ٹوتم پول

میں بحرالکاہل کے شمال مغربی ساحل کے قدیم، دھند بھرے برساتی جنگل میں صدیوں سے کھڑا ایک دیو قامت سرخ دیودار کا درخت ہوں۔ میں نے اپنی چھال پر بارش کو محسوس کیا ہے اور جنگل کی آوازیں سنی ہیں۔ میں نے اپنی جڑوں کو زمین میں گہرائی تک پھیلایا، اور میری شاخیں آسمان کی طرف پہنچیں۔ لیکن ایک دن، میں نے ایک تبدیلی محسوس کی۔ لوگ آئے، ان کے قدموں میں ایک مقصد تھا۔ انہوں نے مجھے دیکھا، میری اونچائی اور طاقت کو سراہا۔ انہوں نے مجھے کاٹنے سے پہلے احترام کے ساتھ میری روح سے بات کی، اور پھر مجھے گرانے کا محتاط، رسمی کام شروع ہوا۔ یہ کوئی تباہی نہیں تھی، بلکہ ایک تبدیلی تھی۔ مجھے معلوم تھا کہ میرا سفر ختم نہیں ہوا ہے؛ یہ تو بس شروع ہو رہا ہے۔ میں صرف لکڑی نہیں ہوں؛ میں یادداشت کا ایک برتن ہوں۔ میں ایک ٹوٹم پول ہوں، دیودار میں کھدی ہوئی ایک کہانی، جو سنائے جانے کے لیے تیار ہے۔

میرا سفر ایک لکڑی کے کندے سے کہانی سنانے والے تک ایک ماہر کاریگر اور اس کے شاگردوں کی رہنمائی میں ہوتا ہے۔ میں ان کے اوزاروں کا لمس محسوس کرتا ہوں—روایتی تیشے اور چاقو، جو اب اٹھارہویں صدی سے تجارت کے ذریعے حاصل کی گئی تیز دھات سے بنے ہیں، جس سے گہرے اور زیادہ پیچیدہ ڈیزائن بنانا ممکن ہوا۔ آہستہ آہستہ، میری سطح سے شکلیں ابھرتی ہیں۔ ایک تھنڈر برڈ، جس کے پر آسمان پر پھیل سکتے ہیں؛ ایک ہوشیار کوا، جو دنیا میں روشنی لایا؛ ایک طاقتور ریچھ، جو خاندان کی مضبوطی کی نمائندگی کرتا ہے؛ اور ایک چوکنا بھیڑیا۔ کاریگر مہینوں تک کام کرتے ہیں، ہر کٹاؤ احتیاط اور مہارت سے کیا جاتا ہے۔ وہ صرف لکڑی نہیں تراش رہے؛ وہ اپنے آباؤ اجداد کی کہانیاں، اپنی تاریخ اور اپنی شناخت کو مجھ میں بسا رہے ہیں۔ یہ صرف تصویریں نہیں ہیں؛ یہ قبیلے کے نشان ہیں، ایک قبیلے کی تاریخ، داستانوں اور شناخت کی مقدس علامتیں۔ آخر میں، مجھے رنگوں سے زندہ کیا جاتا ہے۔ مجھے کوئلے، سرخ گیرو اور پسی ہوئی سیپیوں سے بنے ہوئے گہرے رنگوں سے پینٹ کیا جاتا ہے، ہر رنگ کا اپنا مطلب ہوتا ہے جو میری کہانی کو مزید گہرا کرتا ہے۔

مجھے دیکھنے کے لیے بنایا گیا ہے، یہ اعلان کرنے کے لیے کہ ایک خاندان کون ہے اور وہ کہاں سے آئے ہیں۔ میرا سب سے اہم دن وہ ہے جب مجھے ایک عظیم تقریب، جسے پوٹلاچ کہتے ہیں، کے دوران کھڑا کیا جاتا ہے۔ پورا گاؤں کئی دنوں کی دعوت، ڈھول بجانے، گانے اور ناچنے کے لیے اکٹھا ہوتا ہے۔ میزبان خاندان اپنے مہمانوں کو بہت سے تحائف دے کر اپنی دولت اور حیثیت کا مظاہرہ کرتا ہے۔ یہ ان کی سخاوت اور ان کے قبیلے کی طاقت کو ظاہر کرنے کا ایک طریقہ ہے۔ جب درجنوں لوگ رسیوں سے کھینچ کر مجھے سیدھا کھڑا کرتے ہیں، تو ایک بزرگ یا قبیلے کا سردار ہجوم کے سامنے کھڑا ہوتا ہے اور میرے جسم پر کھدی ہوئی کہانیوں کو بیان کرتا ہے، جو عوامی طور پر خاندان کے نسب اور حقوق کی توثیق کرتا ہے۔ میں کوئی خاموش مجسمہ نہیں ہوں۔ میں ایک تاریخ کی کتاب، ایک قانونی دستاویز، اور ایک یادگار، سب ایک ساتھ ہوں۔ میں زمین اور آسمان کے درمیان ایک تعلق ہوں، جو ماضی کو حال سے جوڑتا ہوں۔

ایک خاموشی کا دور بھی آیا۔ ۱۸۸۴ میں، کینیڈا کی حکومت نے پوٹلاچ کی تقریب پر پابندی کا قانون منظور کیا، اور کئی دہائیوں تک، میری طرح کے کم ٹوٹم پول کھڑے کیے گئے۔ ایسا لگا جیسے ہماری کہانیاں خاموش ہو رہی ہیں۔ لیکن وہ کبھی بھلائی نہیں گئیں۔ یکم جنوری، ۱۹۵۱ کو پابندی اٹھا لی گئی، اور منگو مارٹن اور بل ریڈ جیسے کاریگروں کی ایک نئی نسل نے اس روایت کو دوبارہ زندہ کرنے میں مدد کی۔ انہوں نے پرانی تکنیکوں کا مطالعہ کیا اور نئی نسلوں کو سکھایا، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ لکڑی تراشنے کا فن زندہ رہے۔ آج، میرے بھائی اور بہنیں نہ صرف ہمارے آبائی دیہاتوں میں بلکہ دنیا بھر کے پارکوں اور عجائب گھروں میں بھی سربلند کھڑے ہیں، وینکوور کے اسٹینلے پارک سے لے کر واشنگٹن ڈی سی تک۔ ہم ماضی کی خاموش یادگاریں نہیں ہیں۔ ہم ثقافتی لچک کی ایک قابل فخر، زندہ علامت ہیں اور اس بات کی یاد دہانی ہیں کہ ہر خاندان کے پاس ایک کہانی ہے جو سنانے اور مستقبل کے لیے محفوظ رکھنے کے قابل ہے۔