کوانزا - امریکی

ہیلو، میں کوانزا ہوں۔ میں ایک ایسی تعطیل ہوں جو افریقی امریکی ثقافت، خاندان اور برادری کا جشن مناتی ہے۔ میری کہانی 1966 میں ریاستہائے متحدہ میں شروع ہوئی۔ ڈاکٹر مولانا کرینگا نامی ایک شخص نے، جو ایک پروفیسر اور ایک کارکن تھے، مجھے امریکہ میں سیاہ فام لوگوں کے لیے ایک بڑی تبدیلی کے وقت میں تخلیق کیا۔ انہوں نے ایک خاص وقت کی ضرورت محسوس کی جو افریقی امریکیوں کے لیے وقف ہو تاکہ وہ اکٹھے ہوں، اپنی مشترکہ تاریخ پر غور کریں، اور ان ثقافتی روایات کا احترام کریں جو انہیں ان کی افریقی جڑوں سے جوڑتی ہیں۔ وہ چاہتے تھے کہ میں طاقت اور فخر کا ذریعہ بنوں، ایک ایسا وقت جب لوگ یاد رکھیں کہ وہ کہاں سے آئے ہیں اور مل کر ایک مضبوط مستقبل کی تعمیر کریں۔ میری تخلیق کمیونٹی کی تعمیر کا ایک عمل تھا، جو لوگوں کو ایک منفرد ثقافتی تعطیل دینے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا جو ان کی اپنی تھی۔

میرے نام کا ایک خاص مطلب ہے جو افریقہ کے براعظم تک پہنچتا ہے۔ "کوانزا" سواحلی زبان کے ایک فقرے "متونڈا یا کوانزا" سے آیا ہے۔ اس فقرے کا مطلب ہے "پہلے پھل"۔ ڈاکٹر کرینگا نے یہ نام ان فصلوں کے جشنوں کے اعزاز میں منتخب کیا جو صدیوں سے بہت سی افریقی ثقافتوں کا حصہ رہے ہیں۔ یہ تہوار ایک ایسا وقت ہوتا ہے جب برادریاں مل کر اگائی گئی خوراک کا جشن منانے اور ایک کامیاب فصل کے لیے شکریہ ادا کرنے کے لیے جمع ہوتی ہیں۔ اسی طرح، میں ان اچھی چیزوں کا جشن منانے کا وقت ہوں جو مل کر کام کرنے سے حاصل ہوتی ہیں۔ لوگ ہر سال سات دن تک مجھے مناتے ہیں۔ میری تقریبات ہمیشہ 26 دسمبر کو، کرسمس کے اگلے دن شروع ہوتی ہیں، اور نئے سال کے پہلے دن، یکم جنوری تک جاری رہتی ہیں۔

میری سات روزہ تقریبات کے مرکز میں سات بنیادی نظریات ہیں۔ انہیں نگوزو صبا کے نام سے جانا جاتا ہے، جو سواحلی زبان میں "سات اصول" کے معنی رکھتا ہے۔ میری تقریب کا ہر دن ان اہم اصولوں میں سے ایک کے لیے وقف ہے، جس سے خاندانوں اور برادریوں کو اس کے معنی کے بارے میں بات کرنے کا موقع ملتا ہے۔ مثال کے طور پر، پہلا اصول اموجا ہے، جس کا مطلب ہے اتحاد۔ اس دن، لوگ اپنے خاندانوں، برادریوں اور ایک قوم کے طور پر اکٹھے رہنے اور ایک دوسرے کی حمایت کرنے کی اہمیت پر توجہ مرکوز کرتے ہیں۔ ایک اور اہم اصول کومبا ہے، جس کا مطلب ہے تخلیقی صلاحیت۔ یہ اصول ہر ایک کو اپنی صلاحیتوں کو ایسے کام کرنے کے لیے استعمال کرنے کی ترغیب دیتا ہے جو ان کی برادری کو پہلے سے زیادہ خوبصورت اور بہتر بنا دیں۔ یہ اصول صرف میرے سات دنوں کے لیے نہیں ہیں؛ ان کا مقصد پورے سال کے لیے رہنما اقدار بننا ہے۔

