ٹور ڈی فرانس

میرا نام مورس گاریں ہے، اور میں ایک سائیکل سوار ہوں۔ 1903 میں، جب میں نے پہلی بار ایک اخبار، 'L'Auto' میں ایک اعلان دیکھا تو میری زندگی ہمیشہ کے لیے بدل گئی۔ اخبار ایک ایسی سائیکل ریس کا انعقاد کر رہا تھا جو پہلے کبھی نہیں ہوئی تھی - پورے فرانس کا چکر، چھ طویل مرحلوں میں۔ یہ خیال اتنا بڑا اور جنگلی تھا کہ زیادہ تر لوگوں نے سوچا کہ یہ ناممکن ہے۔ تقریباً 2,500 کلومیٹر کا فاصلہ، پہاڑوں اور کچی سڑکوں پر سائیکل چلانا؟ یہ پاگل پن لگتا تھا۔ لیکن میرے لیے، یہ ایک مہم جوئی کی پکار تھی۔ میں جانتا تھا کہ یہ مشکل ہوگا، شاید میری زندگی کی سب سے مشکل چیز، لیکن میں اس عظیم سفر کا حصہ بننے کے لیے پرعزم تھا۔ میں خود کو اور سب کو یہ ثابت کرنا چاہتا تھا کہ جو ناممکن لگتا ہے وہ اصل میں ممکن ہو سکتا ہے۔

ریس کا آغاز یکم جولائی 1903 کو ہوا۔ ہم ساٹھ سائیکل سوار پیرس کی سڑکوں پر کھڑے تھے، ہمارے دل جوش اور خوف سے دھڑک رہے تھے۔ ہماری سائیکلیں آج کی سائیکلوں جیسی نہیں تھیں۔ وہ بھاری تھیں، صرف ایک گیئر والی، اور سڑکیں ہموار نہیں تھیں بلکہ دھول بھری اور پتھریلی تھیں۔ سب سے بڑا چیلنج اندھیرے میں گھنٹوں سواری کرنا تھا۔ ہمارے پاس صرف چھوٹی موم بتی کی لالٹینیں تھیں جو بمشکل آگے کا راستہ دکھاتی تھیں۔ ہمیں ہر کام خود کرنا پڑتا تھا - اگر ٹائر پنکچر ہو جائے تو اسے خود ٹھیک کرو، اگر راستہ بھٹک جاؤ تو خود تلاش کرو۔ ایک رات، ایک طویل مرحلے کے دوران، میں مکمل طور پر تھک گیا تھا۔ میرے پاؤں درد کر رہے تھے، اور میں نے ہمت ہارنے کا سوچا۔ پھر، جب میں ایک چھوٹے سے گاؤں سے گزرا، تو لوگ سڑکوں پر کھڑے ہو کر میرا نام پکار رہے تھے اور تالیاں بجا رہے تھے۔ ان کی حوصلہ افزائی نے مجھے نئی توانائی دی۔ اس لمحے میں نے محسوس کیا کہ یہ صرف ایک ریس نہیں ہے؛ یہ انسانی ہمت کا امتحان تھا، اور میں اکیلا نہیں تھا۔

انیس دن کی انتھک سائیکلنگ کے بعد، آخر کار 19 جولائی 1903 کو آخری مرحلہ آیا۔ جب میں پیرس میں داخل ہوا تو میں اپنی آنکھوں پر یقین نہیں کر سکا۔ ہزاروں لوگ سڑکوں کے کنارے کھڑے تھے، ان کا شور گرج کی طرح تھا۔ اختتامی لکیر کو عبور کرنے کا احساس ناقابل بیان تھا۔ میں نے نہ صرف ریس مکمل کی تھی؛ میں پہلا ٹور ڈی فرانس جیتنے والا بن گیا تھا۔ اس دن، میں صرف ایک سائیکل سوار نہیں تھا؛ میں اس بات کا ثبوت تھا کہ عزم اور استقامت سے کچھ بھی حاصل کیا جا سکتا ہے۔ وہ چھوٹی سی ریس جو ایک اخبار کے جنگلی خیال سے شروع ہوئی تھی، آج دنیا کا سب سے بڑا اور مشہور سائیکلنگ ایونٹ بن چکی ہے۔ پیچھے مڑ کر دیکھتا ہوں تو مجھے احساس ہوتا ہے کہ اس فتح نے مجھے سکھایا کہ سب سے بڑے چیلنجز ہی سب سے بڑے انعامات لاتے ہیں۔ یہ اس بات کی یاد دہانی ہے کہ چاہے سڑک کتنی ہی کچی اور اندھیری کیوں نہ ہو، اگر آپ پیڈل چلاتے رہیں تو آپ ہمیشہ اپنی منزل تک پہنچ سکتے ہیں۔