مارچ آف ڈائمز

ہمارا سفر 3 جنوری 1938 کو شروع ہوا، لیکن ہماری کہانی دراصل ایک ایسی بیماری سے شروع ہوتی ہے جس نے ہر جگہ خاندانوں کو پریشان کر رکھا تھا: پولیو مائیلائٹس، یا پولیو۔ اس وقت، ہمیں نیشنل فاؤنڈیشن فار انفینٹائل فالج کہا جاتا تھا، جسے امریکی صدر فرینکلن ڈی روزویلٹ نے قائم کیا تھا، جنہیں خود بھی ایک فالج کی بیماری کی تشخیص ہوئی تھی۔ ہمارا مشن پولیو کو شکست دینے کے لیے قوم کو متحد کرنا تھا، ایک ایسا وائرس جو فالج کا سبب بن سکتا تھا اور خاص طور پر بچوں پر اس کے اثرات کی وجہ سے بہت خوفناک سمجھا جاتا تھا۔ تحقیق کے لیے رقم اکٹھا کرنے اور مریضوں کی مدد کرنے کے لیے، ہم نے ایک مہم شروع کی جس میں ہر ایک سے، چاہے تھوڑا ہی سہی، حصہ ڈالنے کو کہا گیا۔ ریڈیو اسٹار ایڈی کینٹر نے مشہور طور پر لوگوں سے اپنے ڈائمز (دس سینٹ کے سکے) وائٹ ہاؤس بھیجنے کو کہا، اور یہ فنڈ ریزنگ کی کوشش اتنی مقبول ہوئی کہ اس نے ہمیں ہمارا مستقبل کا نام دیا: مارچ آف ڈائمز۔

لاکھوں امریکیوں کے عطیات کے ذریعے، ہم بہت سے سائنسدانوں کے کام کو فنڈ دینے میں کامیاب ہوئے جو پولیو کو روکنے کا طریقہ تلاش کر رہے تھے۔ ہماری سب سے مشہور کامیابی ڈاکٹر جوناس سالک کی تحقیق کی حمایت کرنا تھی۔ انہوں نے اور ان کی ٹیم نے ایک انجیکشن کے ذریعے دی جانے والی، غیر فعال پولیو ویکسین تیار کی۔ یہ ثابت کرنے کے لیے کہ یہ محفوظ اور مؤثر ہے، ہم نے 1954 میں تاریخ کے سب سے بڑے طبی تجربات میں سے ایک کا اہتمام کیا، جس میں 1.8 ملین اسکول کے بچے شامل تھے جنہیں 'پولیو پائنیرز' کے نام سے جانا جاتا تھا۔ 12 اپریل 1955 کو، دنیا نے یہ خبر سنی: سالک ویکسین کام کر گئی تھی۔ یہ صحت عامہ میں ایک اہم موڑ تھا، اور ہم نے فوری طور پر ویکسین کو ہر اس شخص تک پہنچانے کے لیے کام شروع کر دیا جسے اس کی ضرورت تھی، جس سے ریاستہائے متحدہ میں پولیو کے کیسز کی تعداد میں ڈرامائی طور پر کمی واقع ہوئی۔

امریکہ میں پولیو پر بڑی حد تک قابو پانے کے بعد، ہمیں ایک بڑے سوال کا سامنا تھا: ہمیں آگے کیا کرنا چاہیے؟ ہم نے صحت کے لیے وقف ایک طاقتور تنظیم بنائی تھی، اور ہم نے اپنی توجہ ایک اور سنگین مسئلے کی طرف موڑنے کا فیصلہ کیا: پیدائشی نقائص۔ 1958 میں، ہم نے باضابطہ طور پر اپنا نام مارچ آف ڈائمز فاؤنڈیشن میں تبدیل کر دیا اور پیدائشی نقائص اور نوزائیدہ بچوں کی اموات کو روکنے کے لیے ایک نیا مشن شروع کیا۔ ہم نے ان مسائل کی پیچیدہ وجوہات، جینیات سے لے کر ماحولیاتی عوامل تک، پر تحقیق کے لیے فنڈنگ شروع کی۔ ہمارے کام میں قبل از وقت پیدا ہونے والے بچوں والے خاندانوں کی مدد کرنا اور تمام ماؤں اور نوزائیدہ بچوں کی صحت کی وکالت کرنا بھی شامل ہو گیا۔

آج، تمام ماؤں اور بچوں کی صحت کے لیے ہماری جدوجہد جاری ہے۔ ہم قبل از وقت پیدائش اور پیدائشی نقائص کی وجوہات جاننے کے لیے اہم تحقیق کو فنڈ دیتے ہیں، اور ہم ان پروگراموں کے ذریعے خاندانوں کی مدد کرتے ہیں جو تعلیم اور تسلی فراہم کرتے ہیں، خاص طور پر ان لوگوں کے لیے جن کا بچہ نوزائیدہ انتہائی نگہداشت یونٹ (NICU) میں ہے۔ ہم ایسی پالیسیوں کی بھی وکالت کرتے ہیں جو ماؤں اور نوزائیدہ بچوں کے لیے صحت کی دیکھ بھال کو بہتر بناتی ہیں۔ پولیو سے لڑنے سے لے کر اگلی نسل کی صحت کا دفاع کرنے تک، ہمارا مقصد وہی رہا ہے: ہر بچے کو زندگی کی بہترین ممکنہ شروعات دینا۔