صوتی مقام شناسی

ایک ایسی دنیا کا تصور کریں جو آواز کے ذریعے محسوس کی جاتی ہے، نظر سے نہیں۔ تصور کریں کہ آپ ایک چمگادڑ ہیں جو رات کو ایک تاریک غار میں اڑ رہی ہے۔ آپ اپنے منہ سے ایک چھوٹی، تیز آواز نکالتے ہیں، ایک ایسی آواز جو انسانی کانوں کے لیے بہت اونچی ہے۔ پھر آپ انتظار کرتے ہیں۔ ایک لمحے بعد، ایک سرگوشی آپ کے حساس کانوں میں واپس آتی ہے—ایک گونج۔ یہ گونج صرف ایک آواز نہیں ہے؛ یہ ایک تصویر ہے۔ یہ آپ کو بتاتی ہے کہ دس فٹ آگے ایک دیوار ہے، آپ کے بائیں طرف چھت سے ایک پتھر لٹک رہا ہے، اور سب سے دلچسپ بات یہ ہے کہ چند فٹ کے فاصلے پر ایک رسیلا کیڑا پھڑپھڑا رہا ہے۔ آپ اس ایک واپس آنے والی آواز سے کیڑے کا سائز، اس کی رفتار، اور اس کی پرواز کی سمت بتا سکتے ہیں۔ یہ میرا جادو ہے۔ میں جانوروں کو آواز سے دیکھنے دیتی ہوں۔ میں ایکولوکیشن ہوں۔

ہزاروں سالوں تک، میں ایک راز تھی جسے جانوروں نے چھپا رکھا تھا۔ انسانوں نے چمگادڑوں کو رات کے آسمان میں حیرت انگیز مہارت سے کیڑے پکڑتے ہوئے دیکھا، اور وہ حیران تھے کہ وہ یہ کیسے کرتی ہیں۔ 1790 کی دہائی میں، لازارو اسپلانزانی نامی ایک اطالوی سائنسدان اس راز کے بارے میں بہت متجسس ہو گیا۔ اس نے سوچا کہ چمگادڑوں کی آنکھیں ناقابل یقین حد تک تیز ہونی چاہئیں تاکہ وہ تقریبا مکمل اندھیرے میں شکار کر سکیں۔ اپنے خیال کو جانچنے کے لیے، اس نے کچھ چمگادڑوں کو پکڑا اور ان کی آنکھوں کو چھوٹے، بے ضرر ہڈز سے ڈھانپ دیا۔ اس کی حیرت کی انتہا نہ رہی جب آنکھوں پر پٹی بندھی چمگادڑیں اس کے کمرے میں پہلے کی طرح خوبصورتی سے اڑتی رہیں، اور ایک بھی چیز سے نہ ٹکرائیں۔ پھر، اس نے ایک اور تجربہ کیا۔ اس نے آہستہ سے ان کے کانوں کو موم سے بند کر دیا۔ اس بار، چمگادڑیں کھو گئیں۔ وہ دیواروں اور فرنیچر سے ٹکرائیں، اور ٹھیک سے اڑنے سے قاصر تھیں۔ اسپلانزانی نے اپنی تحقیقات 1793 کے آس پاس لکھیں۔ وہ جانتا تھا کہ چمگادڑوں کا راز ان کے کانوں سے متعلق ہے، نہ کہ آنکھوں سے۔ اس نے ثابت کیا کہ وہ آواز سے 'دیکھ' سکتی ہیں، لیکن وہ یہ نہیں بتا سکا کہ کیسے۔ یہ ایک شاندار معمہ تھا، اور ایک صدی سے زیادہ عرصے تک، میں ایک دلچسپ سائنسی راز بنی رہی۔

