ماریان اینڈرسن

میرا نام میرین اینڈرسن ہے، اور میری کہانی موسیقی، امید، اور جو صحیح ہے اس کے لیے کھڑے ہونے کے بارے میں ہے۔ میں 27 فروری، 1897 کو فلاڈیلفیا، پنسلوانیا میں پیدا ہوئی۔ بچپن سے ہی مجھے گانے کا بہت شوق تھا، جس کی شروعات یونین بیپٹسٹ چرچ کے کوائر سے ہوئی۔ میری صلاحیت کو پہچانتے ہوئے، میرے پڑوسیوں اور چرچ کی برادری نے میرے لیے باقاعدہ گائیکی کے اسباق کے لیے رقم جمع کی۔ لیکن اس وقت دنیا ہمیشہ اتنی مہربان نہیں تھی۔ 1921 میں، مجھے ایک موسیقی کے اسکول سے صرف میری جلد کی رنگت کی وجہ سے واپس بھیج دیا گیا تھا۔ یہ ایک ایسا لمحہ تھا جس نے مجھے بہت دکھ دیا، لیکن اس نے مجھے روکا نہیں۔ مجھے معلوم تھا کہ میری آواز کو سنا جانا ضروری ہے، اور میں نے اپنے خواب کو پورا کرنے کے لیے ایک راستہ تلاش کرنے کا عزم کیا۔ یہ میرے سفر کا صرف آغاز تھا، ایک ایسا سفر جو مجھے دنیا بھر کے اسٹیجوں پر لے جائے گا۔

امریکہ میں مواقع کی کمی کی وجہ سے، میں نے 1920 کی دہائی کے آخر میں یورپ کا سفر کرنے کا فیصلہ کیا۔ میں ایسی جگہیں تلاش کر رہی تھی جہاں میں نسلی امتیاز کے سائے کے بغیر تعلیم حاصل کر سکوں اور پرفارم کر سکوں۔ یورپ میں، مجھے وہ قبولیت ملی جس کی میں تلاش کر رہی تھی۔ میں نے براعظم کے بڑے بڑے کنسرٹ ہالوں میں پرفارم کیا، اور میری آواز نے شاہی خاندانوں سمیت بہت سے لوگوں کے دل جیت لیے۔ یہ ایک دلچسپ وقت تھا، جہاں میری محنت اور لگن کو سراہا جا رہا تھا۔ تقریباً 1935 میں، مجھے عظیم کنڈکٹر آرٹورو ٹوسکانینی سے سب سے بڑی تعریفوں میں سے ایک ملی۔ انہوں نے مجھ سے کہا، 'آپ جیسی آواز سو سال میں ایک بار سنائی دیتی ہے۔' ان کے الفاظ نے میرے اعتماد کو بہت بڑھایا اور اس بات کی تصدیق کی کہ میں صحیح راستے پر ہوں۔ یورپ میں گزارے ہوئے وقت نے مجھے ایک فنکار کے طور پر اپنی صلاحیتوں کو نکھارنے اور ایک ایسی ساکھ بنانے میں مدد کی جو جلد ہی سمندر پار پھیل جائے گی۔

یورپ میں کامیابی کے بعد، میں ایک مشہور گلوکارہ کے طور پر امریکہ واپس آئی، لیکن یہاں مجھے اب بھی تعصب کا سامنا تھا۔ 1939 میں ایک اہم واقعہ پیش آیا جب مجھے واشنگٹن ڈی سی کے کانسٹیٹیوشن ہال میں گانا تھا۔ اس ہال کی مالک تنظیم، ڈاٹرز آف دی امریکن ریوولوشن (DAR) کا ایک اصول تھا جو سیاہ فام فنکاروں کو وہاں پرفارم کرنے سے روکتا تھا۔ انہوں نے مجھے بتایا کہ میں وہاں نہیں گا سکتی۔ اس فیصلے سے ملک بھر میں غم و غصے کی لہر دوڑ گئی، اور بہت سے امریکیوں نے میری حمایت کی۔ ان میں سب سے نمایاں خاتون اول، ایلینور روزویلٹ تھیں، جنہوں نے اس ناانصافی کے خلاف احتجاجاً DAR سے استعفیٰ دے دیا۔ ان کی اور دیگر لوگوں کی حمایت نے ظاہر کیا کہ بہت سے لوگ تبدیلی کے لیے تیار تھے اور یقین رکھتے تھے کہ فن کو رنگ یا نسل کی بنیاد پر تقسیم نہیں کیا جانا چاہیے۔

