پولیو مائیلائٹس

میں بہت لمبے عرصے سے موجود ہوں، ایک نادیدہ مسافر جو ہزاروں سالوں سے انسانی تاریخ میں سفر کر رہا ہے۔ آپ مجھے دیکھ نہیں سکتے، لیکن صدیوں سے لوگوں نے میری موجودگی کو محسوس کیا ہے۔ کبھی کبھی، میں صرف ایک سرگوشی کی طرح ہوتا ہوں، ہلکا سا بخار یا گلے میں خراش پیدا کرتا ہوں اور پھر غائب ہو جاتا ہوں۔ لیکن دوسری بار، میرا دورہ ایک مستقل نشان چھوڑ جاتا ہے۔ میں جسم کے اعصابی خلیوں پر حملہ کر سکتا ہوں، وہ خلیے جو پٹھوں کو پیغامات پہنچاتے ہیں۔ جب میں ایسا کرتا ہوں، تو میں شدید کمزوری کا باعث بن سکتا ہوں، جس سے چلنا، دوڑنا یا یہاں تک کہ آسانی سے سانس لینا بھی ناممکن ہو جاتا ہے۔ اس سے بہت پہلے کہ کوئی میرا نام جانتا، انہوں نے میرے چھوڑے ہوئے سائے دیکھے۔ اگر آپ قدیم تاریخ پر گہری نظر ڈالیں تو آپ مجھے پا سکتے ہیں۔ اٹھارویں خاندان کی ایک مصری نقاشی ہے، جو 1403 اور 1365 قبل مسیح کے درمیان بنائی گئی تھی، جس میں روما نامی ایک پادری کو دکھایا گیا ہے۔ اس کی ٹانگ پتلی اور سوکھی ہوئی ہے، جو میرے کام کی ایک کلاسک علامت ہے۔ ہزاروں سالوں تک، میں ایک معمہ، ایک بے ترتیب بدقسمتی تھا۔ بہت بعد میں آپ نے مجھے ایک رسمی نام دیا: پولیو مائیلائٹس۔ لیکن زیادہ تر لوگ، اپنے خوف اور اپنی کہانیوں میں، مجھے صرف پولیو کہتے تھے۔

میری طویل زندگی کے بیشتر حصے میں، انسان مجھے سمجھ نہیں پائے۔ انہوں نے میرے اثرات دیکھے لیکن میری وجہ نہیں۔ مائیکل انڈر ووڈ نامی ایک برطانوی ڈاکٹر ان پہلے لوگوں میں سے ایک تھے جنہوں نے 1789 میں مجھے واضح طور پر بیان کیا، بچوں میں 'نچلے اعضاء کی کمزوری' کے بارے میں لکھا۔ لیکن یہ 19ویں صدی کے آخر اور 20ویں صدی کے اوائل میں تھا کہ میں ایک حقیقی دہشت بن گیا۔ میں بڑی، وسیع وباؤں کی صورت میں ظاہر ہونے لگا، خاص طور پر گرمیوں کے گرم مہینوں میں۔ والدین اپنے بچوں کو بے چینی سے دیکھتے، بخار کی کسی بھی علامت سے ڈرتے۔ عوامی سوئمنگ پول بند ہو جاتے۔ گرمیوں کی خوشی خوف کا موسم بن گئی۔ امریکہ نے خوفناک وباؤں کا سامنا کیا، جیسا کہ 1916 میں جس نے ہزاروں کو مفلوج کر دیا۔ 1952 کی وبا اس سے بھی بدتر تھی۔ لوگ جوابات کے لیے بے چین تھے۔ ایک بڑی پیش رفت 1908 میں ہوئی، جب آسٹریا کے دو سائنسدانوں، کارل لینڈسٹینر اور ارون پوپر نے ثابت کیا کہ میں کوئی بیکٹیریا نہیں ہوں، بلکہ اس سے بہت چھوٹی چیز ہوں: ایک وائرس۔ یہ ایک اہم سراغ تھا۔ یہ جاننے کا مطلب کہ میں کیا ہوں، یہ تھا کہ وہ مجھے روکنے کا طریقہ سوچنا شروع کر سکتے ہیں۔ میرا سب سے مشہور سامنا فرینکلن ڈی روزویلٹ نامی شخص سے ہوا۔ 1921 میں، 39 سال کی عمر میں، وہ بیمار ہوئے، اور میں نے ان کی ٹانگوں کو مستقل طور پر مفلوج کر دیا۔ لیکن چھپنے کے بجائے، انہوں نے اپنے تجربے کو ایک قوم کو متاثر کرنے کے لیے استعمال کیا۔ انہوں نے 'مارچ آف ڈائمز' نامی ایک تنظیم بنانے میں مدد کی، جہاں عام لوگ، یہاں تک کہ بچے بھی، مجھے شکست دینے کا راستہ تلاش کرنے کے لیے اپنی چھوٹی چھوٹی بچتیں عطیہ کرتے تھے۔

میرے خلاف جنگ ایک عالمی مشن بن گئی، جو بچوں کے سکوں اور سائنسدانوں کے عزم سے پروان چڑھی۔ پٹسبرگ یونیورسٹی کی ایک لیبارٹری میں، جوناس سالک نامی ایک شخص نے انتھک محنت کی۔ اس نے مجھے، یعنی وائرس کو لیا، اور مجھے غیر فعال کرنے کا ایک طریقہ تلاش کیا، مجھے بے ضرر بنانے کا لیکن پھر بھی انسانی جسم کو یہ سکھانے کے قابل کہ لڑنا کیسے ہے۔ یہ پہلی پولیو ویکسین تھی۔ دنیا نے 12 اپریل 1955 تک اپنی سانسیں روکے رکھیں، جب ایک بڑے ٹرائل کے نتائج کا اعلان کیا گیا: ویکسین محفوظ اور موثر تھی۔ چرچ کی گھنٹیاں بجیں، سائرن بجائے گئے، اور لوگ سڑکوں پر خوشی سے رو پڑے۔ یہ پوری انسانیت کے لیے جشن کا دن تھا۔ کچھ سال بعد، 1960 کی دہائی کے اوائل میں، البرٹ سبین نامی ایک اور سائنسدان نے ایک مختلف قسم کی ویکسین تیار کی - ایک ایسی ویکسین جو چینی کے ایک ٹکڑے پر مائع کے ایک سادہ قطرے کے طور پر لی جا سکتی تھی۔ اس نے دنیا بھر کے بچوں کی حفاظت کو اور بھی آسان بنا دیا۔ ان ناقابل یقین آلات سے لیس ہو کر، دنیا متحد ہو گئی۔ 1988 میں، بڑی صحت کی تنظیموں نے گلوبل پولیو ایریڈیکیشن انیشی ایٹو کا آغاز کیا، جو مجھے زمین کے چہرے سے مٹانے کا وعدہ تھا۔ اور وہ تقریباً کامیاب ہو چکے ہیں۔ میں، جو کبھی گرمیوں پر ایک لمبا، گہرا سایہ ڈالتا تھا، اب تقریباً ختم ہو چکا ہوں۔ میری کہانی اب صرف خوف کی نہیں، بلکہ اس بات کی ایک طاقتور یاد دہانی ہے کہ انسان سائنس، تعاون اور امید کے ساتھ کیا کچھ حاصل کر سکتے ہیں۔ آپ میں سے زیادہ تر جو یہ پڑھ رہے ہیں، مجھ سے کبھی نہیں ملیں گے، اور یہی سب سے بڑی فتح ہے۔