ویلنٹائن ڈے

میں ویلنٹائن ڈے ہوں، اور لوگ ہر سال 14 فروری کو مجھے مناتے ہیں۔ میری کہانی کئی صدیوں پر محیط ہے، اور میری صحیح ابتدا مورخین کے لیے ایک معمہ ہے۔ اگرچہ میرا نام ابتدائی مسیحی تاریخ سے جڑا ہوا ہے، لیکن میری کچھ جڑیں شاید قدیم دنیا میں اس سے بھی زیادہ گہری ہیں۔ کچھ علماء کا خیال ہے کہ میری تاریخ ایک پرانے رومی تہوار 'لوپرکالیا' کی جگہ لینے کے لیے منتخب کی گئی تھی، جو بہار کی آمد اور زرخیزی سے متعلق ایک جشن تھا۔ یہ قدیم تہوار اس سے بالکل مختلف تھا جس طرح لوگ آج مجھے مناتے ہیں، لیکن یہ ظاہر کرتا ہے کہ فروری کا وسط ایک طویل عرصے سے خاص توجہ کا مرکز رہا ہے۔

میرا نام، ویلنٹائن، کسی تہوار سے نہیں بلکہ ایک شخص سے آیا ہے—یا شاید کئی لوگوں سے۔ تاریخ میں کم از کم دو نمایاں مسیحی شہیدوں کا ذکر ہے جو رومی سلطنت میں رہتے تھے، دونوں کا نام ویلنٹائن تھا۔ ان کے بارے میں کہانیاں مختلف ہیں اور کئی بار دہرائی گئی ہیں، لیکن انہی سے میں نے اپنا نام لیا ہے۔ ایک طویل عرصے تک، میرے دن کو رسمی طور پر 'سینٹ ویلنٹائن کا تہوار' کے نام سے جانا جاتا تھا، جو مسیحی چرچ کے اندر مذہبی یاد کا دن تھا۔ میری تاریخ کا یہ ابتدائی حصہ ایمان اور یاد پر مرکوز تھا، نہ کہ اس رومانس اور پیار پر جو سینکڑوں سال بعد میری تعریف بننے والا تھا۔

کئی صدیوں تک، میں ایک سادہ مذہبی تہوار کا دن ہی رہا۔ میری شناخت میں بڑی تبدیلی، جس نے مجھے ہمیشہ کے لیے رومانوی محبت سے جوڑ دیا، یورپ کے قرون وسطیٰ تک نہیں ہوئی۔ میری کہانی کا یہ نیا باب کسی سنت یا حکمران نے نہیں، بلکہ ایک شاعر نے کھولا۔ سال 1382 میں، عظیم انگریز مصنف جیفری چاسر نے 'پارلیمنٹ آف فاؤلز' کے نام سے ایک طویل نظم لکھی۔ اس تصنیف میں، انہوں نے فطرت کی ایک خوبصورت تصویر کشی کی، اور لکھا کہ سینٹ ویلنٹائن ڈے پر، تمام پرندے سال کے لیے اپنے ساتھیوں کا انتخاب کرنے کے لیے جمع ہوتے ہیں۔

یہ خیال—کہ میرا دن ساتھی کے انتخاب کا ایک خاص وقت تھا—بالکل نیا اور بہت طاقتور تھا۔ چاسر کی نظم انگلینڈ اور فرانس کے تعلیم یافتہ اور اعلیٰ طبقے میں بے حد مقبول ہوئی۔ درباری محبت کا تصور، جس میں رومانس اور شجاعت کے وسیع اصول تھے، اپنے عروج پر تھا، اور میرے دن اور محبت کے درمیان یہ نیا شاعرانہ تعلق بالکل موزوں تھا۔ یہ خیال شاہی درباروں میں پھیل گیا، اور جلد ہی، اشرافیہ نے 14 فروری کو خاص طور پر رومانس کے لیے وقف ایک دن کے طور پر دیکھنا شروع کر دیا، یہ سب ایک نظم کی تخیلاتی سطروں کی بدولت ہوا۔

جب میں محبت کے دن کے طور پر جانا جانے لگا، تو یہ فطری تھا کہ لوگ اپنے جذبات کا اظہار کرنا چاہیں گے۔ اس سے پہلے 'ویلنٹائنز' کی تخلیق ہوئی۔ آج بھی موجود سب سے پرانا ویلنٹائن تاریخ کا ایک واقعی قابل ذکر حصہ ہے۔ یہ 1415 میں ایک فرانسیسی رئیس، چارلس، ڈیوک آف اورلینز نے لکھا تھا۔ وہ اس وقت ایک قیدی تھے، جو ایک جنگ کے دوران پکڑے گئے اور ٹاور آف لندن میں قید تھے۔ اپنی جیل کی کوٹھری سے، انہوں نے اپنی بیوی کو ایک خوبصورت، اداس نظم لکھی، اور اسے اپنی 'بہت نرم ویلنٹائن' کہا۔ یہ ذاتی، دلی پیغام ایک طویل روایت کا آغاز ہے۔

