ٹیری فاکس

ہیلو! میرا نام ٹیری فاکس ہے۔ میں 28 جولائی 1958 کو ونی پیگ، مینیٹوبا، کینیڈا کے وسط میں ایک صوبے میں پیدا ہوا۔ جب میں چھوٹا تھا، میرا خاندان مغربی ساحل پر پورٹ کوکیٹلام، برٹش کولمبیا نامی قصبے میں منتقل ہو گیا۔ مجھے کھیلوں سے سب سے زیادہ محبت تھی۔ میں نے ساکر، رگبی، بیس بال، اور میرا پسندیدہ کھیل، باسکٹ بال کھیلا۔ میں پہلے سب سے لمبا یا تیز ترین کھلاڑی نہیں تھا، لیکن میں پرعزم تھا۔ میرے کوچ نے مجھے بتایا کہ اگر میں اچھا بننا چاہتا ہوں تو مجھے کسی اور سے زیادہ محنت کرنی ہوگی، اور میں نے ایسا ہی کیا۔ مجھے دوڑنا بھی بہت پسند تھا اور میں نے اپنی اسکول کی کراس کنٹری ٹیم میں شمولیت اختیار کی۔ خود کو تھوڑا اور آگے بڑھانے کا یہ احساس میں اپنی پوری زندگی اپنے ساتھ لے کر چلا۔

جب میں 18 سال کا تھا اور یونیورسٹی میں تھا، ایک ایسا واقعہ پیش آیا جس نے میری زندگی ہمیشہ کے لیے بدل دی۔ 1976 میں، میں ایک چھوٹے سے کار حادثے کا شکار ہوا، اور اس کے بعد، میرے دائیں گھٹنے میں درد ہونے لگا۔ درد ختم نہیں ہوا؛ بلکہ یہ مزید بڑھ گیا۔ مارچ 1977 میں، میں ہسپتال گیا، اور ڈاکٹروں نے مجھے بتایا کہ مجھے ہڈیوں کا ایک قسم کا کینسر ہے جسے آسٹیوسارکوما کہتے ہیں۔ کینسر کو پھیلنے سے روکنے کے لیے، انہیں میری ٹانگ کاٹنی پڑی، جس کا مطلب ہے کہ انہیں اسے گھٹنے کے اوپر سے ہٹانا پڑا۔ میری سرجری سے ایک رات پہلے، میں نے ایک میگزین میں ایک ایسے دوڑنے والے کے بارے میں ایک مضمون پڑھا جس نے اپنی ٹانگ بھی کھو دی تھی۔ اسی وقت، میرے ذہن میں ایک نیا خواب بننے لگا۔ کینسر وارڈ میں دوسرے بچوں کو دیکھ کر، جن میں سے کچھ بہت چھوٹے تھے، مجھے احساس ہوا کہ مجھے مدد کے لیے کچھ کرنا ہے۔

ہسپتال میں میرے تجربے نے مجھے ایک بڑا خیال دیا۔ میں نے فیصلہ کیا کہ میں کینسر کی تحقیق کے لیے رقم جمع کرنے کے لیے پورے کینیڈا میں دوڑوں گا۔ میں ایک علاج تلاش کرنے میں مدد کرنا چاہتا تھا تاکہ دوسرے لوگوں کو اس تکلیف سے نہ گزرنا پڑے جس سے میں گزرا تھا۔ میں نے اپنے سفر کو 'امید کی میراتھن' کا نام دیا۔ ایک سال سے زیادہ عرصے تک، میں نے اپنی نئی مصنوعی ٹانگ پر دوڑ کر تربیت حاصل کی۔ یہ مشکل اور تکلیف دہ تھا، لیکن میں لگا رہا۔ 12 اپریل 1980 کو، میرا سفر باضابطہ طور پر شروع ہوا۔ میں سینٹ جانز، نیو فاؤنڈ لینڈ میں بحر اوقیانوس کے کنارے کھڑا ہوا، اپنی ٹانگ کو ٹھنڈے پانی میں ڈبویا، اور مغرب کی طرف دوڑنا شروع کر دیا۔ میرا مقصد سادہ تھا: ہر کینیڈین سے کینسر کی تحقیق کے لیے صرف ایک ڈالر عطیہ کرنے کی درخواست کرنا۔

ہر روز، میں تقریباً 26 میل دوڑتا تھا—جو ایک مکمل میراتھن کے برابر فاصلہ ہے۔ میرا سب سے اچھا دوست، ڈوگ الوارڈ، ہمارے سامان کے ساتھ میرے پیچھے ایک وین چلاتا تھا۔ ہم نے موسلا دھار بارش، تیز ہواؤں، اور یہاں تک کہ برف باری کا بھی سامنا کیا۔ پہلے تو بہت سے لوگوں کو معلوم نہیں تھا کہ میں کیا کر رہا ہوں۔ لیکن جیسے ہی میں کیوبیک اور اونٹاریو کے چھوٹے قصبوں اور بڑے شہروں سے گزرا، میری بات پھیلنے لگی۔ لوگ سڑکوں پر قطار بنا کر میری حوصلہ افزائی کرتے اور مجھے عطیات دیتے۔ اتنے سارے لوگوں کو میرے خواب پر یقین کرتے دیکھنا سب سے ناقابل یقین احساس تھا۔ ان کی حمایت نے مجھے دن بہ دن ایک قدم دوسرے کے آگے رکھنے کی طاقت دی۔

میں نے لگاتار 143 دن تک دوڑ لگائی، جس میں 5,373 کلومیٹر (یعنی 3,339 میل!) کا فاصلہ طے کیا۔ میں نے کینیڈا کا آدھے سے زیادہ سفر طے کر لیا تھا۔ لیکن یکم ستمبر 1980 کو، تھنڈر بے، اونٹاریو کے بالکل باہر، مجھے کھانسی آنے لگی اور سینے میں شدید درد محسوس ہوا۔ مجھے دوڑنا روکنا پڑا۔ مجھے معلوم ہوا کہ کینسر واپس آ گیا تھا اور میرے پھیپھڑوں تک پھیل گیا تھا۔ دوڑ کو روکنا دل دہلا دینے والا تھا، لیکن ملک نے میرے خواب کو رکنے نہیں دیا۔ ایک قومی ٹیلی ویژن پروگرام منعقد کیا گیا، اور اس نے کینسر کی تحقیق کے لیے لاکھوں ڈالر جمع کیے۔ مجھے اس بات پر بہت فخر تھا کہ ہم سب نے مل کر کیا حاصل کیا تھا۔

میں 22 سال کی عمر تک زندہ رہا، اور 28 جون 1981 کو میرا انتقال ہو گیا۔ اگرچہ کینیڈا بھر میں میری دوڑ مکمل نہیں ہوئی تھی، لیکن میری امید کی میراتھن کبھی حقیقی معنوں میں ختم نہیں ہوئی۔ پہلی ٹیری فاکس رن اسی سال منعقد ہوئی، اور اب، ہر ستمبر میں، کینیڈا اور دنیا بھر میں لاکھوں لوگ کینسر کا علاج تلاش کرنے کے میرے خواب کو جاری رکھنے کے لیے دوڑتے، چلتے، یا سائیکل چلاتے ہیں۔ لوگ مجھے ایک ایسے نوجوان کے طور پر یاد کرتے ہیں جو یقین رکھتا تھا کہ اگر آپ کوشش کریں تو کچھ بھی ممکن ہے۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو دکھائے گی کہ ایک شخص، چاہے وہ کوئی بھی ہو، دنیا میں ایک فرق پیدا کر سکتا ہے۔