۱۹۲۹ کا اسٹاک مارکیٹ کریش

ایک بہت بڑی، کبھی نہ ختم ہونے والی پارٹی کا تصور کریں. امریکہ میں 1920 کی دہائی ایسی ہی محسوس ہوتی تھی. لوگ اسے 'گرجتے ہوئے بیس کی دہائی' کہتے تھے. سڑکوں پر نئی کاریں فراٹے بھرتی تھیں، اور خاندان موسیقی اور کہانیاں سننے کے لیے نئے ریڈیو کے گرد جمع ہوتے تھے. ہوا میں ایک سنسنی خیز احساس تھا، یہ یقین کہ کوئی بھی سیدھا اوپر چڑھ کر امیر بن سکتا ہے. وہ سیڑھی اسٹاک مارکیٹ تھی. یہ ایک شاندار کھیل کی طرح لگتا تھا جہاں اعداد و شمار صرف اوپر، اوپر، اور اوپر جاتے تھے. ہر روز، لوگ بڑی کمپنیوں کے چھوٹے چھوٹے ٹکڑے خریدتے، جنہیں اسٹاکس کہا جاتا تھا، اور انہیں مزید قیمتی ہوتے دیکھتے تھے. یہ اتنا دلچسپ تھا کہ بہت سے لوگوں نے مزید اسٹاک خریدنے کے لیے پیسے ادھار لینا شروع کر دیے. وہ اوپر دیکھنے میں اتنے مصروف تھے کہ انہوں نے یہ محسوس ہی نہیں کیا کہ سیڑھی ڈگمگانے لگی ہے. وہ ادھار کے پیسوں پر بہت اونچا چڑھ رہے تھے، لیکن ایک ہلتی ہوئی سیڑھی سب کو ہمیشہ کے لیے نہیں سنبھال سکتی. پارٹی بلند ہوتی جا رہی تھی، لیکن ڈانس فلور کے نیچے ایک گہری گڑگڑاہٹ شروع ہو رہی تھی.

میں 1929 کا اسٹاک مارکیٹ کریش ہوں. میں ایک زوردار دھماکے کے ساتھ نہیں آیا، کم از کم شروع میں تو نہیں. میں اس سال کے موسم خزاں میں ایک گھبراہٹ بھری سرگوشی کے طور پر شروع ہوا. ستمبر میں سیڑھی زیادہ نمایاں طور پر ہلنے لگی. لیکن 24 اکتوبر، 1929 کو، ایک دن جسے بعد میں 'بلیک تھرسڈے' کہا گیا، پارٹی کی موسیقی ہکلانے لگی. کچھ لوگ ڈر گئے اور باہر نکلنے کے لیے بھاگے، اپنے اسٹاک بیچنے کی کوشش کرنے لگے. اس سے افراتفری پھیل گئی. پھر، پانچ دن بعد، 29 اکتوبر، 1929 کو، جسے 'بلیک ٹیوسڈے' کے نام سے جانا جاتا ہے، میں نے اپنی شاندار آمد کی. موسیقی صرف ہکلائی نہیں؛ یہ مکمل طور پر رک گئی. یہ میوزیکل چیئرز کے ایک بہت بڑے کھیل کی طرح تھا جہاں، ایک لمحے میں، تمام کرسیاں غائب ہو گئیں. ہر کوئی کچھ بھی نہ ہونے کے ساتھ کھڑا رہ گیا. لوگوں نے اپنے اسٹاک بیچنے کے لیے جلدی کی، لیکن کوئی انہیں خریدنا نہیں چاہتا تھا. قیمتیں ایک فلک بوس عمارت سے گرائے گئے پتھر سے بھی زیادہ تیزی سے گریں. صرف چند گھنٹوں میں، اربوں اور اربوں ڈالر—وہ دولتیں جنہیں لوگ حقیقی سمجھتے تھے—ہوا میں غائب ہو گئیں. عظیم پارٹی ختم ہو چکی تھی.

میرے آنے کے بعد کی صبح خاموش اور سرمئی تھی. پارٹی کی رنگین روشنیاں جا چکی تھیں. میرا اثر صرف امیر لوگوں پر نہیں پڑا جو اسٹاک مارکیٹ کا کھیل کھیل رہے تھے. میں ملک کے ہر کونے تک پہنچا. جب اسٹاک کی قیمت غائب ہو گئی، تو وہ بینک جنہوں نے پیسہ قرض دیا تھا، اچانک ان کے پاس کچھ بھی نہیں بچا. بہت سے بینکوں کو ہمیشہ کے لیے اپنے دروازے بند کرنے پڑے، اور جب انہوں نے ایسا کیا، تو عام لوگوں کی بچتیں بھی ان کے ساتھ غائب ہو گئیں. فیکٹریاں اپنے مزدوروں کو تنخواہ دینے کی متحمل نہیں ہو سکتی تھیں، اس لیے وہ بند ہو گئیں. لاکھوں لوگوں نے اپنی نوکریاں کھو دیں. یہ ایک طویل، مشکل وقت کا آغاز تھا جسے عظیم کساد بازاری (گریٹ ڈپریشن) کے نام سے جانا جاتا ہے. خاندانوں کو کھانا تلاش کرنے اور اپنے گھروں کو بچانے کے لیے جدوجہد کرنی پڑی. میں ایک طاقتور، تکلیف دہ طوفان تھا جو امریکہ اور یہاں تک کہ دنیا کے دیگر حصوں میں پھیل گیا، جس نے ہر ایک کی زندگی بدل دی. میں نے بہت زیادہ دکھ لایا اور ایک بہت مشکل سبق سکھایا کہ چیزیں کتنی جلدی بدل سکتی ہیں.

لیکن بڑے سے بڑے طوفان بھی ختم ہو جاتے ہیں، اور لوگ مضبوط پناہ گاہیں بنانا سیکھ لیتے ہیں. میرے ہونے کی وجہ سے، لوگوں نے بہت اہم سبق سیکھے. انہوں نے سیکھا کہ بہت زیادہ قرض لینا خطرناک ہو سکتا ہے اور معیشت کو سب کے لیے محفوظ اور منصفانہ رکھنے کے لیے قوانین کی ضرورت ہے. اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ مجھ جیسا کریش دوبارہ اتنا تباہ کن نہ ہو، حکومت نے چیزوں کی نگرانی کے لیے نئے گروپ بنائے. 1934 میں، انہوں نے سیکیورٹیز اینڈ ایکسچینج کمیشن بنایا، جو پیسے کے کھیل میں ایک ریفری کی طرح کام کرتا ہے، اس بات کو یقینی بناتا ہے کہ ہر کوئی قوانین کے مطابق کھیلے. میں ایک طاقتور یاد دہانی ہوں کہ چیزوں کو احتیاط سے بنانا ضروری ہے، چاہے وہ بلاکس کا ٹاور ہو یا ملک کی معیشت. اور میں یہ ظاہر کرتا ہوں کہ ایک بڑی گراوٹ کے بعد بھی، لوگ مل کر کام کر سکتے ہیں، اپنی غلطیوں سے سیکھ سکتے ہیں، اور پہلے سے زیادہ ہوشیار اور مضبوط ہو کر واپس اوپر چڑھ سکتے ہیں.