روتھ بیڈر گنسبرگ

میرا نام روتھ بیڈر گنزبرگ ہے، اور میں آپ کو اپنی کہانی سنانا چاہتی ہوں۔ میں 15 مارچ 1933 کو نیویارک کے شہر بروکلین میں پیدا ہوئی۔ میرے والدین، سیلیا اور ناتھن نے مجھے تعلیم اور خود مختاری کی اہمیت سکھائی۔ میری والدہ میری زندگی پر بہت گہرا اثر رکھتی تھیں۔ انہوں نے مجھے ہمیشہ آزاد رہنے اور اپنے خوابوں کو پورا کرنے کی ترغیب دی۔ افسوس کی بات ہے کہ میرے ہائی اسکول سے فارغ التحصیل ہونے سے ٹھیک پہلے وہ کینسر کی وجہ سے انتقال کر گئیں۔ ان کا خواب تھا کہ میں ایک بھرپور زندگی گزاروں، اور ان کی یہی خواہش میری اپنی امنگوں کو پورا کرنے کی وجہ بنی۔ ان کی یاد نے مجھے ہمیشہ ہمت دی کہ میں ان رکاوٹوں کو عبور کروں جو میرے راستے میں آئیں۔

1950 کی دہائی کے اوائل میں، میں نے کورنیل یونیورسٹی میں داخلہ لیا، جہاں میری ملاقات اپنے حیرت انگیز شوہر، مارٹن 'مارٹی' گنزبرگ سے ہوئی۔ کالج کے بعد، میں نے ایک بہت بڑا چیلنج قبول کیا۔ 1956 میں، میں نے ہارورڈ لاء اسکول میں داخلہ لیا، جہاں 500 سے زیادہ مردوں کی کلاس میں صرف نو خواتین تھیں، اور میں ان میں سے ایک تھی۔ اس وقت، بہت سے لوگ یہ نہیں سوچتے تھے کہ خواتین کو وکیل بننا چاہیے۔ مجھے یاد ہے کہ ایک بار ڈین نے ہم تمام خواتین سے پوچھا کہ ہم ایک مرد کی جگہ لینے کا جواز کیسے پیش کریں گی۔ یہ ایک مشکل وقت تھا، لیکن اس نے مجھے مزید پرعزم بنا دیا۔ اپنی پڑھائی کے ساتھ ساتھ، میں نے اپنے شوہر مارٹی کا بھی خیال رکھا جب وہ بیمار ہو گئے اور اپنی بیٹی جین کی پرورش کی۔ ان تمام چیلنجوں کے باوجود، میں نے 1959 میں کولمبیا لاء اسکول سے اپنی کلاس میں اعلیٰ ترین نمبروں کے ساتھ گریجویشن کی۔

لاء اسکول کے بعد، 1960 کی دہائی کے اوائل میں مجھے نوکری تلاش کرنے میں بہت مشکلات کا سامنا کرنا پڑا کیونکہ بہت سی قانونی فرمیں کسی خاتون کو ملازمت نہیں دینا چاہتی تھیں۔ اس تجربے نے مجھے قانون کی پروفیسر بننے کی طرف راغب کیا۔ 1970 کی دہائی میں، میں نے امریکن سول لبرٹیز یونین (ACLU) کے ساتھ کام کرنا شروع کیا، جہاں میں نے 1972 میں ویمنز رائٹس پروجیکٹ کی مشترکہ بنیاد رکھی۔ میرا مقصد ان قوانین کو چیلنج کرنا تھا جو مردوں اور عورتوں کے ساتھ مختلف سلوک کرتے تھے۔ میری حکمت عملی یہ تھی کہ میں سپریم کورٹ کے سامنے ایسے مقدمات پیش کروں جو یہ ظاہر کریں کہ صنفی امتیاز ہر کسی کو، مرد اور عورت دونوں کو نقصان پہنچاتا ہے۔ مثال کے طور پر، 1973 کے فرنٹیرو بمقابلہ رچرڈسن کیس میں، میں نے دلیل دی کہ فوجی خواتین کو اپنے شوہروں کے لیے وہی فوائد ملنے چاہئیں جو فوجی مردوں کو اپنی بیویوں کے لیے ملتے ہیں۔ میں نے یہ دکھایا کہ مساوات سب کے لیے بہتر ہے۔

میرے کیریئر کا اگلا مرحلہ تب شروع ہوا جب 1980 میں صدر جمی کارٹر نے مجھے یو ایس کورٹ آف اپیلز میں جج مقرر کیا۔ یہ ایک بہت بڑا اعزاز تھا، لیکن اس سے بھی بڑا اعزاز میرا منتظر تھا۔ 1993 میں، صدر بل کلنٹن نے مجھے سپریم کورٹ میں تعینات کیا، جو ملک کی سب سے بڑی عدالت ہے۔ میں جسٹس سینڈرا ڈے او کونر کے بعد اس عدالت میں خدمات انجام دینے والی دوسری خاتون تھی۔ سپریم کورٹ کے جسٹس کے طور پر، میرا کام یہ فیصلہ کرنا تھا کہ آیا ملک کے قوانین آئین کے مطابق ہیں۔ کبھی کبھی، میں عدالت کے اکثریتی فیصلے سے متفق نہیں ہوتی تھی۔ ان مواقع پر، میں 'اختلافی نوٹ' لکھتی تھی—میری رائے جو یہ بتاتی تھی کہ میں کیوں مختلف سوچتی ہوں۔ میں نے یہ اس امید پر کیا کہ میرے خیالات مستقبل میں قانون کو متاثر کر سکتے ہیں۔

میں نے اپنی زندگی انصاف کے لیے وقف کر دی۔ اپنی زندگی کے آخری حصے میں، میں 'دی نوٹوریئس آر.بی.جی.' کے نام سے مشہور ہوئی، اور یہ دیکھنا میرے لیے ایک حیرت انگیز احساس تھا کہ میں بہت سے نوجوانوں کے لیے ایک رول ماڈل بن گئی ہوں۔ میں نے 27 سال تک سپریم کورٹ میں خدمات انجام دیں، اور جب تک ممکن ہو سکا، میں نے اپنے ملک کو مزید منصفانہ اور مساوی بنانے کے لیے کام کیا۔ میں 87 سال کی عمر تک زندہ رہی۔ میں چاہتی ہوں کہ میری میراث ایک یاد دہانی ہو کہ حقیقی اور دیرپا تبدیلی ایک وقت میں ایک قدم اٹھانے سے آتی ہے، اور جو صحیح ہے اس کے لیے لڑنا ہمیشہ قابل قدر ہوتا ہے۔