امریکی لمبی کہانیاں

آداب. میرا نام پال بنیان ہے، اور اگر آپ بہت، بہت اوپر دیکھیں، تو شاید آپ کو میری فلالین کی ٹوپی کا اوپری حصہ نظر آ جائے۔ بہت پہلے، جب امریکہ ایک نوجوان ملک تھا جو اپنی ٹانگیں پھیلا رہا تھا، زمین ایک دیو کی مسکراہٹ سے بھی زیادہ وسیع محسوس ہوتی تھی اور جنگلات اتنے گھنے تھے کہ سورج کی روشنی کو زمین تک پہنچنے کے لیے لڑنا پڑتا تھا. یہ بڑے خوابوں اور اس سے بھی بڑے کاموں کا زمانہ تھا، اور مجھ جیسے لوگوں کو ایسی کہانیوں کی ضرورت تھی جو ہماری مہم جوئی کے حجم سے مطابقت رکھتی ہوں؛ ہم انہیں امریکی لمبی کہانیاں کہتے تھے. یہ صرف کوئی عام کہانیاں نہیں تھیں؛ یہ جلتی ہوئی کیمپ فائر کے ارد گرد پیدا ہوئیں، جنہیں لکڑہارے، کاؤ بوائے، اور ریل روڈ کے کارکن سناتے تھے جو اپنے ہاتھوں سے ایک نئی دنیا بنا رہے تھے. ہم بیابان کو şekil دے رہے تھے، اور بدلے میں، بیابان ہمارے تخیلات کو şekil دے رہا تھا. ہم ایسے ہیروز کے بارے میں کہانیاں گھڑتے تھے جو پہاڑوں سے کشتی لڑنے کے لیے کافی مضبوط تھے اور موسم کو مات دینے کے لیے کافی ہوشیار تھے. یہ کہانیاں ہماری تفریح، ہماری بڑائی، اور یہ کہنے کا ہمارا طریقہ تھیں کہ انسانی روح کے لیے کوئی چیلنج بہت بڑا نہیں تھا. وہ ایک یاد دہانی تھیں کہ تھوڑی سی ہمت اور بہت زیادہ تخیل کے ساتھ، آپ تقریباً کچھ بھی کر سکتے ہیں.

میری اپنی کہانی عظیم شمالی جنگلات میں شروع ہوئی، جہاں صنوبر کے درخت بادلوں کو گدگداتے تھے. میں اتنا بڑا پیدا ہوا تھا کہ مجھے میرے والدین تک پہنچانے کے لیے پانچ دیو ہیکل سارس لگے. اور میں کبھی اکیلا نہیں تھا، میرے بہترین دوست، بیب دی بلیو آکس، کے ساتھ. بیب ایک گہری پہاڑی جھیل کی طرح نیلا تھا اور اتنا چوڑا تھا کہ اس کے سینگوں کے درمیان کا فاصلہ بیالیس کلہاڑیوں کے دستوں اور تمباکو کے ایک ٹکڑے کے برابر تھا. ہم نے مل کر کھیتوں اور قصبوں کے لیے راستہ بنانے کے لیے جنگلات صاف کیے. لوگ کہتے ہیں کہ میرے قدموں کے نشان پانی سے بھر گئے اور مینیسوٹا کی دس ہزار جھیلیں بن گئیں. وہ یہاں تک کہتے ہیں کہ میں نے اپنی دیو ہیکل کلہاڑی کو اپنے پیچھے گھسیٹ کر گرینڈ کینین کو تراشا تھا. لیکن میں اکیلا نہیں تھا جس کی کہانی سنائی جا رہی تھی. دھول بھرے میدانوں پر، کاؤ بوائے پیکوس بل کا نام سرگوشیوں میں لیتے تھے. وہ کہتے تھے کہ اسے کویوٹس نے پالا تھا، وہ ایک جھنجھنے والے سانپ کو لاسو کے طور پر استعمال کرتا تھا، اور ایک بار اس نے ایک طوفان پر اس طرح سواری کی جیسے وہ ایک اچھلتا ہوا گھوڑا ہو، صرف اسے قابو کرنے کے لیے. پھر جان ہنری تھا، فولاد چلانے والا آدمی. وہ ہاتھ میں ہتھوڑا لے کر پیدا ہوا تھا اور ریل روڈ پر کام کرتا تھا، کسی بھی زندہ آدمی سے زیادہ تیزی سے فولاد کی کیلیں ٹھوکتا تھا. اس کی کہانی اس وقت بڑھی جب اس نے ایک نئی بھاپ والی ڈرل مشین کو مقابلے کا چیلنج دیا، یہ ثابت کرنے کے لیے کہ ایک آدمی کا دل اور پٹھے کسی بھی مشین سے زیادہ طاقتور ہیں. یہ کہانیاں جنگل کی آگ کی طرح پھیل گئیں. مین کا ایک لکڑہارا میری کہانی سنتا اور اسے ایک دریا بان کو سنانے سے پہلے اس میں اپنا تھوڑا سا موڑ ڈال دیتا، جو اسے مسیسیپی کے نیچے لے جاتا. ٹیکساس کا ایک کاؤ بوائے پیکوس بل کے بارے میں بتاتا، اور یہ کہانی مویشیوں کے ساتھ کینساس تک کا سفر کرتی. وہ پہلے کتابوں میں نہیں لکھی گئی تھیں؛ وہ ان لوگوں کی آوازوں میں زندہ تھیں جو زمین پر کام کرتے تھے. ہر بار سنانے پر ہیرو تھوڑا اور مضبوط، تھوڑا اور تیز، اور پہلے سے تھوڑا بڑا ہو جاتا تھا. یہ 'کیا تم اس سے بہتر کر سکتے ہو؟' کا ایک کھیل تھا جس نے سب کو کسی عظیم چیز کا حصہ محسوس کرایا.

