۱۹۲۹ کا اسٹاک مارکیٹ کریش

ذرا تصور کریں کہ امریکہ میں 1920 کی دہائی میں ایک بہت بڑی، دہائی طویل پارٹی چل رہی تھی۔ اسے گونجتے بیس کی دہائی کہا جاتا تھا، اور ایسا لگتا تھا جیسے ہر کوئی رقص کر رہا ہو۔ ہوا میں جاز موسیقی کی آواز تھی، سڑکوں پر نئی چمکتی ہوئی کاریں تھیں، اور گھروں میں ایک نئی ایجاد، ریڈیو، کی آوازیں گونج رہی تھیں۔ ہر کوئی پر امید تھا، ہر کوئی یقین رکھتا تھا کہ وہ امیر بن سکتا ہے، اور اس عظیم پارٹی کا مرکز اسٹاک مارکیٹ تھی۔ یہ ایک جادوئی جگہ کی طرح تھی جہاں ٹکر ٹیپ مشینیں ہمیشہ خوش کن نمبر اگلتی رہتی تھیں، جو اوپر ہی اوپر جاتے تھے۔ لوگ کمپنیوں میں چھوٹے چھوٹے حصے خرید رہے تھے، جنہیں اسٹاک کہتے ہیں، اور دیکھ رہے تھے کہ ان کی قیمت ہر روز بڑھ رہی ہے۔ یہ آسان لگتا تھا۔

اس جوش و خروش کو مزید بڑھانے کے لیے، ایک خطرناک خیال تھا جسے 'مارجن پر خریدنا' کہتے تھے۔ یہ ایسا ہی تھا جیسے پارٹی میں شامل ہونے کے لیے پیسے ادھار لینا، اس یقین کے ساتھ کہ موسیقی کبھی نہیں رکے گی اور آپ آسانی سے قرض واپس کر دیں گے۔ لوگوں نے وہ رقم لگائی جو ان کے پاس نہیں تھی، اس خواب پر جوا کھیلتے ہوئے کہ کل ہمیشہ آج سے بہتر ہوگا۔ لیکن جب بہت سارے لوگ ایک ہی وقت میں ایک ہی منزل پر رقص کرتے ہیں، تو فرش لرزنا شروع ہو جاتا ہے۔ ہوا میں ایک بے چینی تھی، ایک احساس تھا کہ جوش و خروش غیر مستحکم ہوتا جا رہا ہے۔ خوشی کے نیچے، ایک لرزہ چھپا ہوا تھا، جو ایک زبردست تبدیلی کا اشارہ دے رہا تھا۔ پارٹی اپنے عروج پر تھی، لیکن یہ ہمیشہ کے لیے نہیں چل سکتی تھی۔ میں وہ لمحہ تھا جب موسیقی رک گئی۔ میں 1929 کا اسٹاک مارکیٹ کریش ہوں۔

میرا آنا اچانک اور زبردست تھا۔ 1929 کے موسم خزاں میں، وہ لرزتا ہوا فرش آخر کار ٹوٹ گیا۔ سب کچھ جمعرات، 24 اکتوبر کو شروع ہوا، ایک دن جو 'سیاہ جمعرات' کے نام سے مشہور ہوا۔ اس دن، وہ خوش کن نمبر جو ہمیشہ اوپر جاتے تھے، اچانک گرنے لگے۔ گھبراہٹ کی لہر وال اسٹریٹ میں پھیل گئی۔ لوگ خوفزدہ ہو کر اپنے اسٹاک بیچنے کے لیے بھاگے، اس ڈر سے کہ وہ سب کچھ کھو دیں گے۔ اس دن، کچھ طاقتور بینکاروں نے مل کر ایک ڈوبتے ہوئے جہاز کو بچانے کی کوشش کی۔ انہوں نے مارکیٹ کو سہارا دینے کے لیے بہت سارے اسٹاک خریدے، جیسے ڈیم میں ایک لیک کو ٹھیک کرنا۔ ایک لمحے کے لیے، ایسا لگا کہ یہ کام کر گیا ہے۔ جمعہ کو، سکون کا ایک مختصر احساس تھا، لیکن یہ طوفان سے پہلے کی خاموشی تھی۔

