شہزادہ ہنری جہاز راں

ہیلو! میرا نام انفانٹے ڈوم ہنریک ہے، لیکن تاریخ مجھے شہزادہ ہنری، جہازراں کے نام سے یاد کرتی ہے۔ میں 4 مارچ 1394 کو پرتگال کے شہر پورتو میں پیدا ہوا۔ بادشاہ جان اول کے تیسرے زندہ بچ جانے والے بیٹے کی حیثیت سے، میں دور دراز کی سرزمینوں، افسانوی مسیحی سلطنتوں، اور قیمتی مصالحوں اور سونے کی کہانیاں سنتے ہوئے بڑا ہوا جو افق سے پرے سے آتے تھے۔ میرے زمانے میں، دنیا کا بیشتر حصہ یورپیوں کے لیے ایک معمہ تھا۔ ہمارے نقشے خالی جگہوں سے بھرے ہوئے تھے، اور بہت سے لوگوں کا ماننا تھا کہ سمندروں میں دیو ہیکل مخلوقات رہتی ہیں۔ میں سمندر سے بہت متاثر تھا اور یہ جاننے کا خواب دیکھتا تھا کہ معلوم دنیا سے آگے کیا ہے، پرتگال کے لیے نئے تجارتی راستے تلاش کرنا، اور جنوب میں واقع وسیع براعظم افریقہ کے بارے میں مزید جاننا۔

میرا حقیقی سفر کسی جہاز پر نہیں، بلکہ میدان جنگ میں شروع ہوا۔ 1415 میں، جب میں 21 سال کا تھا، میرے والد، میرے بھائیوں اور میں نے شمالی افریقہ کے عظیم تجارتی شہر سیوطہ پر قبضہ کرنے کے لیے ایک فوج کی قیادت کی۔ یہ پرتگال کے لیے ایک بڑی فتح تھی۔ جب میں وہاں تھا، تو میں نے اپنی آنکھوں سے وہ ناقابل یقین سامان دیکھا جو شہر سے گزرتا تھا—سونا، مصالحے اور ریشم جو افریقہ اور مشرق کی گہرائیوں سے آتے تھے۔ اس تجربے نے میرے تجسس کو اور بھی بھڑکا دیا۔ میں نے محسوس کیا کہ اگر ہم افریقہ کے گرد بحری سفر کا کوئی راستہ تلاش کر لیں، تو پرتگال ان خزانوں کی براہ راست تجارت کر سکتا ہے۔ اس مہم جوئی نے میری زندگی کا رخ متعین کر دیا: میں خود کو سمندر کے رازوں سے پردہ اٹھانے کے لیے وقف کر دوں گا۔

میں جانتا تھا کہ نامعلوم میں سفر کرنے کے لیے ہمیں بہترین علم اور ٹیکنالوجی کی ضرورت ہے۔ چنانچہ، 1420 کی دہائی کے آس پاس، میں نے پرتگال کے جنوبی سرے پر ساگرس نامی جگہ پر ایک مرکز قائم کیا۔ یہ کلاس رومز والا اسکول نہیں تھا، بلکہ جدت کا ایک مرکز تھا جہاں میں نے بہترین ہنر مند لوگوں کو اکٹھا کیا جو مجھے مل سکتے تھے: ماہر ملاح، ذہین نقشہ ساز، تجربہ کار جہاز ساز، اور ماہرین فلکیات جو ستاروں کو پڑھ سکتے تھے۔ ہم نے مل کر طویل فاصلے کے سمندری سفر کے مسائل کو حل کرنے کے لیے کام کیا۔ ہم نے نقشوں کو بہتر بنایا، ہوا کے نمونوں کا مطالعہ کیا، اور کاراول نامی ایک نئی قسم کا جہاز تیار کرنے میں مدد کی۔ یہ چھوٹا، ہلکا اور تیز تھا، جس میں خاص بادبان تھے جو اسے ہوا کے خلاف سفر کرنے کی اجازت دیتے تھے—نامعلوم ساحلوں کی تلاش کے لیے بہترین۔

