پہلی ای میل بھیجی گئی (1971)

ہیلو. میرا نام رے ٹاملنسن ہے، اور میں ایک کمپیوٹر انجینئر ہوں. 1971 میں، جب میں کام کرتا تھا، کمپیوٹر آج کل کے کمپیوٹرز جیسے بالکل نہیں تھے. وہ دیو کی طرح تھے. وہ پورے کمروں میں سما جاتے تھے، جن میں ٹیپ گھومتے رہتے اور روشنیاں جھپکتی رہتی تھیں. ہم انہیں بہت سنجیدہ کاموں کے لیے استعمال کرتے تھے، لیکن ہم نے بات چیت کرنے کے طریقے بھی ڈھونڈ لیے تھے. ہمارے پاس ایک پروگرام تھا جس سے ہم دوسرے لوگوں کے لیے پیغامات چھوڑ سکتے تھے، لیکن اس میں ایک مسئلہ تھا: انہیں بھی وہی دیو ہیکل کمپیوٹر استعمال کرنا پڑتا تھا. یہ ایسا ہی تھا جیسے آپ کسی عمارت میں موجود بہت سے فریج میں سے کسی ایک مخصوص فریج پر ایک چپچپا نوٹ چھوڑ دیں. اگر آپ کا دوست کسی دوسری منزل پر موجود فریج استعمال کرتا تو وہ آپ کا نوٹ کبھی نہ دیکھ پاتا. پیغامات بھیجنے کے دوسرے طریقے بہت سست تھے. آپ ایک خط لکھ سکتے تھے، اسے لفافے میں ڈال کر ٹکٹ لگا سکتے تھے، اور پھر اس کے پہنچنے کا کئی دن انتظار کرتے. یا آپ کسی کو ٹیلی فون پر کال کر سکتے تھے، لیکن بات کرنے کے لیے آپ دونوں کا ایک ہی وقت میں فارغ ہونا ضروری تھا. میں سوچتا رہتا تھا، 'کوئی بہتر طریقہ ضرور ہوگا. کیا ہو اگر میں اپنے کمپیوٹر سے براہ راست کسی اور کے کمپیوٹر پر پیغام بھیج سکوں، چاہے وہ کہیں بھی ہو؟' یہی وہ مسئلہ تھا جسے میں حل کرنا چاہتا تھا.