اصل تباہی اگلے ہفتے آئی۔ پیر، 28 اکتوبر کو، ڈیم میں دراڑیں مزید گہری ہو گئیں۔ گھبراہٹ واپس آ گئی، پہلے سے کہیں زیادہ مضبوط۔ پھر منگل، 29 اکتوبر آیا - 'سیاہ منگل'۔ یہ وہ دن تھا جب ڈیم مکمل طور پر ٹوٹ گیا۔ یہ ایک برفانی تودے کی طرح تھا. ہر کوئی ایک ہی وقت میں بیچنے کی کوشش کر رہا تھا، لیکن کوئی خریدار نہیں تھا۔ قیمتیں تیزی سے گر گئیں۔ جن کمپنیوں کی قیمت لاکھوں تھی، وہ گھنٹوں میں بیکار ہو گئیں۔ لوگوں نے اپنی زندگی بھر کی بچت کھو دی۔ وہ خوش قسمتی جو کاغذ پر بہت حقیقی لگتی تھی، ہوا میں غائب ہو گئی۔ گونجتے بیس کی دہائی کی پارٹی باضابطہ طور پر ختم ہو گئی تھی، اور اس کی جگہ ایک خوفناک خاموشی نے لے لی تھی۔ صدر ہربرٹ ہوور اور قوم نے بے بسی سے دیکھا جب ملک کا معاشی دل ٹوٹتا ہوا محسوس ہوا۔

میرے آنے کے بعد کے سال مشکل تھے۔ میں نے ایک بہت ہی مشکل دور کا آغاز کیا جسے عظیم کساد بازاری کہا جاتا ہے، جو 1930 کی دہائی تک جاری رہا۔ بینک اور کاروبار بند ہو گئے، اور بہت سے لوگوں نے اپنی ملازمتیں اور گھر کھو دیے۔ یہ ایک تکلیف دہ وقت تھا، اور ایسا لگتا تھا جیسے امید ختم ہو گئی ہے۔ تاہم، اس افراتفری اور مشکلات سے، لوگوں نے اہم سبق سیکھے۔ انہوں نے محسوس کیا کہ انہیں ایک محفوظ اور زیادہ منصفانہ نظام بنانے کی ضرورت ہے تاکہ ایسا دوبارہ نہ ہو۔ صدر فرینکلن ڈی روزویلٹ نے 'نیو ڈیل' نامی پروگراموں کے ساتھ جواب دیا، جو لوگوں کو کام پر واپس لانے اور معیشت کو دوبارہ بنانے کے لیے بنائے گئے تھے۔

اس تکلیف دہ تجربے کی وجہ سے، اہم حفاظتی اقدامات بنائے گئے۔ 1933 میں، فیڈرل ڈپازٹ انشورنس کارپوریشن (ایف ڈی آئی سی) بنائی گئی تاکہ بینکوں میں لوگوں کی بچت کی حفاظت کی جا سکے، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ اگر کوئی بینک ناکام ہو جائے تو بھی ان کا پیسہ محفوظ رہے۔ پھر، 1934 میں، سیکورٹیز اینڈ ایکسچینج کمیشن (ایس ای سی) کو اسٹاک مارکیٹ کے لیے ایک 'ریفری' کے طور پر کام کرنے کے لیے قائم کیا گیا، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ ہر کوئی قواعد کے مطابق کھیلے اور دھوکہ دہی کو روکا جائے۔ میں احتیاط اور مضبوط اصولوں کی اہمیت کی ایک طاقتور یاد دہانی ہوں۔ میں ایک تکلیف دہ لیکن ضروری سبق تھا جس نے لوگوں کی زندگیوں اور مستقبل کی حفاظت میں مدد کی ہے، اور آج بھی یہ سبق سکھاتا ہوں کہ ترقی کے ساتھ ساتھ ذمہ داری بھی آنی چاہیے۔