پرنس فلپ، ڈیوک آف ایڈنبرا

ہیلو، میرا نام فلپ ہے، اور آپ مجھے شہزادہ فلپ، ڈیوک آف ایڈنبرا کے نام سے جانتے ہوں گے۔ میری کہانی کا آغاز خوبصورت یونانی جزیرے کورفو سے ہوتا ہے، جہاں میں 10 جون 1921 کو پیدا ہوا۔ یہ ایک منفرد آغاز تھا کیونکہ میں ایک ہی وقت میں دو مختلف ممالک، یونان اور ڈنمارک کا شہزادہ پیدا ہوا تھا۔ میرا خاندانی شجرہ مجھے پورے یورپ کے شاہی خاندانوں سے جوڑتا تھا۔ تاہم، میری ابتدائی زندگی اتنی مستحکم نہیں تھی جتنی آپ ایک شہزادے کے لیے تصور کر سکتے ہیں۔ یہ اہم اور اچانک تبدیلیوں سے بھری ہوئی تھی جنہوں نے مجھے وہ شخص بنایا جو میں بننے والا تھا۔ جب میں صرف ایک بچہ تھا، 1922 میں، میرے خاندان کو اچانک یونان چھوڑنا پڑا۔ ملک میں بہت زیادہ سیاسی مسائل تھے، اور ہمارے لیے وہاں رہنا مزید محفوظ نہیں تھا۔ ہم فرانس چلے گئے، جو میرے لیے بہت سی منتقلیوں میں سے پہلی تھی۔ اتنی چھوٹی عمر میں اپنا گھر چھوڑنے کے اس تجربے نے مجھے شروع ہی سے لچک اور نئے حالات سے مطابقت پیدا کرنے کے بارے میں سکھایا۔ یہ ایک ایسی زندگی کا آغاز تھا جو مجھے بہت سی مختلف جگہوں اور بہت سے مختلف تجربات سے گزارنے والی تھی۔

میری تعلیم مجھے کئی ممالک میں لے گئی، لیکن جس اسکول نے مجھ پر سب سے زیادہ اثر ڈالا وہ اسکاٹ لینڈ کا گورڈنسٹاؤن تھا، جہاں میں نے 1934 میں اپنی تعلیم کا آغاز کیا۔ گورڈنسٹاؤن کوئی عام اسکول نہیں تھا۔ یہ سخت اور مطالبہ کرنے والا ہونے کے لیے جانا جاتا تھا، جس میں کردار سازی پر مضبوط توجہ دی جاتی تھی۔ اسکول کے بانی کا ماننا تھا کہ نوجوانوں کو اپنی حقیقی صلاحیتوں کو دریافت کرنے کے لیے جسمانی اور ذہنی طور پر چیلنج کیا جانا چاہیے۔ ہمیں خود انحصاری، اپنی حدود کو آگے بڑھانے، اور ایک ٹیم کے طور پر مل کر کام کرنے کی قدر کو سمجھنے کی اہمیت سکھائی گئی۔ یہ اسباق میری پوری زندگی میرے ساتھ رہے۔ جب میں نے اپنی اسکول کی تعلیم مکمل کی، تو میرے پاس ایک بہت واضح خیال تھا کہ میں اپنی زندگی کے ساتھ کیا کرنا چاہتا ہوں۔ سمندر مجھے بلا رہا تھا۔ 1939 میں، جب دنیا جنگ کے دہانے پر تھی، میں نے ایک کیڈٹ کے طور پر برطانوی رائل نیوی میں شامل ہونے کا فیصلہ کیا۔ مجھے سمندر سے گہرا لگاؤ اور فرض کا مضبوط احساس تھا۔ مجھے برطانیہ کی خدمت شروع کرنے پر بے حد فخر تھا، وہ ملک جو میرا گھر بننے والا تھا۔

رائل نیوی میں میرا کیریئر جدید تاریخ کے سب سے مشکل ادوار میں سے ایک، دوسری جنگ عظیم کے دوران شروع ہوا۔ میرا آغاز پرسکون نہیں تھا؛ میں فوری طور پر عالمی تنازع کا حصہ بن گیا۔ میں نے دنیا کے مختلف حصوں میں جنگی جہازوں پر خدمات انجام دیں، بحیرہ روم میں شدید بحری لڑائیوں سے لے کر بحرالکاہل کی وسعتوں تک۔ میرے سب سے یادگار تجربات میں سے ایک مارچ 1941 میں کیپ مٹاپن کی لڑائی کے دوران آیا۔ میں جنگی جہاز ایچ ایم ایس ویلینٹ پر خدمات انجام دے رہا تھا، اور میرا مخصوص کام جہاز کی سرچ لائٹس کو کنٹرول کرنا تھا۔ ایک شدید رات کی لڑائی کے دوران، میں نے دشمن کے جہازوں کو تلاش کرنے اور روشن کرنے کے لیے سرچ لائٹس کا استعمال کیا، جس سے ہمارے بیڑے کو ان پر درست طریقے سے حملہ کرنے میں مدد ملی۔ میرے اقدامات کو سرکاری طور پر تسلیم کیا گیا، اور مجھے 'مذکورہ بالا' (mentioned in despatches) میں شامل کیا گیا، جو بہادری اور خدمت کے لیے ایک خاص فوجی اعزاز ہے۔ میں نے پوری جنگ کے دوران خدمات انجام دینا جاری رکھا، اور 1945 میں، میں ٹوکیو بے میں موجود تھا جب جاپانیوں نے سرکاری طور پر ہتھیار ڈال دیے، جس سے جنگ کا خاتمہ ہوا۔ تاریخ بنتے دیکھنا ایک گہرا لمحہ تھا۔

