مارتھا ڈینڈریج کسٹس واشنگٹن

ہیلو، میرا نام مارتھا ڈینڈریج ہے۔ میں 2 جون، 1731 کو ورجینیا کی کالونی میں پیدا ہوئی۔ میں اپنے خاندان کے بڑے فارم، جسے پلانٹیشن کہتے ہیں، پر پلی بڑھی، جہاں میں نے ایک بڑے گھر کو چلانے کے لیے تمام اہم مہارتیں سیکھیں، کھانا پکانے کے انتظام سے لے کر مہمانوں کی دیکھ بھال تک۔ 1750 میں، میں نے ڈینیئل پارک کسٹس نامی ایک بہت مہربان آدمی سے شادی کی۔ ہم بہت خوش تھے اور ہمارے چار خوبصورت بچے ہوئے۔ لیکن ہمارے خاندان پر غم کا سایہ چھا گیا۔ ہمارے دو پیارے بچے بہت چھوٹی عمر میں انتقال کر گئے۔ پھر، 1757 میں، میرے شوہر ڈینیئل بھی انتقال کر گئے۔ اچانک، میں ایک بیوہ ہوگئی، اور مجھے اپنے دو باقی بچوں، جیکی اور پیٹسی کی دیکھ بھال کرنے اور اپنی بہت بڑی جائیداد کو اکیلے سنبھالنے کے لیے چھوڑ دیا گیا۔

میری زندگی مکمل طور پر بدل گئی جب میں ورجینیا کے ایک مضبوط اور مہربان شریف آدمی سے ملی جن کا نام جارج واشنگٹن تھا۔ ہمیں ایک دوسرے سے محبت ہوگئی اور ہم نے 6 جنوری، 1759 کو ایک خوشگوار دن پر شادی کر لی۔ میں اپنے بچوں، جیکی اور پیٹسی کے ساتھ ان کے خوبصورت گھر، ماؤنٹ ورنن میں رہنے چلی گئی، جو پوٹومیک دریا کے کنارے واقع تھا۔ جارج میرے بچوں کے لیے ایک شاندار سوتیلے باپ ثابت ہوئے، اور ہم نے مل کر ایک بہت خوشگوار خاندانی زندگی گزاری۔ مجھے اپنے مصروف گھر کا انتظام کرنا، ہر چیز کو ترتیب میں رکھنا، اور ان بہت سے دوستوں اور مہمانوں کا استقبال کرنا پسند تھا جو ہم سے ملنے آتے تھے۔

ماؤنٹ ورنن میں ہماری پرامن زندگی میں خلل پڑ گیا جب 1775 میں امریکی انقلابی جنگ شروع ہوئی۔ کالونیاں آزاد ہونا چاہتی تھیں، اور جارج کو پوری کانٹینینٹل آرمی کا جنرل، یعنی رہنما منتخب کیا گیا۔ یہ ایک بہت اہم اور مشکل کام تھا۔ میں جانتی تھی کہ مجھے ان کی حمایت کرنی ہے۔ لہٰذا، ہر موسمِ سرما میں، جب لڑائی کچھ وقت کے لیے رک جاتی، میں فوج کے کیمپ میں ان کے ساتھ رہنے کے لیے لمبا اور مشکل سفر کرتی۔ 1777-1778 کا موسمِ سرما ویلی فورج نامی جگہ پر خاص طور پر سخت تھا۔ فوجی ٹھنڈے اور بھوکے تھے۔ میں نے دوسرے افسروں کی بیویوں کے ساتھ مل کر سلائی کے حلقے منظم کرکے مدد کی۔ ہم موزے سیتے، قمیضیں سیتے، اور بہادر سپاہیوں کو سکون پہنچانے کے لیے جو کچھ بھی کر سکتے تھے، کرتے۔ فوجی اتنے شکر گزار تھے کہ انہوں نے مجھے ایک خاص نام دیا: 'لیڈی واشنگٹن'۔

کئی طویل سالوں کے بعد، جنگ بالآخر جیت لی گئی، اور ایک نیا ملک پیدا ہوا: ریاستہائے متحدہ امریکہ۔ 1789 میں، اس نئی قوم کے لوگوں نے میرے شوہر، جارج کو اس کا پہلا صدر منتخب کیا۔ اس کا مطلب تھا کہ میرا بھی ایک نیا کردار تھا، ایک ایسا کام جو پہلے کسی عورت نے نہیں کیا تھا۔ لوگ مجھے 'خاتونِ اول' کہنے لگے۔ ہم اپنے پرسکون گھر سے ملک کے دارالحکومت منتقل ہو گئے، جو پہلے نیویارک شہر میں تھا اور بعد میں فلاڈیلفیا میں۔ میرا فرض تھا کہ میں تقریبات اور عشائیوں کی میزبانی کروں، اور اپنے ملک اور پوری دنیا سے آنے والے اہم مہمانوں کا استقبال کروں۔ مجھے ماؤنٹ ورنن میں اپنی پرامن زندگی کی یاد آتی تھی، لیکن میں جانتی تھی کہ جارج کی حمایت کرنا اور اپنی نئی قوم کو کامیاب بنانے میں مدد کرنا میرا فرض ہے۔

جارج کے آٹھ سال تک صدر کی حیثیت سے خدمات انجام دینے کے بعد، ہم آخر کار 1797 میں اپنے پیارے ماؤنٹ ورنن واپس آ گئے۔ ہم گھر واپس آ کر بہت خوش تھے۔ لیکن صرف دو سال بعد، 1799 میں، ایک بڑا غم آیا جب میرے پیارے شوہر جارج انتقال کر گئے۔ میں 70 سال کی عمر تک زندہ رہی، اور میری زندگی 1802 میں ہمارے اسی گھر میں اختتام پذیر ہوئی جسے ہم بہت پسند کرتے تھے۔ مجھے آج امریکہ کی پہلی خاتونِ اول کے طور پر یاد کیا جاتا ہے۔ میں پہلے صدر کی ساتھی تھی، اور مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو خاندان، فرض، اور اپنے ملک سے محبت کی اہمیت یاد دلائے گی۔