ہوئے، اس زمین کو تلاش کرنے کا عزم کیے ہوئے جس کا اس نے ذکر کیا تھا۔ یہ وسیع، نامعلوم سمندر میں ایمان کی ایک چھلانگ تھی۔

کئی دن سمندر میں گزارنے کے بعد، ہمیں زمین مل گئی! پہلی جگہ جہاں ہم پہنچے وہ پتھریلی اور بنجر تھی، اس لیے میں نے اس کا نام ہیلولینڈ رکھا، جس کا مطلب ہے 'چپٹے پتھروں کی سرزمین'۔ ہم نے جنوب کی طرف سفر کیا اور ایک اور زمین پائی، جو گھنے جنگلات سے بھری ہوئی تھی۔ میں نے اسے مارک لینڈ، یعنی 'جنگلات کی سرزمین' کہا۔ جنوب کی طرف بڑھتے ہوئے، آخر کار ہم نے ایک خوبصورت جگہ دریافت کی جہاں سرسبز میدان، سالمن سے بھری ندیاں، اور ہر جگہ جنگلی انگور اگ رہے تھے۔ ہم نے سردیوں کے لیے ایک چھوٹی سی بستی بنانے کا فیصلہ کیا، جسے ہم نے لیفسبودیر، یعنی 'لیف کی جھونپڑیاں' کہا۔ میں نے اس شاندار نئی سرزمین کا نام ونلینڈ رکھا، یعنی 'شراب کی سرزمین'، کیونکہ وہاں بہت سارے انگور تھے۔ ہم شمالی امریکہ میں قدم رکھنے والے پہلے یورپی بن گئے تھے۔

جب بہار آئی تو ہم نے اپنے جہاز کو لکڑی اور انگوروں سے لادا اور گرین لینڈ واپس روانہ ہو گئے۔ راستے میں، میں نے ایک تباہ شدہ جہاز کے عملے کو بچایا، جس سے مجھے 'خوش قسمت لیف' کا لقب ملا۔ میں نے ونلینڈ کی خبر سب کو سنائی، اور سب حیران رہ گئے۔ میری واپسی کے فوراً بعد، میرے والد، ایرک، کا انتقال ہو گیا، اور میں گرین لینڈ کی بستی کا سردار بن گیا۔ میری کہانیوں سے متاثر ہو کر، میرے اپنے بہن بھائیوں نے بعد میں ونلینڈ کے لیے اپنی مہمات کی قیادت کی۔ میں خود کبھی ونلینڈ واپس نہیں گیا، کیونکہ گرین لینڈ میں میری ذمہ داریاں مجھے مصروف رکھتی تھیں، لیکن میں نے ہمیشہ اس خوبصورت سرزمین کو یاد رکھا جو میں نے پائی تھی۔

میں نے تقریباً 1020ء تک گرین لینڈ میں ایک بھرپور زندگی گزاری۔ میری کہانی، اور ونلینڈ کی کہانیاں، صدیوں تک عظیم آئس لینڈی کہانیوں میں سنائی اور دہرائی جاتی رہیں۔ ایک طویل عرصے تک، لوگ سمجھتے تھے کہ یہ صرف افسانے ہیں۔ لیکن 1960 کی دہائی میں، ماہرین آثار قدیمہ نے نیو فاؤنڈ لینڈ، کینیڈا میں L'Anse aux Meadows نامی جگہ پر میری بستی کی باقیات دریافت کیں۔ انہوں نے ثابت کیا کہ میرا سفر حقیقی تھا۔ مجھے آج امریکہ پہنچنے والے پہلے یورپی کھوجی کے طور پر یاد کیا جاتا ہے، کرسٹوفر کولمبس سے تقریباً 500 سال پہلے۔ میری کہانی اس بات کی یاد دہانی ہے کہ دنیا عجائبات سے بھری ہوئی ہے، جو ان لوگوں کا انتظار کر رہی ہے جو کھوجنے کے لیے کافی بہادر ہیں۔