اگلی چند صدیوں میں، میرے دن پر پیار کے پیغامات بھیجنے کا یہ عمل مستقل طور پر بڑھتا گیا۔ 1700 کی دہائی تک، جو ایک قیدی ڈیوک سے شروع ہوا تھا، انگلینڈ میں ایک وسیع رواج بن چکا تھا۔ یہ اب صرف اعلیٰ ترین طبقے کے لیے نہیں تھا۔ مختلف سماجی طبقوں کے دوست اور محبت کرنے والے چھوٹے، سوچ سمجھ کر دیے گئے تحائف یا، زیادہ عام طور پر، ہاتھ سے لکھے ہوئے نوٹوں کا تبادلہ کرتے۔ یہ نوٹ اکثر اصلی شاعری یا میٹھے جذبات سے بھرے ہوتے، احتیاط سے تہہ کیے جاتے، اور پیار کی خفیہ نشانی کے طور پر پہنچائے جاتے۔

ایک طویل عرصے تک، ہر ویلنٹائن ایک منفرد، ہاتھ سے بنی ہوئی چیز تھی۔ یہ سب 1840 کی دہائی میں ایک امریکی کاروباری خاتون ایسٹر ہاولینڈ کے وژن کی بدولت بدل گیا۔ میساچوسٹس میں رہتے ہوئے، وہ ایک وسیع انگریزی ویلنٹائن سے متاثر ہوئیں جو انہیں ملا تھا۔ انہوں نے محسوس کیا کہ امریکہ میں خوبصورت، پہلے سے بنے ہوئے کارڈز کی ایک مارکیٹ ہے۔ انہوں نے اپنے گھر میں ایک اسمبلی لائن قائم کی، جہاں وہ اور ان کی دوستوں نے فینسی کاغذی لیس، ریشم کے ربن اور پھولوں اور پرندوں کی رنگین تصویروں سے سجے شاندار کارڈز بنائے۔ انہیں اکثر 'امریکی ویلنٹائن کی ماں' کہا جاتا ہے۔

ایسٹر ہاولینڈ کا کاروبار ایک بہت بڑی کامیابی تھی۔ ان کی تخلیقات، پرنٹنگ ٹیکنالوجی میں ترقی اور ایک سستے ڈاک کے نظام کے ساتھ مل کر، میرے منانے کے طریقے کو بدل دیا۔ اچانک، ویلنٹائن بھیجنا اب کوئی ایسی چیز نہیں رہی جس کے لیے فنکارانہ مہارت یا بہت زیادہ پیسے کی ضرورت ہو۔ لوگ اپنے جذبات کا اظہار کرنے کے لیے ایک آرائشی، پیشہ ورانہ طور پر بنایا گیا کارڈ خرید سکتے تھے۔ اس رسائی نے اس روایت کو امریکہ اور اس سے باہر مقبولیت میں دھماکہ خیز بنا دیا، اور مجھے ذاتی نوٹوں کے دن سے ایک بڑے تجارتی تہوار میں بدل دیا۔

جیسے جیسے میری مقبولیت بڑھی، میرے علامات کا مجموعہ بھی بڑھا، ہر ایک کی اپنی بھرپور تاریخ ہے۔ شاید سب سے مشہور کیوپڈ ہے، جو تیر اور کمان سے لیس ایک چنچل، پروں والا لڑکا ہے۔ وہ کوئی جدید ایجاد نہیں ہے؛ وہ قدیم رومی محبت اور خواہش کا دیوتا ہے، جسے یونانی دیومالا میں ایروس کے نام سے جانا جاتا ہے۔ کہا جاتا تھا کہ جس کو بھی اس کا سنہری تیر لگتا وہ گہری محبت میں گرفتار ہو جاتا۔ دل کی شکل، جو اب عالمی سطح پر محبت کی علامت کے طور پر پہچانی جاتی ہے، کی بھی تاریخی جڑیں ہیں۔ یہ قرون وسطیٰ کے آخر میں رومانوی محبت سے وسیع پیمانے پر منسلک ہو گیا، جو فن اور شاعری میں انسانی دل اور اس کے گہرے جذبات کی نمائندگی کے طور پر ظاہر ہوا۔

