لال قلعہ

میں دریائے جمنا کے کنارے شان سے کھڑا ہوں. میری گہری سرخ پتھر کی دیواریں سورج کی روشنی میں چمکتی ہیں، جو دو کلومیٹر سے زیادہ پھیلی ہوئی ہیں. میں صرف ایک قلعہ نہیں ہوں. میں ایک شہر کے اندر ایک شہر ہوں، محلات اور باغات کا ایک زیور خانہ. میں لال قلعہ ہوں، لیکن میری اپنی سرزمین میں، وہ مجھے لال قلعہ کہتے ہیں. میں ایک عظیم شہنشاہ شاہ جہاں کے خواب سے پیدا ہوا تھا، جو ایک ایسا دارالحکومت چاہتے تھے جو دنیا کے لیے قابل رشک ہو جب انہوں نے 1638ویں سال میں اپنا دربار آگرہ سے دہلی منتقل کیا. وہ ایک ایسی جگہ چاہتے تھے جو ان کی سلطنت کی طاقت اور خوبصورتی کو ظاہر کرے، اور اس طرح میری تعمیر کا سفر شروع ہوا، جو آنے والی صدیوں تک مغلیہ شان و شوکت کی علامت بننے والا تھا.

میری تخلیق کا آغاز 12 مئی 1638ویں کو ہوا. ہزاروں معماروں، سنگ تراشوں اور فنکاروں نے مجھے زندگی بخشنے کے لیے ایک دہائی تک کام کیا. میری بیرونی جلد مضبوط سرخ پتھر سے بنی ہے، لیکن میرا دل ٹھنڈے، سفید سنگ مرمر سے بنا ہے. میری دیواروں کے اندر کے عجائبات کی تفصیلات دیکھیں: دیوان عام، یا عوامی سماعت کا ہال، جہاں شہنشاہ اپنے شاندار تخت طاؤس پر بیٹھ کر اپنے لوگوں کی باتیں سنتے تھے. اس سے زیادہ ذاتی دیوان خاص، یا نجی سماعت کا ہال، جہاں کبھی سنگ مرمر کی تراشی ہوئی دیواروں میں زیورات چمکتے تھے اور ایک مشہور فارسی شعر لکھا تھا، 'اگر روئے زمین پر کہیں جنت ہے، تو وہ یہیں ہے، یہیں ہے، یہیں ہے.' یہ صرف الفاظ نہیں تھے. یہ میرے اندر کی بے مثال خوبصورتی اور عیش و عشرت کا ثبوت تھے. میرے باغات میں نہریں بہتی تھیں، جنہیں 'نہر بہشت' یا جنت کی نہر کہا جاتا تھا، جو میرے صحنوں کو ٹھنڈا اور پرسکون رکھتی تھیں. جب میں 6 اپریل 1648ویں کو مکمل ہوا، تو میں طاقتور مغلیہ سلطنت کا مرکز تھا، ایک ایسی جگہ جہاں سے شہنشاہ ایک وسیع اور متنوع سلطنت پر حکومت کرتے تھے.

میں نے صدیوں تک اپنی زندگی کی کہانی دیکھی ہے. میں نے مغل شہنشاہوں کو آتے اور جاتے دیکھا، عظیم تہوار دیکھے، اور اپنے باغات میں موسیقی سنی. لیکن تاریخ ہمیشہ بدلتی رہتی ہے. میں نے سلطنت کے کمزور ہونے پر اداسی محسوس کی اور مختلف حکمرانوں کو اپنے دروازوں سے گزرتے دیکھا. 19ویں صدی کے وسط میں، انگریز آئے اور مجھے ایک فوجی اڈے کے طور پر استعمال کیا، جس سے میرا مقصد اور میری روح بدل گئی. میرے بہت سے اندرونی ڈھانچے کو بیرکوں کے لیے راستہ بنانے کے لیے گرا دیا گیا. وہ شان و شوکت جس کے لیے میں جانا جاتا تھا، ختم ہو گئی. لیکن میرا سب سے اہم جدید باب امید کے ایک عظیم دن شروع ہوا. 15 اگست 1947ویں کو، جب ہندوستان ایک آزاد ملک بنا، تو اس کے پہلے وزیر اعظم، جواہر لال نہرو نے میری فصیلوں سے نیا ہندوستانی پرچم لہرایا. میں ایک پرانی سلطنت کی علامت نہیں رہا، بلکہ ایک نئے، آزاد ملک کی علامت بن گیا.

اب دنیا میں میرا کردار بالکل مختلف ہے. ہر سال یوم آزادی پر، ہندوستان کے وزیر اعظم میری دیواروں سے قوم سے خطاب کرتے ہیں، جو 1947ویں میں شروع ہونے والی روایت کو جاری رکھتے ہیں. میں یونیسکو کا عالمی ثقافتی ورثہ ہوں، جسے محفوظ کیا گیا ہے تاکہ پوری دنیا سے لوگ آ کر مجھے دیکھ سکیں. بچے میرے صحنوں میں دوڑتے ہیں، اور زائرین میرے پیچیدہ ڈیزائنوں کو دیکھتے ہیں، اس تاریخ کا تصور کرتے ہیں جو میں نے دیکھی ہے. میں صرف ایک عمارت سے زیادہ ہوں. میں پتھر میں لکھی ایک کہانی کی کتاب ہوں. میں لوگوں کو ماضی کی خوبصورتی اور مستقبل کے وعدے کی یاد دلاتا ہوں، جو ہندوستان کے طویل اور حیرت انگیز سفر کی ایک قابل فخر علامت کے طور پر کھڑا ہے.