جہاں فٹ پاتھ ختم ہوتا ہے

میرا سرورق کھولنے سے پہلے ہی سوچو۔ ایک ایسی جگہ کا تصور کرو جہاں کچھ بھی ہو سکتا ہے—جہاں ایک لڑکا ٹی وی سیٹ میں بدل جاتا ہے، ایک مگرمچھ دانتوں کے ڈاکٹر کے پاس جاتا ہے، اور ایک جادوئی جگہ ہے جہاں فٹ پاتھ ختم ہوتا ہے۔ میں ان خیالات کا گھر ہوں، ایک کاغذی دنیا جو ٹیڑھی میڑھی ڈرائنگز اور ایسی نظموں سے بھری ہے جو آپ کو گدگدی کرتی ہیں اور سوچنے پر مجبور کرتی ہیں۔ میرے صفحات ہنسی اور مہم جوئی کی سرگوشیوں سے سرسراتے ہیں۔ میں کتاب ہوں، 'جہاں فٹ پاتھ ختم ہوتا ہے'۔ میری کہانیاں سیدھی سادی لکیروں میں نہیں لکھی گئیں، بلکہ وہ گھومتی اور مڑتی ہیں، بالکل ان راستوں کی طرح جو آپ خوابوں میں دیکھتے ہیں۔ ہر صفحہ پلٹنے پر ایک نیا عجوبہ منتظر ہوتا ہے، ایک ایسا کردار جو آپ کو ہنساتا ہے یا ایک ایسا خیال جو آپ کے دماغ کو حیرت میں ڈال دیتا ہے۔ میں صرف الفاظ اور تصاویر کا مجموعہ نہیں ہوں؛ میں آپ کے تخیل کو جگانے کی دعوت ہوں۔

ایک شاندار تخلیقی آدمی شیل سلورسٹائن نے مجھے زندگی بخشی۔ وہ صرف ایک مصنف نہیں تھے؛ وہ ایک کارٹونسٹ، ایک نغمہ نگار، اور ایک خواب دیکھنے والے تھے۔ 1970 کی دہائی کے اوائل میں، وہ اپنے قلم اور کاغذ کے ساتھ بیٹھتے اور اپنے تخیل کو آزاد چھوڑ دیتے۔ انہوں نے سادہ سیاہ لکیروں سے عجیب و غریب تصاویر بنائیں اور ایسی نظمیں لکھیں جو الفاظ کو مضحکہ خیز طریقوں سے موڑ دیتی تھیں۔ انہوں نے سوچا کہ بچے ایسی نظموں کے مستحق ہیں جو احمقانہ، عجیب، اور کبھی کبھی تھوڑی ڈراؤنی بھی ہوں، نہ کہ صرف میٹھی اور پرسکون نظمیں ہوں۔ ان کا ماننا تھا کہ شاعری کو تفریحی ہونا چاہیے، ایک ایسا کھیل جس میں کوئی بھی شامل ہو سکتا ہے۔ انہوں نے اپنے تمام چنچل خیالات میرے صفحات پر انڈیل دیے، اور سن 1974 میں، میں آخر کار دنیا سے ملنے کے لیے تیار تھی۔ انہوں نے مجھے بنانے میں کئی سال صرف کیے، ہر نظم اور ہر ڈرائنگ کو احتیاط سے تیار کیا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ وہ بچوں کے دلوں میں خوشی اور حیرت کا باعث بنیں۔

جب میں پہلی بار 1974 میں لائبریریوں اور کتابوں کی دکانوں میں پہنچی، تو میں شاعری کی دوسری کتابوں سے تھوڑی مختلف تھی۔ بچے میرا سرورق کھولتے اور 'سارہ سنتھیا سلویا اسٹاؤٹ کچرا باہر نہیں نکالے گی' جیسی نظمیں پڑھ کر کچرے کے پہاڑ پر ہنستے۔ انہوں نے ایک شخص کی مضحکہ خیز تصویر دیکھی جسے ایک بڑا سانپ کھا رہا تھا اور اس کے ساتھ لکھی مزاحیہ نظم پڑھی۔ والدین اور اساتذہ نے دیکھا کہ میری نظمیں بچوں کو یہ دکھانے کا ایک بہترین طریقہ تھیں کہ شاعری تفریحی ہو سکتی ہے اور یہ صرف سنجیدہ بڑوں کے لیے نہیں ہے۔ میں ایک ایسی دوست بن گئی جسے بچے ایک دوسرے کے ساتھ بانٹتے، انہیں اگلی عجیب و غریب نظم پڑھنے کی ہمت دلاتے۔ جلد ہی، میں کلاس رومز اور سونے کے وقت کی کہانیوں کا ایک اہم حصہ بن گئی، جس نے لاتعداد بچوں کو اپنی نظمیں لکھنے اور اپنی ڈرائنگز بنانے کی ترغیب دی۔ میری سادگی نے اسے سب کے لیے قابل رسائی بنا دیا۔

کئی سالوں سے، میں الماریوں اور بستوں میں بیٹھی ہوں، میرے صفحات اتنی بار پڑھے جانے سے نرم ہو گئے ہیں۔ 1974 سے لے کر اب تک دنیا بدل گئی ہے، لیکن تخیل کی ضرورت نہیں بدلی۔ میں ہر پڑھنے والے کو یاد دلاتی ہوں کہ ان کے ذہنوں کے اندر، مصروف سڑکوں اور اصولوں سے پرے، ایک خاص جگہ ہے، 'جہاں فٹ پاتھ ختم ہوتا ہے'۔ یہ خواب دیکھنے، بیوقوف بننے، اور دنیا کو ایک نئے انداز سے دیکھنے کی جگہ ہے۔ مجھے امید ہے کہ میں ہمیشہ بچوں کے لیے اس جادوئی جگہ کا دروازہ بنی رہوں گی، اور آپ کو یاد دلاؤں گی کہ ہمیشہ 'مت کرو' اور 'نہیں' کی آوازیں سنو، لیکن اپنے اندر کی 'کچھ بھی ہو سکتا ہے' کی آواز کو بھی سنو۔ میری میراث ان بچوں میں زندہ ہے جو اب بڑے ہو چکے ہیں اور مجھے اپنے بچوں کے ساتھ بانٹتے ہیں، یہ ثابت کرتے ہوئے کہ ہنسی اور تخیل کی کوئی عمر نہیں ہوتی۔