میری کساٹ

میرا نام میری کیسٹ ہے، اور میں ایک ایسی لڑکی تھی جس نے ایک خواب دیکھا تھا۔ میں 22 مئی 1844 کو ایلیگینی سٹی، پنسلوانیا میں پیدا ہوئی۔ میرا تعلق ایک خوشحال خاندان سے تھا جس کا ماننا تھا کہ سفر تعلیم کا ایک بڑا حصہ ہے۔ اسی وجہ سے، 1851 اور 1855 کے درمیان، میرا خاندان یورپ منتقل ہو گیا، جہاں ہم فرانس اور جرمنی میں رہے۔ یہیں پر پہلی بار فن سے میری محبت کا آغاز ہوا۔ جب میں نے یورپی عجائب گھروں میں عظیم پینٹنگز دیکھیں، تو مجھے احساس ہوا کہ میں ایک پیشہ ور فنکار بننا چاہتی ہوں۔ یہ 1800 کی دہائی میں ایک لڑکی کے لیے ایک بہت ہی غیر معمولی خواب تھا، کیونکہ اس وقت زیادہ تر لوگوں کا خیال تھا کہ خواتین کو گھر پر رہنا چاہیے، نہ کہ کیریئر بنانا چاہیے۔ لیکن میں اپنے دل میں جانتی تھی کہ فن ہی میرا راستہ ہے، اور میں اپنے خواب کو پورا کرنے کے لیے پرعزم تھی۔

امریکہ واپس آنے کے بعد، میں نے 1861 میں پنسلوانیا اکیڈمی آف فائن آرٹس میں اپنی تعلیم کا آغاز کیا۔ تاہم، میں جلد ہی وہاں کے سست رفتار نصاب اور خواتین طالبات کے لیے محدود مواقع سے مایوس ہو گئی۔ مجھے محسوس ہوا کہ اگر مجھے واقعی ایک عظیم فنکار بننا ہے، تو مجھے وہاں جانا ہوگا جہاں فن کی دنیا کا مرکز تھا—پیرس۔ 1866 میں، میں نے پیرس جانے کا فیصلہ کیا، حالانکہ میرے والد اس فیصلے کی سخت مخالفت کرتے تھے۔ اس وقت کے مرکزی آرٹ اسکول، ایکول ڈیس بیوکس-آرٹس، میں خواتین کو داخلہ نہیں دیا جاتا تھا، اس لیے مجھے سیکھنے کے اپنے طریقے تلاش کرنے پڑے۔ میں نے لوور میوزیم میں عظیم فنکاروں کی پینٹنگز کی نقل کرنے کی اجازت حاصل کی اور نجی اساتذہ سے تعلیم حاصل کی۔ یہ ایک مشکل راستہ تھا، لیکن میں نے ہمت نہیں ہاری۔ میری محنت رنگ لائی، اور 1868 میں مجھے اپنی پہلی بڑی کامیابی ملی جب میری پینٹنگ 'اے مینڈولین پلیئر' کو معزز پیرس سیلون میں نمائش کے لیے قبول کر لیا گیا۔

1870 میں فرانکو-پرشین جنگ کے دوران مجھے امریکہ واپس آنا پڑا، اور ایک وقت ایسا بھی آیا جب میں نے تقریباً پینٹنگ چھوڑنے کا سوچ لیا تھا۔ لیکن خوش قسمتی سے، 1871 میں ایک کمیشن نے مجھے یورپ واپس جانے کا موقع فراہم کیا۔ میری زندگی کا اہم موڑ 1877 میں آیا جب میں نے مصور ایڈگر ڈیگاس سے ملاقات کی۔ ہم فن کے بارے میں ایک جیسا سوچتے تھے، اور انہوں نے مجھے امپریشنسٹس نامی باغی فنکاروں کے ایک گروپ میں شامل ہونے کی دعوت دی۔ امپریشنزم ایک نیا انداز تھا جو روزمرہ کی زندگی کی تصویر کشی پر مرکوز تھا، جس میں گزرتے ہوئے لمحات کو قید کیا جاتا تھا اور بولڈ رنگوں اور برش اسٹروکس کا استعمال کیا جاتا تھا۔ روایتی فن کے برعکس، جو اکثر تاریخی یا افسانوی مناظر دکھاتا تھا، ہم اپنے اردگرد کی دنیا کو پینٹ کرنا چاہتے تھے۔ مجھے ان کے ساتھ نمائش کرنے والی واحد امریکی ہونے پر فخر تھا، اور مجھے آخر کار محسوس ہوا کہ مجھے اپنا فنی گھر مل گیا ہے۔

میں نے اپنی پینٹنگز میں ان چیزوں کو دکھانے کا انتخاب کیا جو میرے لیے اہم تھیں۔ جب کہ بہت سے مرد فنکار بڑے اور عوامی مناظر پینٹ کر رہے تھے، میں خواتین اور بچوں کی پرسکون اور نجی دنیا کو دکھانا چاہتی تھی۔ میرے مشہور کاموں میں سے ایک، 'لٹل گرل ان اے بلیو آرم چیئر' جو میں نے 1878 میں بنائی، ایک بچی کے آرام کے ایک بے ساختہ لمحے کو ظاہر کرتی ہے۔ اسی طرح، 1893 میں بنائی گئی میری پینٹنگ 'دی چائلڈز باتھ' ماں اور بچے کے درمیان گہرے تعلق کو ظاہر کرتی ہے۔ پینٹنگ کے علاوہ، میں نے پرنٹ میکنگ میں بھی کام کیا، جس سے مجھے اپنی تصاویر کو زیادہ لوگوں تک پہنچانے کا موقع ملا۔ میں نے اپنے امریکی دوستوں اور خاندان کو امپریشنزم سے متعارف کرانے میں بھی مدد کی، انہیں مشورہ دیا کہ کون سی پینٹنگز خریدیں۔ اس طرح میں نے اس نئے آرٹ اسٹائل کو امریکہ لانے میں مدد کی۔ میں خواتین کے حق رائے دہی کی بھی ایک مضبوط حامی تھی اور 1915 میں اس مقصد کی حمایت کے لیے ایک نمائش میں اپنے کام کی نمائش کی۔

جیسے جیسے میری عمر بڑھتی گئی، بیماری کی وجہ سے میری بینائی کمزور ہونے لگی، اور 1914 تک، میں مزید پینٹنگ نہیں کر سکتی تھی۔ میں 82 سال کی عمر تک زندہ رہی اور اپنی زندگی کے آخری سال فرانس میں اپنے دیہی گھر میں گزارے۔ آج، لوگ مجھے عظیم امپریشنسٹ مصوروں میں سے ایک اور ایک ایسی پہلی امریکی خاتون فنکار کے طور پر یاد کرتے ہیں جو اپنے راستے پر چلنے سے نہیں ڈرتی تھی۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی یہ ظاہر کرتی ہے کہ عزم اور ہمت کے ساتھ، آپ دنیا میں کچھ خوبصورت اور دیرپا تخلیق کر سکتے ہیں۔