کانسٹیٹیوشن ہال میں گانے سے انکار کے بعد، ایک اور تاریخی کنسرٹ کا اہتمام کیا گیا۔ ایسٹر سنڈے، 9 اپریل، 1939 کو، مجھے لنکن میموریل کی سیڑھیوں پر گانے کا موقع ملا۔ یہ ایک ناقابل فراموش منظر تھا: 75,000 سے زیادہ لوگوں کا ایک بہت بڑا، غیر منقسم ہجوم، جس میں تمام نسلوں کے لوگ اکٹھے ہوئے تھے، اور لاکھوں مزید ریڈیو پر سن رہے تھے۔ اس صدر کی یادگار کے سائے میں کھڑے ہو کر جس نے آزادی کے اعلان پر دستخط کیے تھے، میں نے 'مائی کنٹری، ٹز آف دی' جیسے گیت گائے۔ وہ لمحہ ایک سادہ موسیقی کی پرفارمنس سے کہیں بڑھ کر تھا۔ یہ آزادی، مساوات اور انصاف کے لیے ایک طاقتور بیان بن گیا۔ اس کنسرٹ نے پوری قوم کو دکھایا کہ موسیقی لوگوں کو متحد کرنے کی طاقت رکھتی ہے، اور یہ امید کی ایک علامت بن گیا کہ امریکہ اپنے تمام شہریوں کے لیے ایک بہتر اور زیادہ منصفانہ ملک بن سکتا ہے۔

لنکن میموریل میں ہونے والے کنسرٹ نے بہت سے دروازے کھول دیے اور رکاوٹوں کو توڑنے میں میری مدد کی۔ ایک بہت بڑی کامیابی 7 جنوری، 1955 کو ملی، جب میں نیویارک شہر کے مشہور میٹروپولیٹن اوپرا میں ایک اہم کردار گانے والی پہلی افریقی امریکی بن گئی۔ یہ اوپرا کی دنیا میں ایک تاریخی لمحہ تھا اور اس نے میرے جیسے دیگر فنکاروں کے لیے راستہ ہموار کیا۔ میرا کام موسیقی سے آگے بھی بڑھا۔ 1958 میں، صدر آئزن ہاور نے مجھے اقوام متحدہ کی انسانی حقوق کی کمیٹی میں مندوب کے طور پر مقرر کیا، جس سے مجھے عالمی سطح پر انصاف کی وکالت کرنے کا موقع ملا۔ پھر 1963 میں، مجھے صدر جانسن کی طرف سے صدارتی تمغہ برائے آزادی سے نوازا گیا، جو ملک کے سب سے بڑے شہری اعزازات میں سے ایک ہے۔ ان اعزازات نے ظاہر کیا کہ میری آواز صرف اسٹیج پر ہی نہیں سنی جا رہی تھی، بلکہ شہری حقوق کی جدوجہد میں بھی اس کا اثر تھا۔

میرا الوداعی کنسرٹ ٹور 1965 میں ختم ہوا، لیکن میں نے موسیقی اور انسانی حقوق کے لیے وقف ایک بھرپور زندگی گزاری۔ میں 96 سال کی عمر تک زندہ رہی۔ میں ہمیشہ امید کرتی تھی کہ میری آواز صرف گانے سے بڑھ کر ایک مقصد پورا کرے گی۔ مجھے امید ہے کہ اس نے دوسروں کے لیے دروازے کھولنے میں مدد کی اور امید، وقار اور اس یقین کی علامت بن گئی کہ موسیقی لوگوں کو اکٹھا کر سکتی ہے اور دنیا کو بدل سکتی ہے۔ میری کہانی اس بات کی یاد دہانی ہے کہ چاہے آپ کو کتنی ہی رکاوٹوں کا سامنا کیوں نہ ہو، آپ کی آواز میں فرق پیدا کرنے کی طاقت ہے۔