اوتھنیئل چارلس مارش

ہیلو، میں اوتھنیل چارلس مارش ہوں۔ میں آپ کو اپنی کہانی سنانے کے لیے یہاں ہوں، ایک ایسی کہانی جو چٹانوں اور پتھروں سے شروع ہوئی اور ہمیں لاکھوں سال ماضی میں لے گئی۔ میں 29 اکتوبر 1831 کو نیویارک کے شہر لاکپورٹ میں پیدا ہوا۔ ایک لڑکے کے طور پر، مجھے اپنے خاندان کے فارم پر گھومنا اور ہر طرح کی دلچسپ چیزیں اکٹھی کرنا پسند تھا، خاص طور پر چٹانیں، معدنیات اور رکازات (fossils)۔ مجھے یہ جاننے کا تجسس تھا کہ یہ زمین کے نیچے سے کیسے آئے ہیں۔ میرا خاندان بہت امیر نہیں تھا، لیکن میرے ایک مہربان اور امیر چچا تھے، جن کا نام جارج پیبوڈی تھا۔ انہوں نے سیکھنے کے لیے میرے شوق کو دیکھا اور میری تعلیم کے لیے ادائیگی کرنے کا وعدہ کیا، جو میرے لیے ایک خواب کے سچ ہونے جیسا تھا۔ ان کی مدد کی بدولت، میں نے 1852 کے آس پاس فلپس اکیڈمی میں داخلہ لیا اور بعد میں ییل کالج گیا، جہاں سائنس میں میرا اصل ایڈونچر شروع ہونے والا تھا۔

1860 میں ییل سے فارغ التحصیل ہونے کے بعد، میں سائنس میں اپنی تعلیم جاری رکھنے کے لیے 1862 اور 1865 کے درمیان یورپ گیا۔ میرے چچا کی سخاوت جاری رہی، اور 1866 میں انہوں نے ییل میں پیبوڈی میوزیم آف نیچرل ہسٹری بنانے کے لیے رقم عطیہ کی۔ اسی سال، مجھے ایک ایسی نوکری دی گئی جو میرے لیے ہی بنی تھی۔ میں پورے امریکہ میں رکازیات (paleontology) کا پہلا پروفیسر بنا۔ ایک ماہرِ رکازیات وہ شخص ہوتا ہے جو قدیم زندگی کے رکازات کا مطالعہ کرتا ہے تاکہ ہمارے سیارے کی تاریخ کو جوڑ سکے۔ یہ ایک بہت بڑی ذمہ داری تھی، لیکن میں ایک ایسے شعبے کی قیادت کرنے کے لیے پرجوش تھا جو ابھی شروع ہی ہوا تھا۔ میرا کام زمین کی کہانی کو اس کے پتھروں اور ہڈیوں کے ذریعے سنانا تھا، ایک ایسی کہانی جو انسانوں کے وجود سے بہت پہلے شروع ہوئی تھی۔

1870 کی دہائی میں، میں نے امریکی مغرب کی طرف دلچسپ مہمات کا آغاز کیا۔ وائیومنگ، کولوراڈو اور کنساس کے ناہموار مناظر میں، میں نے اور میری ٹیم نے ایسی چیزیں دریافت کیں جن کا دنیا نے صرف خواب ہی دیکھا تھا—دیو ہیکل ہڈیاں جو چٹانوں سے باہر نکل رہی تھیں۔ اسی دوران، میری ایک اور ماہرِ رکازیات، ایڈورڈ ڈرنکر کوپ کے ساتھ شدید دشمنی شروع ہوئی۔ یہ مقابلہ 'بون وارز' کے نام سے مشہور ہوا۔ ہم دونوں اس دوڑ میں تھے کہ کون سب سے زیادہ پراگیتہاسک جانوروں کو تلاش اور نام دے سکتا ہے۔ یہ ایک جنونی وقت تھا، اور ہم نے اتنی تیزی سے کام کیا کہ کبھی کبھی ہم سے غلطیاں بھی ہوئیں، لیکن ہماری دشمنی نے دریافت کے ایک سنہری دور کو جنم دیا۔ مجھے ان ناقابل یقین ڈائنوسارز پر فخر ہے جنہیں میں نے دریافت کیا اور نام دیا، جیسے کہ 1877 میں لمبی گردن والا اپاٹوسارس، 1877 میں ہی خونخوار ایلوسارس، 1877 میں ہی پلیٹوں والی پشت والا سٹیگوسارس، اور 1889 میں تین سینگوں والا ٹرائی سیرا ٹاپس۔ ہر دریافت ایک نئی پہیلی کا ٹکڑا تھا جو قدیم دنیا کی تصویر کو مکمل کر رہا تھا۔

میرا کام صرف سب سے بڑے ڈائنوسارز کو تلاش کرنے کے بارے میں نہیں تھا۔ میں قدیم زندگی کی پوری کہانی میں دلچسپی رکھتا تھا۔ 1871 میں، میں نے پہلے امریکی ٹیرا سارز (pterosaurs) دریافت کیے، جو اڑنے والے ریپٹائلز تھے۔ میری سب سے قابل فخر کامیابیوں میں سے ایک گھوڑے کی ارتقائی تاریخ کو جوڑنا تھا۔ 1870 کی دہائی میں، میں نے احتیاط سے ایسے رکازات کو ترتیب دیا جنہوں نے دکھایا کہ گھوڑے لاکھوں سالوں میں چھوٹے، کتے کے سائز کے جانوروں سے، جن کے کئی پنجے ہوتے تھے، بڑے، ایک کھر والے جانوروں میں کیسے تبدیل ہوئے جنہیں ہم آج جانتے ہیں۔ یہ چارلس ڈارون کے نظریہ ارتقاء کے لیے ایک طاقتور ثبوت تھا۔ میرے کام کو اتنی عزت دی گئی کہ 1882 میں، مجھے یو ایس جیولوجیکل سروے کے لیے سرکاری ورٹیبریٹ پیلیونٹولوجسٹ (Vertebrate Paleontologist) مقرر کیا گیا۔

اپنی زندگی کے آخری سالوں میں، میں یہ یقینی بنانا چاہتا تھا کہ میری تمام دریافتیں مستقبل کے سائنسدانوں کے مطالعے کے لیے محفوظ اور دستیاب ہوں۔ میں نے اپنے بڑے رکازات کے مجموعے، اپنی سائنسی لائبریری، اور یہاں تک کہ اپنا گھر بھی ییل یونیورسٹی کو عطیہ کر دیا۔ میں 67 سال کی عمر تک زندہ رہا اور 18 مارچ 1899 کو اس دنیا سے رخصت ہو گیا۔ میرے کام نے امریکہ میں رکازیات کی سائنس کو بنانے میں مدد کی، اور 'بون وارز' نے، اپنے تمام ڈرامے کے باوجود، عجائب گھروں کو ناقابل یقین ڈھانچوں سے بھر دیا جو آج بھی لوگوں کو حیران کرتے ہیں۔ بہت سے ڈائنوسارز جنہیں آپ جانتے اور پسند کرتے ہیں، ان ہڈیوں کی وجہ سے ہیں جنہیں میں نے بہت پہلے زمین سے کھود کر نکالا تھا، اور پیبوڈی میوزیم میں میرا مجموعہ ہمیں زمین پر زندگی کی حیرت انگیز تاریخ کے بارے میں سکھاتا رہتا ہے۔