دنیا کو فطرت کی ذہانت کو سمجھنے کے لیے ٹیکنالوجی کا انتظار کرنا پڑا۔ 1930 کی دہائی کے آخر میں، ہارورڈ یونیورسٹی کا ایک نوجوان طالب علم ڈونلڈ گرفن اسپلانزانی کے پرانے معمے کا دیوانہ ہو گیا۔ اس وقت تک، سائنسدانوں نے خصوصی مائیکروفون ایجاد کر لیے تھے جو کسی بھی انسان سے کہیں زیادہ اونچی آوازیں سن سکتے تھے—الٹراسونک آوازیں۔ گرفن نے اپنے پروفیسر رابرٹ گیلامبوس کے ساتھ مل کر چمگادڑوں کو ایک لیب میں لایا اور ان میں سے ایک نئے مائیکروفون کو ان کی طرف کیا۔ جو انہوں نے سنا وہ حیرت انگیز تھا۔ چمگادڑیں اڑتے وقت مسلسل اونچی فریکوئنسی کی کلکس اور چہچہاہٹیں بھیج رہی تھیں۔ وہ اندھیرے میں چیخ رہی تھیں اور میرے جوابات سن رہی تھیں۔ گرفن نے آخرکار وہ 'آواز' ڈھونڈ لی تھی جس کے بارے میں اسپلانزانی جانتا تھا کہ وہ ضرور موجود ہے۔ 1944 میں، اس نے مجھے وہ نام دیا جو آج میرا ہے: 'ایکولوکیشن'، جو 'ایکو' یعنی گونج اور 'لوکیشن' یعنی مقام کو ملا کر بنا ہے۔ معمہ حل ہو گیا تھا۔ انسانوں نے آخرکار سمجھ لیا کہ میں کیسے کام کرتی ہوں، نہ صرف چمگادڑوں کے لیے، بلکہ ڈولفنز اور وہیلز کے لیے بھی جو مجھے گہرے، تاریک سمندر میں راستہ تلاش کرنے کے لیے استعمال کرتی ہیں۔

جب لوگوں نے مجھے سمجھ لیا، تو انہیں احساس ہوا کہ میں کتنی طاقتور ہو سکتی ہوں۔ میرا بنیادی خیال—ایک لہر بھیجنا اور اس کی گونج کا استعمال کرکے چیزوں کو تلاش کرنا—نے کچھ ناقابل یقین انسانی ایجادات کو متاثر کیا۔ پہلی اور دوسری جنگ عظیم کے دوران، سائنسدانوں نے سونار نامی ایک ٹیکنالوجی تیار کی، جس کا مطلب ہے ساؤنڈ نیویگیشن اینڈ رینجنگ۔ بحری جہاز پانی میں آواز کی 'پنگز' بھیجتے اور گونج سنتے۔ اس سے وہ سمندر کی تہہ کا نقشہ بنا سکتے تھے اور، اہم بات یہ کہ، سطح کے نیچے چھپی دشمن کی آبدوزوں کا پتہ لگا سکتے تھے۔ میں ایک چمگادڑ کو کیڑا ڈھونڈنے میں مدد کرنے سے لے کر ملاحوں کو محفوظ رکھنے میں مدد کرنے تک پہنچ گئی۔ میرا اثر وہیں نہیں رکا۔ ڈاکٹرز سرجری کے بغیر انسانی جسم کے اندر دیکھنے کا ایک طریقہ چاہتے تھے۔ انہوں نے الٹراساؤنڈ مشینیں تیار کیں، جو اسی اصول کا استعمال کرتی ہیں۔ محفوظ، اونچی فریکوئنسی والی صوتی لہریں جسم میں بھیجی جاتی ہیں، اور جو گونج واپس آتی ہے اسے اسکرین پر ایک تصویر میں تبدیل کر دیا جاتا ہے۔ اسی طرح ڈاکٹرز بچے کی پیدائش سے پہلے اس کی صحت کی جانچ کر سکتے ہیں۔ میں نے انسانوں کو ان دیکھی چیزوں کو دیکھنے کا ایک نیا، نرم طریقہ دیا۔

آج، میں نئے خیالات کو متاثر کرتی رہتی ہوں۔ انجینئرز نے بصارت سے محروم افراد کے لیے خصوصی چھڑیاں ڈیزائن کی ہیں جو الٹراسونک پلسز—میری کلکس اور چہچہاہٹیں—کا استعمال کرکے دیواروں یا سیڑھیوں جیسی رکاوٹوں کا پتہ لگاتی ہیں، جس سے گھومنا پھرنا محفوظ ہو جاتا ہے۔ روبوٹس مجھے گوداموں میں نیویگیٹ کرنے کے لیے استعمال کرتے ہیں، اور سائنسدان میرے اصولوں کا استعمال کرکے سمندر کے گہرے ترین حصوں کا مطالعہ کرتے ہیں۔ میں اس بات کی یاد دہانی ہوں کہ بعض اوقات، سب سے شاندار حل پہلے ہی ہمارے چاروں طرف موجود ہوتے ہیں، جنہیں فطرت نے لاکھوں سالوں میں مکمل کیا ہے۔ میں دکھاتی ہوں کہ دنیا کو دیکھنے کا ایک سے زیادہ طریقہ ہے۔ اپنے آپ کا تھوڑا سا حصہ باہر بھیج کر اور جو واپس آتا ہے اسے غور سے سن کر، آپ اپنے اردگرد کا نقشہ بنا سکتے ہیں اور اندھیری ترین رات میں بھی اپنا راستہ تلاش کر سکتے ہیں۔ آپ کو بس سننا ہے۔