سیٹی انسٹیٹیوٹ

ہیلو؟ کیا وہاں کوئی ہے؟ ہم سیٹی انسٹیٹیوٹ ہیں۔ ہمارا پورا نام 'سرچ فار ایکسٹرا ٹیریسٹریل انٹیلیجنس انسٹیٹیوٹ' ہے۔ ہمارا کام کائنات میں زندگی کی ابتدا اور نوعیت کو کھوجنا، سمجھنا اور اس کی وضاحت کرنا ہے۔ ہم سائنسدان ہیں جو اب تک کے سب سے بڑے سوالات میں سے ایک کا جواب دینے کی کوشش کر رہے ہیں: 'کیا ہم اکیلے ہیں؟' ہزاروں سالوں سے، انسانوں نے رات کے آسمان کی طرف دیکھا ہے اور سوچا ہے کہ کیا ستاروں کے پار بھی زندگی موجود ہے۔ ہم اس تجسس کو ایک حقیقی سائنسی تلاش میں بدل دیتے ہیں۔

ہماری تشکیل 20 نومبر 1984 کو کیلیفورنیا میں ہوئی، جسے تھامس پئیرسن اور جِل ٹارٹر جیسے سائنسدانوں نے قائم کیا۔ اس سے پہلے، ذہین زندگی کی تلاش اکثر چھوٹے پیمانے پر ہوتی تھی، جو چند افراد کرتے تھے۔ ہمارے بانیان ایک ایسی جگہ بنانا چاہتے تھے جہاں دنیا بھر کے ماہرین اس اہم کام کے لیے اکٹھے ہو سکیں۔ ہم ایک غیر منافع بخش تحقیقی تنظیم ہیں، جس کا مطلب ہے کہ ہم جو بھی رقم حاصل کرتے ہیں، اسے مزید سائنس کرنے کے لیے استعمال کرتے ہیں۔ ہمارا مقصد زمین سے باہر زندگی کی تلاش کو ایک سنجیدہ اور منظم سائنسی طریقے سے آگے بڑھانا تھا۔

تو، ہم دوسرے سیاروں پر زندگی کی تلاش کیسے کرتے ہیں؟ زیادہ تر، ہم سنتے ہیں۔ ہم بہت بڑی ریڈیو ٹیلی سکوپ استعمال کرتے ہیں، جو بڑے کانوں کی طرح ہوتی ہیں جو گہری خلا سے آنے والی ریڈیو لہروں کو سن سکتی ہیں۔ یہ لہریں پوشیدہ ہوتی ہیں، بالکل ان لہروں کی طرح جو آپ کی گاڑی میں ریڈیو لاتی ہیں، اور وہ کائنات میں بہت طویل فاصلے طے کرتی ہیں۔ ہم ان ٹیلی سکوپوں کو دور دراز ستاروں کی طرف موڑتے ہیں اور ایسے کسی بھی سگنل کو سنتے ہیں جو قدرتی معلوم نہ ہوں۔ ستارے اور کہکشائیں قدرتی ریڈیو شور پیدا کرتی ہیں، لیکن ہم ایک ایسے سگنل کی تلاش میں ہیں جو اس شور سے الگ ہو۔ ایک خاص نمونہ یا بار بار آنے والا سگنل کسی ذہین تہذیب کا پیغام ہو سکتا ہے۔

ہمارے سب سے مشہور منصوبوں میں سے ایک کا نام 'پروجیکٹ فینکس' تھا۔ 1995 میں شروع ہونے والے اس پروجیکٹ میں، ہم نے دنیا کی کچھ سب سے بڑی ریڈیو ٹیلی سکوپوں کا استعمال کیا تاکہ ہمارے سورج جیسے تقریباً 800 قریبی ستاروں کو سنا جا سکے۔ ہم نے ان ستاروں کا انتخاب اس لیے کیا کیونکہ ہمارے سورج جیسے ستارے کے گرد زمین جیسا سیارہ ہو سکتا ہے، جہاں زندگی موجود ہو سکتی ہے۔ اگرچہ ہم نے کوئی خلائی سگنل نہیں سنا، لیکن یہ منصوبہ ایک کامیابی تھی۔ یہ اب تک کی گئی سب سے مکمل تلاشوں میں سے ایک تھا اور اس نے ہمیں سکھایا کہ کس طرح اور بھی بہتر طریقے سے سنا جا سکتا ہے۔ اس نے ثابت کیا کہ ہمارے طریقے کام کرتے ہیں اور اس نے دنیا کو دکھایا کہ یہ ایک سنجیدہ سائنسی کوشش ہے۔

ہمارا کام صرف پیغامات سننے تک محدود نہیں ہے۔ ہمارے سائنسدان ہمارے اپنے سیارے پر انتہائی مشکل جگہوں پر زندگی کا مطالعہ بھی کرتے ہیں، جیسے آتش فشانوں میں یا گہری برف کے نیچے۔ اس علم کو 'ایسٹروبائیولوجی' کہا جاتا ہے۔ یہ سمجھ کر کہ زندگی زمین پر سخت حالات میں کیسے زندہ رہ سکتی ہے، ہم اندازہ لگا سکتے ہیں کہ یہ دوسرے سیاروں، جیسے مریخ یا مشتری کے چاندوں پر کہاں موجود ہو سکتی ہے۔ جب ہمارے ایسٹروبائیولوجسٹ ابلتے ہوئے گرم پانی کے چشموں یا برف کے نیچے جھیلوں میں چھوٹے جانداروں کو پاتے ہیں، تو یہ ہمیں بتاتا ہے کہ زندگی کو پھلنے پھولنے کے لیے ایک بہترین دنیا کی ضرورت نہیں ہے۔ یہ علم ناسا جیسے شراکت داروں کو یہ فیصلہ کرنے میں مدد کرتا ہے کہ دوسرے سیاروں پر تحقیقات کے لیے خلائی جہاز کہاں بھیجنے ہیں۔

آج، ہم اپنی تلاش نئی اور بہتر ٹیلی سکوپوں کے ساتھ جاری رکھے ہوئے ہیں، جیسے کہ 'ایلن ٹیلی سکوپ ایرے'۔ یہ طاقتور ٹول ہمیں آسمان کو پہلے سے کہیں زیادہ تیزی سے اور وسیع پیمانے پر اسکین کرنے کی اجازت دیتا ہے۔ ہم ناسا جیسے شراکت داروں کے ساتھ بھی کام کرتے ہیں تاکہ دوسرے ستاروں کے گرد نئے سیارے تلاش کیے جا سکیں۔ جب وہ کوئی سیارہ ڈھونڈتے ہیں، تو ہم سن سکتے ہیں کہ آیا وہاں سے کوئی سگنل آ رہا ہے۔ ہم جو کچھ بھی سیکھتے ہیں اسے دنیا بھر کے طلباء اور لوگوں کے ساتھ بانٹتے ہیں کیونکہ ہمیں یقین ہے کہ کائنات میں زندگی کی تلاش انسانیت کی سب سے بڑی مہم جوئی میں سے ایک ہے، اور یہ ایک ایسا سوال ہے جو ہم سب سے تعلق رکھتا ہے۔