تو ہم نے اتنی ناقابل یقین کہانیاں کیوں سنائیں؟ کیونکہ ہمارے کام ناقابل یقین حد تک مشکل تھے. ایک ملک بنانا سخت کام ہے، اور ان کہانیوں نے ہمیں طاقتور محسوس کرایا. انہوں نے کمر توڑ محنت کو ایک بہادرانہ جستجو میں بدل دیا. جان ہنری صرف فولاد ٹھوکنے والا آدمی نہیں تھا؛ وہ انسانی طاقت اور وقار کی علامت تھا. پیکوس بل صرف ایک کاؤ بوائے نہیں تھا؛ وہ مغرب کی جنگلی، ناقابل تسخیر روح کی نمائندگی کرتا تھا. اور میں؟ میرا خیال ہے کہ میں امریکہ کے عزائم کے خالص پیمانے کی یاد دہانی تھا. ہماری کہانیوں نے لوگوں کو ہمت دی اور دن بھر کی محنت کے بعد انہیں ہنسایا. وہ اپنے ارد گرد کی دنیا کی وضاحت کرنے کا ایک طریقہ تھیں، ایک گھومتے ہوئے دریا کو ایک دیو ہیکل سانپ کے راستے میں یا جھیلوں کے ایک جھرمٹ کو ایک ہیرو کے قدموں کے نشانات میں بدل کر. اگرچہ جنگلی سرحد کو قابو کر لیا گیا ہے، ہماری لمبی کہانیاں آج بھی سنائی جاتی ہیں. آپ ہمیں کتابوں، کارٹونز، اور یہاں تک کہ ان قصبوں میں دیو ہیکل مجسموں میں بھی پا سکتے ہیں جو ہمیں اپنا مانتے ہیں. وہ لوگوں کو بڑا سوچنے اور کسی ایسے چیلنج سے نہ ڈرنے کی ترغیب دیتی رہتی ہیں جو ناممکن لگتا ہے. یہ کہانیاں ہمیں سکھاتی ہیں کہ مبالغہ آرائی بہت مزے کی ہو سکتی ہے، اور یہ کہ کہانی سنانا ہماری تاریخ اور ایک دوسرے سے جڑنے کا ایک طاقتور طریقہ ہے. اگلی بار جب آپ کوئی ایسی نشانی دیکھیں جو حقیقی ہونے کے لیے بہت حیرت انگیز لگے، تو شاید آپ اس کی وضاحت کے لیے اپنی لمبی کہانی ایجاد کر سکتے ہیں. آخر کار، ہر عظیم کہانی تھوڑی سی حیرت سے شروع ہوتی ہے.