المجسطی

ایک ایسے وقت کا تصور کریں جب شہر کی روشنیاں نہیں تھیں، جب رات کا آسمان ان گنت ستاروں سے بھرا ایک وسیع، تاریک کینوس تھا۔ لوگ اوپر دیکھتے اور حیران ہوتے، 'اس کائناتی سمندر میں ہماری جگہ کیا ہے؟' انہوں نے ستاروں میں تصویریں بنائیں، ان کے بارے میں کہانیاں سنائیں، لیکن وہ گہری سمجھ کے خواہاں تھے۔ وہ ایک نقشہ چاہتے تھے۔ یہیں سے میری کہانی شروع ہوتی ہے۔ میں پتھر یا کاغذ پر سیاہی کا نقشہ نہیں ہوں، بلکہ اعداد، خاکوں اور شاندار خیالات سے بنی ایک کائنات ہوں۔ میں اس قدیم انسانی خواہش سے پیدا ہوئی تھی کہ آسمانوں کا نقشہ بنایا جائے اور سیاروں کی حرکات کی پیش گوئی کی جائے۔ ایک ہزار سال سے زیادہ عرصے تک، میں کائنات کا حتمی رہنما تھی۔ میں المجسط ہوں، جس کا مطلب ہے 'عظیم ترین ग्रंथ'، ایک ایسی کتاب جس نے کائنات کو اپنے صفحات میں سمیٹ رکھا تھا۔

میرا خالق کلاڈیئس بطلیموس نامی ایک قابل ذکر شخص تھا۔ وہ تقریباً 150 عیسوی میں رومی سلطنت کے ایک علمی مرکز، اسکندریہ کے ہلچل سے بھرے شہر میں رہتا تھا۔ بطلیموس ستاروں کو سائنسی نظر سے دیکھنے والا پہلا شخص نہیں تھا۔ اس نے اپنے سے پہلے کے عظیم یونانی مفکرین، جیسے عظیم فلسفی ارسطو، جو یہ مانتے تھے کہ زمین ہر چیز کا مرکز ہے، اور شاندار ماہر فلکیات ابرخس، جنہوں نے پہلے ہی ستاروں کی ایک تفصیلی فہرست تیار کر لی تھی، کی دانشمندی کو اکٹھا کیا۔ بطلیموس نے اس تمام علم کو لے کر اسے ایک شاندار، جامع نظام میں ڈھال دیا۔ جس ماڈل کو میں بیان کرتی ہوں وہ ایک ساکن زمین کو کائنات کے مرکز میں رکھتا ہے۔ اس کے گرد، کامل دائروں میں، چاند، سورج، اور اس وقت کے پانچ معلوم سیارے: عطارد، زہرہ، مریخ، مشتری اور زحل گردش کرتے ہیں۔ لیکن بطلیموس جانتا تھا کہ یہ اتنا آسان نہیں تھا۔ سیارے کبھی کبھی سست ہوتے، رکتے، اور یہاں تک کہ آسمان میں پیچھے کی طرف حرکت کرتے نظر آتے تھے۔ اس کی وضاحت کے لیے، اس نے چھوٹے دائروں (epicycles) کا ایک ذہین ریاضیاتی نظام وضع کیا جو بڑے دائروں (deferents) کے ساتھ حرکت کرتے تھے۔ یہ نظام اتنا درست تھا کہ اس نے لوگوں کو صدیوں تک سیاروں کی پوزیشنوں کی قابل ذکر درستگی کے ساتھ پیش گوئی کرنے کی اجازت دی۔ میں صرف ایک فلسفیانہ خیال نہیں تھی۔ میں ایک عملی آلہ تھی۔ ملاح میرے ستاروں کے چارٹ کو وسیع سمندروں میں سفر کرنے کے لیے استعمال کرتے تھے، اور ماہرین فلکیات میرے حسابات کو وقت کا حساب رکھنے اور کیلنڈر بنانے کے لیے استعمال کرتے تھے۔ میں آسمانوں کی قابلِ پیشن گوئی، گھڑی کی طرح چلنے والی فطرت کو سمجھنے کی کلید تھی، جیسا کہ وہ اسے سمجھتے تھے۔

بطلیموس کے مجھے احتیاط سے لکھنے کے بعد، میرا سفر شروع ہوا۔ میں اسکندریہ میں بند نہیں رہی۔ میرے خیالات بہت اہم تھے۔ صدیوں تک، یونانی بولنے والی دنیا میں وقف کاتبوں نے میرے متن اور خاکوں کو ہاتھ سے احتیاط سے نقل کیا، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ میرا علم زندہ رہے۔ جیسے جیسے سلطنتیں بنیں اور ختم ہوئیں، میں نے سفر کیا۔ میرا سب سے اہم سفر مجھے مشرق کی طرف، اسلامی سنہری دور کے مرکز میں لے گیا۔ نویں صدی کے آس پاس، بغداد کے شاندار شہر میں ذہین علماء نے میری قدر کو پہچانا۔ انہوں نے میرے یونانی متن کا عربی میں ترجمہ کیا، میرا گہرائی سے مطالعہ کیا اور اپنے مشاہدات شامل کیے۔ یہیں مجھے میرا مشہور نام 'المجسط' دیا گیا، جو ایک عربی جملے 'الکتاب المجسطی' سے ماخوذ ہے جس کا مطلب 'عظیم ترین' ہے۔ عرب دنیا سے، میری شہرت واپس یورپ میں پھیل گئی۔ بارہویں صدی میں، میرا عربی سے لاطینی میں ترجمہ کیا گیا، جو مغرب میں علماء کی زبان تھی۔ اچانک، یورپ بھر کی یونیورسٹیوں کو اب تک کے سب سے مکمل فلکیاتی رہنما تک رسائی حاصل ہو گئی۔ اگلے چار سو سالوں تک، میں ایک ضروری نصابی کتاب تھی۔ اگر آپ ستاروں کا مطالعہ کرنا چاہتے تھے، تو آپ کو میرا مطالعہ کرنا پڑتا تھا۔

1,400 سال سے زیادہ عرصے تک، زمین کے مرکزی کائنات کا میرا نظریہ سب سے اوپر رہا۔ لیکن انسانی تحقیق کا جذبہ کبھی نہیں رکتا۔ سال 1543 میں، نکولس کوپرنیکس نامی ایک پولش ماہر فلکیات نے ایک انقلابی کتاب شائع کی جس میں ایک نیا خیال پیش کیا گیا: کیا ہوگا اگر سورج، نہ کہ زمین، کائنات کا مرکز ہو؟ یہ سوچ میں ایک بہت بڑی تبدیلی تھی۔ کچھ لوگ اسے میری شکست کے طور پر دیکھ سکتے ہیں، لیکن میں اسے سائنس کی خوبصورت، فطری ترقی کے طور پر دیکھتی ہوں۔ میرا مقصد اس وقت کے علم کی بنیاد پر آسمان کا بہترین ممکنہ نقشہ فراہم کرنا تھا۔ میں ایک طویل سفر پر ایک اہم قدم تھی۔ کوپرنیکس کا نیا نقشہ اس بنیاد کے بغیر نہیں بنایا جا سکتا تھا جو میں نے رکھی تھی۔ جس تجسس نے مجھے وجود بخشا، وہی تجسس آج بھی سائنسدانوں کو آگے بڑھاتا ہے۔ میں اس ناقابل یقین انسانی مہم جوئی کا ثبوت ہوں جو آسمان کی طرف دیکھنے اور اسے سمجھنے کی کوشش کرتی ہے۔