مجھ سے وابستہ ایک اور طاقتور علامت سرخ گلاب ہے۔ یہ تعلق بھی قدیم دنیا سے آتا ہے۔ کہا جاتا ہے کہ سرخ گلاب وینس، رومی محبت، خوبصورتی اور زرخیزی کی دیوی کا پسندیدہ پھول تھا۔ رومی ثقافت میں، یہ پھول ان خصوصیات کی علامت تھا۔ وقت گزرنے کے ساتھ، یہ وابستگی قائم رہی، اور سرخ گلاب گہرے، پرجوش جذبات کی علامت بن گیا۔ میرے دن پر سرخ گلاب کا گلدستہ دینا ایک ایسی روایت ہے جو محبت اور خوبصورتی کے بارے میں صدیوں کے معنی رکھتی ہے۔

میری سب سے میٹھی روایات میں سے ایک چاکلیٹ کا تحفہ دینا ہے، اور اس رواج کا آغاز 19ویں صدی میں واضح طور پر ہوا۔ یہ خیال ایک ہوشیار برطانوی چاکلیٹ بنانے والے رچرڈ کیڈبری سے آیا۔ کیڈبری خاندان نے زیادہ لذیذ 'کھانے والی چاکلیٹ' بنانے کی ایک نئی تکنیک تیار کی تھی، اور رچرڈ فروخت کو بڑھانے کا ایک طریقہ تلاش کر رہے تھے۔ 1861 میں، ان کے ذہن میں ایک شاندار مارکیٹنگ کا خیال آیا: انہوں نے اپنی کمپنی کی چاکلیٹ کو خاص طور پر میرے دن کے لیے خوبصورتی سے سجائے گئے، دل کی شکل کے ڈبوں میں پیک کرنا شروع کر دیا۔ یہ ڈبے خود اتنے خوبصورت تھے کہ لوگ اکثر انہیں محبت کے خطوط جیسی یادگاریں رکھنے کے لیے رکھتے تھے۔

کیڈبری کا خیال فوری طور پر کامیاب ہو گیا کیونکہ اس نے میری دو مقبول روایات کو بالکل ملا دیا: تحفے دینے کی روایت اور دل کی شکل کی طاقتور علامت۔ اس عمل کو مقبول ہونے میں زیادہ وقت نہیں لگا۔ دوسری چاکلیٹ کمپنیوں نے ان کی پیروی کی، اور جلد ہی دل کی شکل کا چاکلیٹ کا ڈبہ میری سب سے مشہور اور مزیدار روایات میں سے ایک بن گیا، جو برطانیہ سے دنیا بھر کے ممالک میں پھیل گیا۔

آج، مجھے دنیا بھر کے بہت سے ممالک میں منایا جاتا ہے، اور میرے معنی مسلسل تیار ہو رہے ہیں۔ اگرچہ مجھے اب بھی وسیع پیمانے پر رومانوی جوڑوں کے لیے ایک دن کے طور پر دیکھا جاتا ہے، لیکن میرے منانے کا دائرہ کافی وسیع ہو گیا ہے۔ بہت سے لوگ اب میرے دن کو اپنی زندگی کے تمام اہم لوگوں، بشمول خاندان کے افراد اور قریبی دوستوں کے لیے محبت اور تعریف کا اظہار کرنے کے لیے استعمال کرتے ہیں۔ اسکول کے بچے اکثر اپنی پوری کلاس کے ساتھ کارڈز کا تبادلہ کرتے ہیں، یہ ایک ایسی روایت ہے جو رومانس پر دوستی اور مہربانی پر زور دیتی ہے۔

لوگ جس طرح مجھے مناتے ہیں وہ متنوع ہیں، لیکن بہت سی عام روایات برقرار ہیں۔ کارڈز دینا—چاہے وہ دکان سے خریدے گئے ہوں یا ہاتھ سے بنے ہوئے—اب بھی مقبول ہے، جیسا کہ پھولوں اور کینڈی کا تبادلہ ہے۔ بہت سے لوگ اپنے پیاروں کے ساتھ ایک خاص کھانے کا انتخاب بھی کرتے ہیں، یا تو گھر پر یا کسی ریستوران میں۔ میری پراسرار ابتدا اور درباری محبت کے ساتھ میرے شاعرانہ تعلق سے میری رسومات ڈرامائی طور پر بدل گئی ہیں۔ پھر بھی، ان تمام صدیوں کی تبدیلی کے باوجود، میرا مرکزی موضوع مستقل رہا ہے: میں ہر شکل میں محبت اور دوستی کے جشن کا دن ہوں۔