پیٹریسیا باتھ

ہیلو! میرا نام ڈاکٹر پیٹریشیا باتھ ہے، اور میں آپ کے ساتھ اپنی کہانی شیئر کرنا چاہتی ہوں۔ میں 4 نومبر 1942 کو نیویارک شہر کے ایک متحرک محلے ہارلیم میں پیدا ہوئی۔ میرے والدین نے ہمیشہ مجھے کہا کہ 'کبھی بھی اپنے بہترین سے کم پر راضی نہ ہونا'۔ جب میں چھوٹی تھی، تو انہوں نے مجھے ایک کیمسٹری سیٹ دیا، اور اس نے میرے لیے ایک پوری نئی دنیا کھول دی! میں گھنٹوں تجربات کرتی رہتی تھی۔ سائنس سے میری محبت اتنی بڑھ گئی کہ 1959 میں، جب میں صرف 16 سال کی تھی، میں نے ایک سمر سائنس پروگرام میں جگہ حاصل کر لی۔ میں نے کینسر کی تحقیق پر اپنے پروجیکٹ پر اتنی محنت کی کہ میرے نتائج ایک سائنسی کانفرنس میں شیئر کیے گئے! اگلے سال، 1960 میں، ایک مشہور میگزین نے میرے کام کے لیے مجھے ایک خصوصی میرٹ ایوارڈ دیا۔ میں تب جان گئی تھی کہ میں اپنی زندگی سائنس کا استعمال کرتے ہوئے لوگوں کی مدد کرنے میں گزارنا چاہتی ہوں۔

میں نے ہائی اسکول جلدی مکمل کیا اور ہنٹر کالج چلی گئی، جہاں سے میں نے 1964 میں گریجویشن کی۔ پھر، میں نے ہاورڈ یونیورسٹی کے میڈیکل اسکول میں داخلہ لیا، اور 1968 میں، میں باضابطہ طور پر ایک ڈاکٹر بن گئی۔ میں نے اپنے کیریئر کا آغاز اپنے آبائی محلے ہارلیم کے ایک ہسپتال میں کام کرتے ہوئے کیا اور ساتھ ہی کولمبیا یونیورسٹی میں بھی تعلیم حاصل کی۔ 1969 کے آس پاس ان دو مختلف جگہوں پر کام کرتے ہوئے، میں نے ایک ایسی چیز محسوس کی جس نے مجھے پریشان کر دیا۔ ہارلیم کلینک میں میرے بہت سے سیاہ فام مریض اپنی بینائی کھو رہے تھے، جو کولمبیا کلینک کے مریضوں کے مقابلے میں کہیں زیادہ تھے۔ میں نے محسوس کیا کہ یہ اس لیے نہیں تھا کہ ان کی آنکھیں مختلف تھیں؛ بلکہ اس لیے تھا کہ انہیں آنکھوں کی دیکھ بھال تک یکساں رسائی حاصل نہیں تھی۔ اس دریافت نے مجھے ایک نیا مشن دیا۔ میں نے ایک خیال پیش کیا جسے میں نے 'کمیونٹی آپتھلمولوجی' کا نام دیا، یہ ایک ایسا طریقہ تھا جس کے ذریعے آنکھوں کی دیکھ بھال اور صحت کی تعلیم براہ راست ان لوگوں تک پہنچائی جائے جنہیں اس کی سب سے زیادہ ضرورت تھی۔

1974 میں، میں ملک بھر کا سفر کر کے کیلیفورنیا منتقل ہو گئی تاکہ یونیورسٹی آف کیلیفورنیا، لاس اینجلس (یو سی ایل اے) کی فیکلٹی میں شامل ہو سکوں۔ مجھے ان کے مشہور جولس اسٹائن آئی انسٹی ٹیوٹ میں پہلی خاتون ماہر امراض چشم ہونے پر فخر تھا۔ لیکن 'کمیونٹی آپتھلمولوجی' کا میرا خواب اب بھی میرے ذہن میں تھا۔ لہٰذا، 1976 میں، میں نے امریکن انسٹی ٹیوٹ فار دی پریوینشن آف بلائنڈنیس کی مشترکہ بنیاد رکھی۔ ہمارا نعرہ سادہ لیکن طاقتور تھا: 'بینائی ایک انسانی حق ہے'۔ ہم نے اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کام کیا کہ ہر کسی کو، چاہے وہ کہیں بھی رہتا ہو یا اس کے پاس کتنے ہی پیسے ہوں، اپنی آنکھوں کے لیے مدد مل سکے۔ 1983 میں، میں نے ایک اور سنگ میل عبور کیا جب میں پورے ملک میں کسی یونیورسٹی کے آپتھلمولوجی ریزیڈنسی پروگرام کی قیادت کرنے والی پہلی خاتون بنی، جہاں نئے آئی ڈاکٹرز کو تربیت دی جاتی ہے۔

جب میں کمیونٹی کے کام کے ذریعے لوگوں کی مدد کر رہی تھی، تو میں آنکھ کے اندر ایک بڑے مسئلے کو حل کرنے کی بھی کوشش کر رہی تھی: موتیا بند۔ موتیا بند آپ کی آنکھ کے لینس پر بننے والی ایک دھندلی دھند کی طرح ہوتا ہے، جس سے دیکھنا مشکل ہو جاتا ہے۔ 1981 میں، میرے ذہن میں اس کو ٹھیک کرنے کا ایک نیا طریقہ آیا۔ میں نے موتیا بند کو نرمی اور درستگی سے ہٹانے کے لیے لیزر استعمال کرنے کا تصور کیا۔ میں نے اس ایجاد پر برسوں کام کیا، یہاں تک کہ 1986 میں جدید لیزر ٹیکنالوجی استعمال کرنے کے لیے جرمنی کا سفر بھی کیا۔ آخر کار، میں نے اپنے آلے کو مکمل کیا، جس کا نام میں نے لیزر فیکو پروب رکھا۔ 17 مئی 1988 کو، مجھے اس کے لیے پیٹنٹ ملا۔ یہ ایک ناقابل یقین لمحہ تھا، کیونکہ میں طبی ایجاد کے لیے پیٹنٹ حاصل کرنے والی پہلی افریقی امریکن خاتون ڈاکٹر بن گئی۔ میرے آلے نے ان لوگوں کی بینائی بحال کرنے میں مدد کی جو کئی سالوں سے نابینا تھے!

میں نے 1993 میں یو سی ایل اے میں اپنے عہدے سے ریٹائرمنٹ لے لی، لیکن میں نے لوگوں کے بینائی کے حق کی وکالت کرنا کبھی نہیں چھوڑا۔ میں 76 سال کی عمر تک زندہ رہی، اور مجھے اپنی گزاری ہوئی زندگی پر بہت فخر ہے۔ مجھے میرے لیزر فیکو پروب کے لیے یاد کیا جاتا ہے، جو دنیا بھر میں لوگوں کو دوبارہ دیکھنے میں مدد کے لیے استعمال ہوتا ہے۔ مجھے میرے اس یقین کے لیے بھی یاد کیا جاتا ہے کہ معیاری صحت کی دیکھ بھال سب کے لیے ہونی چاہیے۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو دنیا کو غور سے دیکھنے، مسائل کی نشاندہی کرنے، اور اپنی منفرد صلاحیتوں کا استعمال کرتے ہوئے ایسے حل تخلیق کرنے کی ترغیب دے گی جو ہم سب کی مدد کر سکیں۔