جب خاندان مجھے منانے کے لیے جمع ہوتے ہیں، تو وہ اکثر علامات کا ایک خاص سیٹ دکھاتے ہیں۔ ان اشیاء کو احتیاط سے ایک بُنی ہوئی چٹائی پر ترتیب دیا جاتا ہے جسے میکیکا کہتے ہیں۔ چٹائی اس بنیاد کی نمائندگی کرتی ہے—وہ تاریخ اور روایات جن پر باقی سب کچھ تعمیر ہوتا ہے۔ میکیکا پر رکھی جانے والی سب سے اہم علامت کینارا ہے۔ کینارا ایک خاص موم بتی ہولڈر ہے جس میں سات موم بتیاں ہوتی ہیں، جنہیں مشوما صبا کہا جاتا ہے۔ دیگر علامات کے بھی اپنے خاص معنی ہوتے ہیں۔ وہاں مازاؤ ہیں، جو پھل، سبزیاں اور گری دار میوے ہیں۔ یہ فصل اور اس انعام کی نمائندگی کرتے ہیں جو اجتماعی کام سے حاصل ہوتا ہے۔ وہاں وبونزی بھی ہے، جو مکئی کا ایک بھٹا ہے۔ خاندان گھر کے ہر بچے کے لیے چٹائی پر مکئی کا ایک بھٹا رکھتے ہیں، جو بچوں اور اس امید کی علامت ہے جس کی وہ مستقبل کے لیے نمائندگی کرتے ہیں۔

میری سب سے مرکزی اور خوبصورت روایات میں سے ایک مشوما صبا کو روشن کرنا ہے۔ ہر شام، سات راتوں تک، خاندان کا ایک فرد کینارا میں ایک نئی موم بتی جلاتا ہے۔ موم بتی ہولڈر میں ایک سیاہ موم بتی، تین سرخ موم بتیاں، اور تین سبز موم بتیاں ہوتی ہیں۔ تقریب پہلی رات، 26 دسمبر کو شروع ہوتی ہے، جب بالکل مرکز میں سیاہ موم بتی جلائی جاتی ہے۔ یہ موم بتی لوگوں کی نمائندگی کرتی ہے۔ اس کے بعد آنے والی راتوں میں، ایک اور موم بتی جلائی جاتی ہے، جو سرخ اور سبز کے درمیان باری باری ہوتی ہے۔ جیسے ہی ہر موم بتی جلائی جاتی ہے، خاندان اس دن کے اصول پر بات کرنے کے لیے وقت نکالتا ہے۔ یہ روزانہ کی رسم لوگوں کے لیے میری تقریب کے معنی اور ایک دوسرے کے ساتھ جڑنے کا ایک پرسکون، غور و فکر کا وقت ہے، جس میں وہ اتحاد، تخلیقی صلاحیت اور دیگر اصولوں کے بارے میں اپنے خیالات کا اشتراک کرتے ہیں۔

آج، لوگ مجھے خوشی، غور و فکر اور برادری کے وقت کے طور پر منانا جاری رکھے ہوئے ہیں۔ خاندان اور دوست اپنے گھروں میں کہانیاں بانٹنے اور اپنے ورثے کا جشن منانے کے لیے جمع ہوتے ہیں۔ بہت سے لوگوں کے لیے ایک خاص بات 31 دسمبر کو، چھٹے دن منعقد ہونے والی بڑی دعوت ہے۔ اس دعوت کو کرامو کہا جاتا ہے۔ یہ ایک پرجوش جشن ہے جو مزیدار کھانے، روایتی افریقی موسیقی اور رقص سے بھرا ہوتا ہے۔ یہ پوری برادری کے لیے اکٹھے ہونے کا ایک شاندار وقت ہے۔ پھر، میرے آخری دن، یکم جنوری کو، تحائف دینے کی روایت ہے۔ یہ تحائف، جنہیں زوادی کہا جاتا ہے، خاص ہوتے ہیں۔ یہ صرف دکان سے خریدی ہوئی کوئی بھی چیز نہیں ہوتیں؛ یہ اکثر ہاتھ سے بنی ہوئی یا تعلیمی ہوتی ہیں، جو ترقی، سیکھنے اور تخلیقی صلاحیتوں کی حوصلہ افزائی کے لیے منتخب کی جاتی ہیں۔ دعوتوں، اجتماعات اور سوچ سمجھ کر تحائف دینے کی ان روایات کے ذریعے، میں افریقی امریکی ثقافت اور برادری کی پائیدار طاقت کا ایک بامعنی جشن بنی ہوئی ہوں۔