پلائنی دی ایلڈر

ہیلو! میرا نام گائیس پلینیئس سیکنڈس ہے، لیکن آپ مجھے پلائنی دی ایلڈر کہہ سکتے ہیں۔ میں 23 عیسوی میں کومم نامی ایک قصبے میں پیدا ہوا، جو آج کے اٹلی میں ہے۔ بچپن ہی سے میرا دماغ ہمیشہ سوالات سے گونجتا رہتا تھا۔ آسمان نیلا کیوں ہے؟ پودے کیسے اگتے ہیں؟ مچھلیاں کیا خواب دیکھتی ہیں؟ دنیا ایک بہت بڑی کتاب تھی، اور میں اس کا ہر صفحہ پڑھنا چاہتا تھا۔ میں نے اپنی جوانی روم میں تعلیم حاصل کرتے ہوئے گزاری اور محسوس کیا کہ میرے سوالات کے جواب دینے کا بہترین طریقہ ہر چیز کا مشاہدہ کرنا، ہر کسی کی بات سننا، اور سب کچھ لکھنا ہے۔

میری زندگی صرف کتابوں اور سیاہی کے ساتھ ہی نہیں گزری۔ میں ایک قابل فخر رومی کمانڈر بھی تھا۔ تقریباً 47 عیسوی میں، میں نے جرمنیا نامی ایک دور دراز سرزمین میں فوج میں خدمات انجام دیں۔ میں نے مختلف جنگلات، دریاؤں اور لوگوں کو دیکھا، اور میں نے ہر چیز پر نوٹس لیے۔ بعد میں میں نے عظیم شہنشاہ ویسپاسین کے لیے اسپین اور فرانس جیسی جگہوں پر مشیر اور اہلکار کے طور پر کام کیا۔ ان ملازمتوں نے مجھے پوری رومی سلطنت میں سفر کرنے کا موقع دیا۔ اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا تھا کہ میں کہاں تھا — گھوڑے پر، جہاز پر، یا کسی سرکاری عمارت میں — میں ہمیشہ سیکھ رہا تھا۔ میرا ایک اصول تھا: کوئی کتاب اتنی بری نہیں ہوتی کہ وہ کسی نہ کسی طرح مفید نہ ہو۔ میرا ماننا تھا کہ علم ایک خزانہ ہے، اور میں ایک خزانے کا شکاری تھا۔

اپنے تمام سفروں اور مطالعات کے بعد، میں نے ایک شاندار چیز تخلیق کرنے کا فیصلہ کیا: ایک ایسی واحد تصنیف جو قدرتی دنیا کے تمام علم پر مشتمل ہو۔ میں نے اسے 'نیچرلس ہسٹوریا' یا 'قدرتی تاریخ' کہا۔ اس میں مجھے کئی سال لگے، لیکن تقریباً 77 عیسوی میں، یہ مکمل ہو گئی۔ یہ بہت بڑی تھی — کل 37 کتابیں! میں نے ستاروں اور سیاروں، دنیا کے مختلف علاقوں اور لوگوں، ان تمام جانوروں جن کے بارے میں مجھے معلومات مل سکیں، پودوں اور طب میں ان کے استعمال، اور یہاں تک کہ معدنیات، دھاتوں اور مشہور فن پاروں کے بارے میں بھی لکھا۔ یہ تمام معلومات اکٹھی کرنے کے لیے میں نے دوسرے مصنفین کی تقریباً 2,000 کتابیں پڑھیں۔ میرا مقصد دنیا کو ایک تحفہ دینا تھا، ایک ہی کام میں ایک پوری لائبریری۔

سال 79 عیسوی میں، میں میسینم میں رومی بحریہ کا کمانڈر تھا، جو نیپلز کی خوبصورت خلیج پر واقع تھا۔ 24 اگست کو، ہم نے ایک ناقابل یقین چیز دیکھی۔ قریبی آتش فشاں، ماؤنٹ ویسوویئس، پھٹ پڑا، جس سے راکھ اور دھوئیں کا ایک بہت بڑا بادل آسمان میں بلند ہوا، جس کی شکل ایک صنوبر کے درخت جیسی تھی۔ میرا سائنسی تجسس بیدار ہو گیا — مجھے اسے قریب سے دیکھنا تھا! لیکن پھر ساحل پر پھنسے ہوئے لوگوں کے پیغامات آنے لگے، جو بچاؤ کے لیے التجا کر رہے تھے۔ میرا مشن سائنس سے فرض میں بدل گیا۔ میں نے اپنے جہازوں کو حکم دیا کہ وہ سیدھے خطرے میں جائیں تاکہ ہم زیادہ سے زیادہ لوگوں کو بچا سکیں۔

جیسے جیسے ہم قریب پہنچے، گرم راکھ اور جھانوے کے پتھر ہمارے جہازوں پر برسنے لگے۔ میں ایک دوست کی مدد کرنے اور خوفزدہ لوگوں کو پرسکون کرنے کے لیے اسٹابیئے نامی قصبے میں ساحل پر گیا، لیکن ہوا آتش فشاں سے نکلنے والی زہریلی گیسوں سے بھاری ہو گئی۔ میں اس دن زندہ نہیں بچ سکا۔ میں 56 سال کی عمر تک زندہ رہا۔ میری بہادری کی کہانی میرے بھتیجے، پلائنی دی ینگر نے لکھی، تاکہ اسے کبھی بھلایا نہ جائے۔ میری سب سے بڑی تصنیف، 'نیچرلس ہسٹوریا'، رومی سلطنت کے زوال کے بعد بھی محفوظ رہی اور 1,500 سال سے زیادہ عرصے تک پڑھی جاتی رہی۔ یہ لوگوں کو یاد دلاتی ہے کہ تجسس ایک شاندار چیز ہے، خاص طور پر جب اسے دوسروں کی مدد کے لیے استعمال کیا جائے۔