میں آرپنیٹ (ARPANET) نامی ایک نیٹ ورک پر کام کرتا تھا، جو انٹرنیٹ کی ایک ابتدائی شکل کی طرح تھا، اور مختلف کمپیوٹرز کو جوڑتا تھا. میرے پاس دو پروگرام تھے جن کے ساتھ میں تجربات کر رہا تھا. ایک کا نام SNDMSG تھا، جس کا مطلب تھا 'پیغام بھیجیں'. یہ وہی پروگرام تھا جس سے ایک ہی کمپیوٹر پر موجود لوگوں کے لیے نوٹس چھوڑے جاتے تھے. دوسرا CPYNET تھا، جو ایک کمپیوٹر سے فائل کاپی کرکے اسے نیٹ ورک کے ذریعے دوسرے کمپیوٹر پر بھیج سکتا تھا. ایک دن، میرے ذہن میں بجلی کی طرح ایک خیال کوندا. کیا ہو اگر میں ان دونوں کو ملا دوں؟ کیا ہو اگر میں CPYNET کی نیٹ ورک پر چیزیں بھیجنے کی صلاحیت کو SNDMSG پیغام بھیجنے کے لیے استعمال کروں؟ یہ صرف ایک چھوٹا سا ذاتی پراجیکٹ تھا، ایک تفریحی تجربہ. سب سے بڑی پہیلی یہ تھی کہ پتہ کیسے لکھا جائے. مجھے کمپیوٹر کو یہ بتانے کا ایک طریقہ چاہیے تھا کہ پیغام کس کے لیے ہے، اور یہ بھی کہ وہ کس کمپیوٹر پر موجود ہے. میں نے اپنے کی بورڈ، ایک ماڈل 33 ٹیلی ٹائپ، پر نظر ڈالی. میری آنکھوں نے علامتوں کو دیکھا: !، #، $، %، &. اور پھر میں نے اسے دیکھا: @. یہ بہترین تھا. اس کا لفظی مطلب تھا 'پر' (at). تو، 'tomlinson@bbn-tenexa' کا مطلب ہوگا 'ٹاملنسن جو bbn-tenexa نامی کمپیوٹر پر ہے'. یہ بہت آسان تھا. میں نے اپنی لیب میں دو کمپیوٹر ایک دوسرے کے ساتھ رکھ دیے. وہ بڑی، گونجتی ہوئی مشینیں تھیں. میں نے دوسری مشین کا پتہ ٹائپ کیا، اور پھر... خود پیغام. لوگ ہمیشہ پوچھتے ہیں کہ میں نے پہلا گہرا پیغام کیا بھیجا تھا. کیا وہ 'ہیلو، دنیا' تھا؟ نہیں. سچ کہوں تو، میں نے بس کچھ ایسا ٹائپ کیا تھا 'QWERTYUIOP' – کی بورڈ کی سب سے اوپر والی قطار کے حروف. یہ صرف ایک ٹیسٹ تھا. میں نے بھیجنے کا بٹن دبایا. میں دوسرے کمپیوٹر کے پاس گیا، میرا دل امید سے تھوڑا دھڑک رہا تھا. اور وہ وہاں تھا. اسکرین پر 'QWERTYUIOP' کے حروف ظاہر ہو گئے. یہ کام کر گیا تھا. ایک پیغام ایک مشین سے دوسری مشین تک سفر کر چکا تھا. اس لمحے، میں جان گیا تھا کہ میں نے کچھ خاص بنا لیا ہے.

میں بہت پرجوش تھا، مجھے کسی کو دکھانا تھا. میں نے اپنے ساتھی، جیری، کو بلایا اور کہا، 'دیکھو میں نے کیا کیا ہے'. اس نے اسے دیکھا اور اس کا ردعمل مجھے حیران کر گیا. اس نے کہا، 'کسی کو مت بتانا. ہمیں اس پر کام کرنے کی اجازت نہیں ہے'. ہمارا اصل کام کچھ اور ہی تھا. لیکن ایک اچھا خیال چھپانا مشکل ہوتا ہے. میں نے آرپنیٹ پر موجود دوسرے انجینئرز کو ایک پیغام بھیجا جس میں اسے استعمال کرنے کا طریقہ بتایا گیا تھا، اور انہیں یہ بہت پسند آیا. یہ جنگل کی آگ کی طرح پھیل گیا کیونکہ یہ بہت مفید تھا. اچانک، ملک بھر کے سائنسدان اور محققین ایک دوسرے کو فوری طور پر پیغامات بھیج سکتے تھے. وہ چھوٹا سا تجربہ، جو 1971 میں ایک لیب میں تجسس سے پیدا ہوا تھا، ایک ایسی چیز بن گیا جس کا میں نے کبھی تصور بھی نہیں کیا تھا. یہ وہ ای میل سسٹم بن گیا جسے آج اربوں لوگ ہر روز دنیا بھر میں خاندان، دوستوں اور ساتھیوں سے رابطہ کرنے کے لیے استعمال کرتے ہیں. پیچھے مڑ کر دیکھتا ہوں تو مجھے اندازہ ہوتا ہے کہ 'کیا ہو اگر؟' جیسا ایک سادہ سا سوال ایک ایسی ایجاد کا باعث بن سکتا ہے جو سب کچھ بدل دے. اس لیے کبھی بھی متجسس ہونے، تجربے کرنے اور اپنے چھوٹے چھوٹے خیالات کو آزمانے سے نہ گھبرائیں. آپ کبھی نہیں جان سکتے کہ کون سا خیال مستقبل کے لیے ایک پیغام بھیج دے گا.