جونٹینتھ - امریکی

میرا نام جونٹینتھ ہے، اور میں امریکی تاریخ کے ایک بہت اہم دن کی نشاندہی کرتا ہوں۔ میرا نام 'جون' اور 'انیسویں' کے الفاظ کا مجموعہ ہے۔ میں 19 جون 1865 کی یاد مناتا ہوں، جس دن ریاستہائے متحدہ میں آخری غلام افریقی امریکیوں کو معلوم ہوا کہ وہ آزاد ہیں، صدر ابراہم لنکن کے آزادی کے اعلان کے دو سال سے بھی زیادہ عرصے کے بعد۔ یہ اہم واقعہ گیلوسٹن، ٹیکساس میں پیش آیا۔ اگرچہ آزادی کا اعلان 1 جنوری 1863 کو جاری کیا گیا تھا، لیکن اس کی خبر اور نفاذ کو خانہ جنگی اور فاصلے کی وجہ سے ٹیکساس پہنچنے میں بہت وقت لگا۔ اس تاخیر کی وجہ سے، میری تاریخ آزادی کے اعلان کے دن سے نہیں، بلکہ اس دن سے جڑی ہے جب آزادی کی حقیقت سب تک پہنچی۔

میری کہانی اس وقت شروع ہوئی جب خانہ جنگی اپنے اختتام کو پہنچ رہی تھی۔ ایک یونین آرمی افسر، میجر جنرل گورڈن گرینجر، اپنی فوج کے ساتھ گیلوسٹن، ٹیکساس پہنچے۔ اس وقت، ٹیکساس ملک کا سب سے دور دراز حصہ تھا جہاں غلامی اب بھی برقرار تھی۔ 19 جون 1865 کو، گرینجر نے ایک دستاویز پڑھی جسے جنرل آرڈر نمبر 3 کہا جاتا تھا۔ اس حکم نامے نے ٹیکساس کے لوگوں کو اعلان کیا کہ تمام غلام اب آزاد ہیں۔ یہ صرف ایک خبر نہیں تھی؛ یہ ایک فوجی حکم تھا جس نے آخرکار ریاست میں آزادی کے اعلان کو نافذ کیا۔ اس دن نے غلامی کے ادارے کا مؤثر طریقے سے خاتمہ کر دیا، جو ملک کے ہر کونے تک پہنچنے والا آخری قدم تھا۔

اس تاریخی اعلان کے اگلے ہی سال، 1866 میں، ٹیکساس میں نئے آزاد ہونے والے افریقی امریکیوں نے میری سالگرہ کی پہلی تقریبات کا اہتمام کیا۔ یہ ابتدائی اجتماعات گہری ذاتی اور اجتماعی اہمیت کے حامل تھے۔ خاندان، جو غلامی کی وجہ سے بے رحمی سے بکھر گئے تھے، دوبارہ ملنے کے لیے اکٹھے ہوئے۔ تقریبات اکثر دعا کے ساتھ شروع ہوتیں، جو ان کی آزادی کے لیے شکر گزاری اور آگے کے مشکل سفر کے لیے رہنمائی کا ایک طریقہ تھا۔ لوگ اپنے بہترین کپڑے پہنتے، جو ان کی نئی حاصل کردہ عزت اور انفرادیت کا ایک طاقتور اظہار تھا، ایک ایسی چیز جس سے وہ غلامی کے دوران محروم تھے۔ ان اجتماعات میں کھانا، گانے، اور آزادی کے اعلان کی تلاوت بھی شامل ہوتی تھی، جو ان کی آزادی کی قانونی بنیاد کو یاد رکھنے اور اس کا جشن منانے کا ایک طریقہ تھا۔

جیسے جیسے سال گزرتے گئے، میری روایات بڑھتی اور پھیلتی گئیں۔ باربی کیو جشن کا ایک مرکزی حصہ بن گیا، جو برادری اور رفاقت کی علامت ہے۔ بیس بال جیسے کھیل بھی مقبول ہو گئے، جو تفریح اور ٹیم ورک کا موقع فراہم کرتے تھے۔ میری تقریبات سے وابستہ ایک کلیدی علامت سرخ رنگ ہے۔ یہ رنگ سرخ سوڈا پاپ اور ریڈ ویلویٹ کیک جیسے کھانے پینے کی اشیاء میں نظر آتا ہے۔ یہ رنگ غلام افریقی امریکیوں کے بہائے گئے خون اور ان کی لچک دونوں کی علامت ہے۔ وقت گزرنے کے ساتھ ساتھ، برادریوں نے خاص طور پر ان تقریبات کے لیے زمین خریدی، جنہیں 'آزادی کے پارکس' کہا جاتا ہے۔ یہ پارکس محفوظ جگہیں تھیں جہاں افریقی امریکی نسل پرستی کے خوف کے بغیر آزادانہ طور پر جشن منا سکتے تھے۔

ایک طویل عرصے تک، میں بنیادی طور پر افریقی امریکی برادریوں میں منایا جاتا تھا، خاص طور پر ٹیکساس میں۔ تاہم، عظیم ہجرت کے دوران، جب لاکھوں افریقی امریکی دیہی جنوب سے ملک کے دوسرے حصوں میں منتقل ہوئے، تو وہ اپنی ثقافتی روایات، بشمول مجھے، اپنے ساتھ لے گئے۔ اس نے میری رسائی کو پورے ملک میں پھیلانے میں مدد کی۔ کارکنوں کی دہائیوں کی محنت کے بعد، مجھے زیادہ سرکاری طور پر تسلیم کیا جانے لگا۔ ٹیکساس نے مجھے 1980 میں ایک سرکاری ریاستی تعطیل بنایا، جو ایک اہم سنگ میل تھا۔ پھر، 17 جون 2021 کو، میں تمام امریکیوں کے لیے ایک قومی وفاقی تعطیل بن گیا، جو آزادی کے لیے طویل جدوجہد کا اعتراف تھا۔

آج، پورے ریاستہائے متحدہ میں لوگ مجھے کئی طریقوں سے مناتے ہیں۔ خاندان اور برادریاں پریڈ، تہوار، اور کک آؤٹ کے لیے اکٹھے ہوتے ہیں، جو کھانے اور رفاقت کی پرانی روایات کو جاری رکھتے ہیں۔ میرا دن غلامی کی تاریخ اور نسلی انصاف کے لیے جاری جدوجہد پر تعلیم اور غور و فکر کا بھی وقت ہے۔ یہ آزادی، افریقی امریکی ثقافت، اور کامیابیوں کا جشن منانے کا دن ہے۔ یہ اس بات کی یاد دہانی ہے کہ آزادی سب کے لیے آنے میں سست ہو سکتی ہے، لیکن اس کی آمد کا جشن منانا اور تمام لوگوں کے لیے حقیقی مساوات کو یقینی بنانے کے لیے کام جاری رکھنا ضروری ہے۔