میری ایننگ

میرا نام میری ایننگ ہے۔ میں انگلینڈ کے ایک ساحلی قصبے لائم ریجس میں پلی بڑھی۔ میرے گھر کے قریب کی چٹانیں خزانوں سے بھری ہوئی تھیں، لیکن یہ سونے یا زیورات والے خزانے نہیں تھے۔ میرے والد، رچرڈ نے مجھے سکھایا کہ طوفانی ساحلوں پر 'عجائبات' کیسے تلاش کیے جاتے ہیں۔ یہ بہت عرصہ پہلے کے عجیب و غریب پتھریلے جانوروں کی باقیات تھیں۔ آج ہم انہیں فوسلز کہتے ہیں۔ انہیں ڈھونڈنا ہمارے خاندان کی خاص مہارت تھی۔ جب میں بہت چھوٹی تھی تو ایک بہت ہی عجیب واقعہ پیش آیا — مجھ پر آسمانی بجلی گری، لیکن میں بچ گئی۔ یہ ہمارے قصبے میں ایک مشہور کہانی تھی۔ ہمارے خاندان کے پاس زیادہ پیسے نہیں تھے، اس لیے ہم اپنے ملنے والے فوسلز کو صاف کرکے سیاحوں کو بیچ دیتے تھے۔ اسی طرح ہم اپنے گھر کا خرچ چلاتے تھے، اور یہی میری زندگی کے عظیم سفر کا آغاز تھا۔

میرے پیارے والد کے انتقال کے بعد، فوسلز تلاش کرنا اور بیچنا پہلے سے کہیں زیادہ اہم ہو گیا۔ اسی طرح میری والدہ، مولی، میرے بھائی، جوزف اور میں اپنا گزارا کرتے تھے۔ پھر، سال 1811 میں، جب میں صرف بارہ سال کی تھی، ہم نے ایک ایسی دریافت کی جس نے سب کچھ بدل دیا۔ میرا بھائی جوزف چٹانوں کے ساتھ چل رہا تھا جب اس نے ایک حیرت انگیز چیز دیکھی — ایک عجیب اور بہت بڑی کھوپڑی چٹان سے باہر نکلی ہوئی تھی۔ اس نے مجھے بلایا، اور میں جانتی تھی کہ مجھے یہ دیکھنا ہے کہ اس کا باقی حصہ کیسا ہے۔ مہینوں تک، میں اپنے چھوٹے ہتھوڑے اور چھینی کے ساتھ چٹانوں پر جاتی رہی۔ مجھے بہت محتاط رہنا پڑتا تھا۔ میں آہستہ آہستہ چٹان کو توڑتی، بارش اور ہوا میں کام کرتی رہتی۔ آہستہ آہستہ، ایک دیوہیکل مخلوق ظاہر ہوئی۔ اس کا جسم لمبا تھا، مچھلی کی طرح کے پر تھے، اور ایک ڈولفن جیسی تھوتھنی تھی۔ کسی نے بھی اس سے پہلے ایسی کوئی چیز نہیں دیکھی تھی! یہ اس مخلوق کا مکمل ڈھانچہ تھا جسے اب ہم اکتیوسار کہتے ہیں، جس کا مطلب ہے 'مچھلی-چھپکلی'۔

اکتیوسار تو صرف شروعات تھی۔ جیسے جیسے میں بڑی ہوئی، میں نے تقریباً ہر دن چٹانوں کی تلاشی میں گزارا۔ 1823 میں، میں نے ایک اور ناقابل یقین ڈھانچہ دریافت کیا۔ اس کی گردن ناقابل یقین حد تک لمبی تھی، جیسے کسی کچھوے کے جسم سے سانپ جڑا ہو۔ اس کا نام پلیسیوسار رکھا گیا۔ پھر، 1828 میں، مجھے ایک ایسی مخلوق کا فوسل ملا جو اڑ سکتی تھی — ایک ٹیروسار! یہ دریافتیں اتنی نئی اور عجیب تھیں کہ بڑے شہروں کے بہت سے اہم سائنسدانوں نے پہلے تو مجھ پر یقین نہیں کیا۔ ایک نوجوان عورت بغیر رسمی تعلیم کے ایسی چیزیں کیسے ڈھونڈ سکتی ہے؟ اپنی دریافتوں کو سچ ثابت کرنے کے لیے، میں نے خود جانوروں کے جسموں کے بارے میں سیکھا، جسے اناٹومی کہتے ہیں، اور چٹانوں کے مطالعے کے بارے میں سیکھا، جسے جیولوجی کہتے ہیں۔ میں نے کتابیں پڑھیں اور تفصیلی تصاویر بنائیں۔ جلد ہی، دنیا بھر سے ہوشیار آدمی اور مشہور سائنسدان لائم ریجس میں میری چھوٹی سی دکان پر آنے لگے۔ وہ مجھے چیزیں بیچنے نہیں آتے تھے؛ وہ مجھ سے سیکھنے آتے تھے۔

میں نے اپنی پوری زندگی فوسلز کی تلاش اور ایک قدیم دنیا کے رازوں سے پردہ اٹھانے میں گزاری۔ چونکہ میں ایک ایسے وقت میں ایک عورت تھی جب سائنس زیادہ تر مردوں کے لیے تھی، اس لیے میری دریافتوں کے بارے میں لکھے گئے سائنسی مقالوں میں اکثر میرا نام شامل نہیں کیا جاتا تھا۔ جو مرد میرے فوسلز خریدتے تھے وہ اکثر اس کا سہرا اپنے سر لے لیتے تھے۔ لیکن میرے لیے سب سے اہم بات یہ تھی کہ زمین کی طویل تاریخ کے بارے میں سچائی آخرکار سامنے آ رہی تھی۔ میں نے ایک بھرپور زندگی گزاری جو دریافتوں کے لیے وقف تھی۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو دکھاتی ہے کہ تجسس ایک طاقتور ذریعہ ہے۔ آپ کو کبھی ہمت نہیں ہارنی چاہیے، چاہے حالات کتنے ہی مشکل کیوں نہ ہوں۔ اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ آپ کون ہیں یا کہاں سے آئے ہیں — کوئی بھی شخص دنیا کو بدل دینے والی دریافت کر سکتا ہے اگر وہ صرف تلاش کرتا رہے۔