1939 کے موسم گرما میں، جنگ شروع ہونے سے ٹھیک پہلے، میری زندگی نے ایک بہت ہی غیر متوقع اور شاندار موڑ لیا۔ میں ابھی بھی ڈارٹ ماؤتھ کے رائل نیول کالج میں ایک نوجوان کیڈٹ تھا۔ ایک دن، مجھے کچھ شاہی مہمانوں کو کالج کیمپس کا دورہ کرانے کا اہم کام سونپا گیا۔ ان میں ایک نوجوان شہزادی الزبتھ بھی تھیں۔ ان کے خاندان نے ان کے لیے ایک پیارا عرفی نام رکھا تھا؛ وہ انہیں 'للی بیت' کہتے تھے۔ ہم نے ایک ساتھ دن گزارا، اور ایک فوری تعلق قائم ہو گیا۔ اس کے فوراً بعد، ہم نے ایک دوسرے کو خط لکھنا شروع کر دیا، یہ خط و کتابت اس وقت بھی جاری رہی جب میں بیرون ملک جنگ میں خدمات انجام دے رہا تھا۔ جنگ ختم ہونے اور میرے وطن واپس آنے کے بعد، ہماری دوستی کچھ گہرے رشتے میں بدل گئی۔ 9 جولائی 1947 کو، ہم نے دنیا کے سامنے اپنی منگنی کا اعلان کرتے ہوئے بہت خوشی محسوس کی۔ ہماری شادی 20 نومبر 1947 کو تاریخی ویسٹ منسٹر ایبی میں ہوئی۔ یہ بڑی خوشی اور جشن کا دن تھا۔ اسی دن، مجھے ایک نیا خطاب دیا گیا، جسے میں اپنی باقی زندگی کے لیے اپنے ساتھ رکھنے والا تھا: ڈیوک آف ایڈنبرا۔

1952 میں میری زندگی میں ایک اور ڈرامائی تبدیلی آئی۔ الزبتھ کے پیارے والد، کنگ جارج ششم، غیر متوقع طور پر انتقال کر گئے۔ ان کی موت کے ساتھ، میری بیوی ملکہ الزبتھ دوم بن گئیں۔ اس لمحے نے ہمارے لیے سب کچھ بدل دیا۔ رائل نیوی میں میرا امید افزا کیریئر، جس سے میں بہت محبت کرتا تھا، ختم کرنا پڑا۔ میرا نیا اور سب سے اہم کردار اب ملکہ کو ان کے فرائض میں مدد فراہم کرنا تھا۔ میں نے خود کو ایک نئی قسم کی خدمت کے لیے وقف کر دیا: برطانیہ اور دولت مشترکہ کے لوگوں کی عوامی خدمت۔ میں سینکڑوں تنظیموں کا سرپرست یا صدر بن گیا، ان موضوعات پر توجہ مرکوز کرتے ہوئے جن کے بارے میں میں پرجوش تھا، جیسے سائنسی تحقیق، ٹیکنالوجی، اور کھیلوں کے ذریعے جسمانی فٹنس کی حوصلہ افزائی۔ 1956 میں، میں نے ایک ایسا پروگرام شروع کیا جس پر مجھے ناقابل یقین حد تک فخر ہے، دی ڈیوک آف ایڈنبرا ایوارڈ۔ یہ نوجوانوں کو خود کو چیلنج کرنے، نئی قابل قدر مہارتیں سیکھنے، اور اپنی برادریوں میں حصہ ڈالنے کی ترغیب دینے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔ میں نے قدرتی دنیا اور تحفظ کی اہمیت کے لیے بھی گہری تشویش پیدا کی۔ اس نے مجھے 1961 میں برطانیہ میں ورلڈ وائلڈ لائف فنڈ شروع کرنے میں مدد دی، تاکہ آنے والی نسلوں کے لیے ہمارے سیارے کی حفاظت کے لیے کام کیا جا سکے۔

70 سال سے زیادہ عرصے تک، میں نے اپنی زندگی ملکہ کی حمایت اور عوام کی خدمت کے لیے وقف کر دی۔ یہ ایک ایسا کردار تھا جسے میں نے بہت سنجیدگی سے لیا، اور اس نے مجھے بڑا مقصد فراہم کیا۔ آخر کار، 2017 میں، 96 سال کی عمر میں، میں نے محسوس کیا کہ یہ اپنے سرکاری عوامی فرائض سے ریٹائر ہونے کا صحیح وقت ہے۔ میں 99 سال کی عمر تک زندہ رہا، اور آج، مجھے برطانیہ کی تاریخ میں سب سے طویل عرصے تک خدمات انجام دینے والے شاہی ساتھی کے طور پر یاد کیا جاتا ہے۔ مجھے فخر ہے کہ جو کام میں نے شروع کیا وہ پھلتا پھولتا ہے اور دنیا پر مثبت اثر ڈالتا ہے۔ دنیا بھر میں لاکھوں نوجوان اب بھی دی ڈیوک آف ایڈنبرا ایوارڈ میں حصہ لے کر خود کو چیلنج کرتے اور ترقی کرتے ہیں۔ جن خیراتی اداروں کی میں نے حمایت کی، خاص طور پر وہ جو تحفظ پر مرکوز ہیں، وہ جنگلی حیات اور ہمارے قیمتی ماحول کی حفاظت کا اپنا اہم کام جاری رکھے ہوئے ہیں۔ میری امید ہمیشہ لوگوں کو متجسس، بہادر، اور اپنی زندگیوں سے بھرپور فائدہ اٹھانے کی ترغیب دینا تھی، اور مجھے امید ہے کہ یہ میراث جاری رہے گی۔