نینسی گریس رومن

ہیلو! میرا نام نینسی گریس رومن ہے، اور میں ہمیشہ سے ستاروں سے متوجہ رہی ہوں۔ میں 16 مئی 1925 کو نیش وِل، ٹینیسی میں پیدا ہوئی۔ جب میں چھوٹی بچی تھی، تب بھی میں گھاس پر لیٹ کر رات کے آسمان کو دیکھتی اور سوچتی تھی کہ وہاں کیا ہے۔ میری ماں، جو ایک سائنس ٹیچر تھیں، نے مجھے ستاروں کے جھرمٹ دکھائے اور چاند کے بارے میں کہانیاں سنائیں۔ جب میں 11 سال کی تھی، تو میں نے اپنے دوستوں کے ساتھ اپنا فلکیاتی کلب بھی شروع کر دیا! ہم سیاروں کے بارے میں کتابیں پڑھتے اور مختلف ستاروں کی شناخت کرنے کی کوشش کرتے۔ کائنات سے وہ محبت میری پوری زندگی میرے ساتھ رہی اور مجھے خود ستاروں تک کے راستے پر گامزن کر دیا۔

1930 اور 1940 کی دہائیوں میں، بہت سے لوگ یہ نہیں سوچتے تھے کہ ایک عورت کو سائنسدان ہونا چاہیے۔ جب میں ہائی اسکول میں تھی، تو ایک گائیڈنس کونسلر نے مجھ سے یہاں تک کہا کہ عورتیں سائنسدان نہیں بن سکتیں اور مجھے کوئی دوسرا راستہ اختیار کرنا چاہیے۔ لیکن میں جانتی تھی کہ میں کیا چاہتی ہوں۔ مجھے سائنس اور ریاضی سے محبت تھی، اور میں ایک ماہر فلکیات بننے کے لیے پرعزم تھی۔ میں سوارتھمور کالج گئی اور 1946 میں فلکیات میں اپنی ڈگری حاصل کی۔ پھر، میں نے شکاگو یونیورسٹی میں اپنی تعلیم جاری رکھی، جہاں میں نے 1949 میں اپنی پی ایچ ڈی حاصل کی۔ یہ ہمیشہ آسان نہیں تھا، لیکن میں نے کسی کو یہ کہنے کی اجازت دینے سے انکار کر دیا کہ میرا خواب ناممکن ہے صرف اس لیے کہ میں ایک لڑکی تھی۔

کئی سالوں تک رصد گاہوں میں کام کرنے کے بعد، مجھے ایک بہت ہی دلچسپ موقع ملا۔ 1959 میں، اس کے بننے کے صرف ایک سال بعد، میں نے ناسا نامی ایک نئی تنظیم میں شمولیت اختیار کی—نیشنل ایروناٹکس اینڈ اسپیس ایڈمنسٹریشن۔ میں ناسا کے دفتر برائے خلائی سائنس میں فلکیات کی پہلی چیف تھی، اور میں ایجنسی کی اولین خواتین ایگزیکٹوز میں سے ایک تھی۔ میرا کام ان مشنوں کی منصوبہ بندی میں مدد کرنا تھا جو خلا کی کھوج کریں گے۔ میں نے ایسے پروگرام تیار کرنے میں مدد کی جنہوں نے سورج، ستاروں اور کہکشاؤں کو دیکھنے کے لیے سیٹلائٹ اور دوربینیں مدار میں بھیجیں۔ ایک ماہر فلکیات ہونے کے لیے یہ ایک حیرت انگیز وقت تھا!

میرے پاس ایک بڑا خیال تھا۔ میں جانتی تھی کہ زمین سے ستاروں کو دیکھنا ایسا ہی ہے جیسے سوئمنگ پول کے نیچے سے اوپر دیکھنا—ہماری فضا منظر کو دھندلا دیتی ہے۔ میں نے خلا میں، فضا سے اوپر، ایک بڑی دوربین رکھنے کا خواب دیکھا، تاکہ کائنات کی اب تک کی سب سے صاف تصاویر حاصل کی جا سکیں۔ بہت سے لوگوں نے سوچا کہ یہ بہت پیچیدہ اور مہنگا ہے۔ لیکن میں جانتی تھی کہ یہ اہم ہے۔ سالوں تک، میں نے ملک بھر کا سفر کیا، ماہرین فلکیات اور انجینئرز سے دوربین کو ڈیزائن کرنے کے لیے بات کی۔ مجھے ناسا اور امریکی کانگریس کے رہنماؤں کو بھی قائل کرنا پڑا کہ یہ منصوبہ قابل قدر ہے۔ اس میں بہت محنت لگی، لیکن آخر کار ہمیں منظوری مل گئی۔ یہ منصوبہ بالآخر ہبل اسپیس ٹیلی سکوپ بن گیا۔ یہی وجہ ہے کہ کچھ لوگ مجھے 'ہبل کی ماں' کہتے ہیں، ایک ایسا لقب جس پر مجھے بہت فخر ہے۔

میں نے 1979 میں ریٹائر ہونے تک ناسا میں کام کیا، لیکن میں نے کبھی ستاروں کو دیکھنا نہیں چھوڑا۔ ہبل اسپیس ٹیلی سکوپ کو آخر کار 1990 میں خلا میں بھیجا گیا، اور یہ تب سے ہماری کائنات کی دلکش تصاویر لے رہی ہے۔ اس نے ہمیں نئی کہکشائیں، مرتے ہوئے ستارے، اور یہاں تک کہ دوسرے سورجوں کے گرد چکر لگاتے سیارے بھی دکھائے ہیں۔ میں نے 93 سال کی بھرپور زندگی گزاری، جو حیرت اور دریافت سے بھری ہوئی تھی۔ مجھے ہبل اسپیس ٹیلی سکوپ کو حقیقت بنانے میں اپنے کردار کے لیے یاد کیا جاتا ہے، اور مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو اپنے تجسس کی پیروی کرنے، بڑے سوالات پوچھنے، اور کسی کو بھی ستاروں تک پہنچنے سے روکنے نہ دینے کی ترغیب دے گی۔