ہو سکتا ہے جب آپ بستر پر لیٹے ہوں تو مجھے نہ دیکھ پائیں، لیکن میں آپ کو دیکھتا ہوں. میں ایک بہت چھوٹا چوہا ہوں جس کا کام بہت بڑا ہے، اور میری مہم جوئی اس وقت شروع ہوتی ہے جب چاند میڈرڈ کے آسمان پر چاندی کے سکے کی طرح لٹکتا ہے. میرا نام رتونسیتو پیریز ہے، اور میں کوکیز کے ایک ڈبے میں اپنے آرام دہ گھر کی خوشبو سے، سوتے ہوئے شہر میں خفیہ راستوں سے سفر کرتا ہوں. میں ایک خاص چیز کی تلاش میں ہوں: تکیوں کے نیچے چھوڑے گئے چھوٹے، موتی جیسے سفید دودھ کے دانت. یہ کہانی ہے کہ میرا اہم کام کیسے شروع ہوا، رتونسیتو پیریز کی کہانی.

میری کہانی مجھ سے نہیں، بلکہ ایک نوجوان لڑکے سے شروع ہوئی جو بادشاہ بننے والا تھا. بہت پہلے، 17 مئی 1894 کو، میڈرڈ کے شاندار شاہی محل کے اندر، ایک آٹھ سالہ لڑکے کو ایک ہلتے ہوئے مسئلے کا سامنا تھا—اس کا پہلا دودھ کا دانت ابھی ٹوٹا تھا. یہ کوئی عام لڑکا نہیں تھا؛ وہ شہزادہ الفانسو تھا، جسے سب 'بوبی' کہتے تھے. وہ تھوڑا گھبرایا ہوا تھا، جیسے بہت سے بچے ہوتے ہیں. کیا آپ تصور کر سکتے ہیں کہ ایک شہزادہ ہو کر بھی ایک چھوٹے سے دانت کے بارے میں پریشان ہوں؟ اس کی ماں، ملکہ، اس کی پریشانی کو حیرت میں بدلنا چاہتی تھی. چنانچہ، انہوں نے لوئس کولوما نامی ایک مہربان مصنف سے کہا کہ وہ صرف اس کے لیے ایک خاص کہانی تخلیق کریں. مسٹر کولوما نے بہت سوچا اور ایک بہادر، ہوشیار چھوٹے چوہے کا تصور کیا جو قریب ہی ایک پیسٹری کی دکان میں، کوکیز کے ایک میٹھی خوشبو والے ڈبے میں رہتا تھا. انہوں نے فیصلہ کیا کہ اس چوہے کا ایک عظیم مشن ہوگا: اچھے بچوں سے ملنا، ان کے ٹوٹے ہوئے دانت اکٹھا کرنا، اور بدلے میں ایک تحفہ چھوڑنا. اور بس اسی طرح، میں، رتونسیتو پیریز، ایک مستقبل کے بادشاہ کو تسلی دینے کے لیے بنائی گئی کہانی سے پیدا ہوا.

اسی رات، میری مہم جوئی صحیح معنوں میں شروع ہوئی. میں نے پراسٹ کنفیکشنری میں کوکیز کے اپنے میٹھی خوشبو والے ٹن میں اپنے خاندان کو الوداع کہا اور رات میں نکل پڑا. میڈرڈ کی پتھریلی سڑکیں سائے کا ایک بھنور تھیں، لیکن میری مونچھیں پھڑکیں، جو چھوٹے اینٹینا کی طرح میری رہنمائی کر رہی تھیں. بہت بڑے محل تک پہنچنا میرا پہلا بڑا چیلنج تھا. مجھ جیسے چھوٹے چوہے کے لیے، بڑی پتھر کی دیواریں چٹانوں کی طرح لگ رہی تھیں. لیکن میں ہوشیار ہوں. میں نے ایک نالی کے قریب ایک چھوٹی سی دراڑ پائی اور اندر پھسل گیا. "مہم جوئی کی طرف." میں نے خود سے چوں چوں کی. اندر، میں سوئے ہوئے محافظوں کے پاس سے دبے پاؤں گزرا جن کے خراٹے دور کی گرج کی طرح لگ رہے تھے. میں بھاری مخملی پردوں پر چڑھا جو پہاڑوں پر چڑھنے جیسا محسوس ہوا. آخر کار، مجھے شہزادے کا کمرہ مل گیا. بادشاہ بوبی گہری نیند سو رہا تھا، اور میں اس کے تکیے کے نیچے ایک چھوٹا سا ابھار دیکھ سکتا تھا. میرا دل ڈھول کی طرح دھڑک رہا تھا، میں نے احتیاط سے نرم تکیے کے نیچے اپنا راستہ بنایا، چھوٹا، موتی جیسا دانت نکالا، اور اس کی جگہ ایک چمکتا ہوا نیا سکہ رکھ دیا. جب میں نے دانت پکڑا، تو مجھے احساس ہوا کہ یہ صرف ایک دانت نہیں تھا؛ یہ بڑے ہونے کی ایک یاد تھی. میرا کام صرف چیزیں اکٹھا کرنا نہیں تھا؛ یہ ان یادوں کی حفاظت کرنا اور پیچھے تھوڑا سا جادو چھوڑنا تھا.

اگلی صبح، شہزادہ بوبی بیدار ہوا اور اپنے تکیے کے نیچے ہاتھ ڈالا. جب اس کی انگلیوں نے ٹھنڈا، گول سکہ محسوس کیا، تو اس کا چہرہ خوشی سے دمک اٹھا. وہ کہانی جو اس کی ماں نے اسے پڑھ کر سنائی تھی، سچ ہو گئی تھی. میں واقعی اس سے ملنے آیا تھا. بچوں سے ملنے والے چھوٹے چوہے کی کہانی اتنی مشہور ہوئی کہ یہ محل سے اسپین کے تمام بچوں تک پھیل گئی. جلد ہی، دوسرے ممالک کے بچے بھی میرے بارے میں سننے لگے اور ایک دورے کی امید کرنے لگے. میں ایک دوست بن گیا جو ان کی زندگی کے ایک اہم وقت پر آتا تھا، اس بات کی نشانی کہ وہ بڑے ہو رہے ہیں. آج، یہ روایت جاری ہے. دنیا بھر کے بچے اب بھی اپنے دانت اپنے تکیوں کے نیچے رکھتے ہیں، ایک بہادر چھوٹے چوہے کے دورے کا انتظار کرتے ہیں. رتونسیتو پیریز کی کہانی، جو 8 دسمبر 1894 کو ایک بادشاہ کے لیے تحفے کے طور پر شروع ہوئی تھی، سب کے لیے ایک تحفہ بن گئی. یہ ہم سب کو یاد دلاتی ہے کہ سب سے چھوٹی مخلوق بھی سب سے بڑی خوشی لا سکتی ہے، اور یہ کہ ایک سادہ کہانی ہم سب کو تخیل کے جادو کے ذریعے جوڑ سکتی ہے.