برسوں تک، یورپی ملاحوں کو افریقی ساحل پر کیپ بوجادور نامی ایک جگہ نے روکے رکھا تھا۔ وہ اسے 'خوف کا کیپ' کہتے تھے۔ ملاح ابلتے ہوئے سمندروں، عجیب و غریب لہروں اور سمندری عفریتوں کی خوفناک کہانیاں سناتے تھے، اور ان کا ماننا تھا کہ یہ دنیا کا کنارہ ہے۔ ایک دہائی سے زیادہ عرصے تک، میں نے اسے عبور کرنے کی کوشش کے لیے جہاز پر جہاز بھیجے، اور ہر ایک واپس آ گیا۔ لیکن میں پرعزم تھا۔ میں نے اپنے کپتانوں کو ہمت نہ ہارنے کی ترغیب دی۔ آخر کار، 1434 میں، گل اینس نامی ایک بہادر کپتان نے اپنی پندرہویں کوشش پر، بحر اوقیانوس میں ایک وسیع راستہ اختیار کیا اور کامیابی سے کیپ کے گرد سفر کیا۔ اس نے ثابت کر دیا کہ پرانی کہانیاں صرف کہانیاں تھیں۔ یہ ایک بہت بڑی کامیابی تھی! اس نے ملاحوں کے خوف کو ختم کر دیا اور ہمارے لیے باقی افریقی ساحل کی تلاش کا دروازہ کھول دیا۔

جب ہم نے کیپ بوجادور کو عبور کر لیا، تو میری مہمات مزید جنوب کی طرف بڑھیں۔ میرے جہاز مادیرا جزائر اور ازورس تک پہنچے، جو اہم پرتگالی نوآبادیات بن گئے۔ 1440 کی دہائی تک، ہم موجودہ سینیگال اور سیرا لیون تک پہنچ چکے تھے۔ ہم نے ساحل کے ساتھ تجارتی چوکیاں قائم کیں، سونا اور ہاتھی دانت واپس لائے، جس نے پرتگال کو بہت امیر بنا دیا۔ لیکن ان سفروں کا ایک تاریک پہلو بھی تھا۔ میرے مہم جوؤں نے غلام بنائے گئے افریقی لوگوں کی تجارت میں حصہ لینا شروع کر دیا، انہیں واپس یورپ لایا گیا۔ یہ بحر اوقیانوس کے پار غلاموں کی خوفناک تجارت کا آغاز تھا، جو صدیوں تک بے پناہ مصائب کا باعث بنے گی۔ یہ تاریخ کا ایک افسوسناک اور اہم حصہ ہے جو ہماری تلاشوں سے شروع ہوا۔

میں نے خود ان طویل، خطرناک سفروں میں سے زیادہ تر پر کبھی سفر نہیں کیا۔ میرا عرفی نام، 'جہازراں'، مجھے صدیوں بعد دیا گیا کیونکہ میں وہ شخص تھا جس نے ان تمام مہم جوئیوں کے لیے مالی اعانت فراہم کی، انہیں منظم کیا، اور ان پر زور دیا۔ میں نے اپنی زندگی اور دولت اس کے لیے وقف کر دی۔ میں 66 سال کی عمر تک زندہ رہا، اور 13 نومبر 1460 کو میرا انتقال ہو گیا۔ جو کام میں نے شروع کیا تھا وہ میرے ساتھ ختم نہیں ہوا۔ میری مہمات سے حاصل ہونے والے علم، نقشوں اور اعتماد نے بعد کے مہم جوؤں جیسے واسکو ڈے گاما کے لیے بالآخر افریقہ کے گرد ہندوستان تک کا سارا راستہ طے کرنا ممکن بنا دیا۔ دریافت کے میرے شوق نے دنیا کے نقشے کو ہمیشہ کے لیے بدلنے میں مدد کی، براعظموں اور ثقافتوں کو ایسے طریقوں سے جوڑا جس کا کسی نے کبھی تصور بھی نہیں کیا تھا، اچھے اور برے دونوں کے لیے۔