میسا ورڈی نیشنل پارک

جنوب مغربی کولوراڈو کی گہری، ٹھنڈی وادیوں کے اوپر، میں اونچے، سپاٹ پہاڑوں پر پھیلا ہوا ہوں جنہیں 'میسا' کہتے ہیں۔ میرے ہرے بھرے درختوں کے نیچے پتھر کی گہری دیواریں ہیں، جو ہزاروں سالوں سے خاموش کھڑی ہیں۔ اگر آپ غور سے دیکھیں تو آپ کو میرے چٹانی چہروں میں کچھ خاص نظر آئے گا۔ سورج کی روشنی میں، پتھر کے گاؤں چٹانوں کے بڑے طاقوں میں چھپے ہوئے دکھائی دیتے ہیں، جیسے وہ کوئی راز ہوں۔ یہ گھر صدیاں پہلے بنائے گئے تھے، ان لوگوں نے جو اس زمین کو اچھی طرح جانتے تھے۔ وہ یہاں رہتے تھے، کام کرتے تھے اور اپنے خاندانوں کی پرورش کرتے تھے، جو نیچے کی دنیا سے محفوظ تھے۔ یہ کوئی عام گاؤں نہیں ہیں؛ یہ آسمان میں بنے ہوئے گھر ہیں۔ میں میسا ورڈے نیشنل پارک ہوں، اور میں آپ کو اپنی کہانی سنانے کے لیے یہاں ہوں۔

میرے پہلے دوست انسسٹرل پیوبلو لوگ تھے، جو تقریباً 550 عیسوی میں یہاں آ کر آباد ہوئے۔ شروع میں، انہوں نے میری اونچی، سپاٹ چوٹیوں پر اپنے گھر بنائے۔ یہ عام گھر نہیں تھے؛ انہیں 'پت ہاؤسز' کہا جاتا تھا کیونکہ وہ جزوی طور پر زمین میں کھودے جاتے تھے، جو انہیں سردیوں میں گرم اور گرمیوں میں ٹھنڈا رکھتے تھے۔ وہ ماہر کسان تھے، جنہوں نے میری زرخیز مٹی میں مکئی، پھلیاں اور کدو اگانا سیکھا۔ وہ میری زمین کا احترام کرتے تھے، پانی کو احتیاط سے استعمال کرتے تھے اور ہر اس چیز کے لیے شکر گزار تھے جو میں نے انہیں فراہم کی۔ سینکڑوں سالوں تک، انہوں نے یہاں ایک کامیاب زندگی گزاری۔ ان کی برادریاں بڑھتی گئیں، اور ان کی ثقافت پھلتی پھولتی رہی، جس کی جڑیں گہرائی سے اس سرزمین سے جڑی تھیں جسے وہ اپنا گھر کہتے تھے۔ وہ صرف یہاں رہتے نہیں تھے؛ وہ اس زمین کا حصہ تھے۔

پھر، 1100 کی دہائی کے آخر میں، ایک حیرت انگیز تبدیلی واقع ہوئی۔ میسا کی چوٹیوں پر رہنے کے بجائے، میرے لوگوں نے میری وادی کی دیواروں میں موجود بڑے، محفوظ طاقوں میں اپنے گھر بنانا شروع کر دیے۔ یہ ایک ناقابل یقین کارنامہ تھا۔ انہوں نے احتیاط سے ریت کے پتھر کے بلاکس کاٹے اور انہیں مٹی کے گارے سے جوڑ کر کثیر المنزلہ عمارتیں بنائیں جو چٹانوں سے جڑی ہوئی لگتی تھیں۔ کلف پیلس اور بالکونی ہاؤس جیسے گاؤں سیکڑوں کمروں پر مشتمل تھے، جو ایک پوری برادری کے لیے گھر تھے۔ آپ تصور کر سکتے ہیں کہ یہاں زندگی کیسی ہوتی ہوگی—بچوں کے ہنسنے کی آوازیں، پتھر پر اوزاروں کی ٹکرانے کی آواز، اور خاندانوں کی کہانیاں سنانے کی آوازیں گونجتی ہوں گی۔ ان کے گاؤں میں 'کیوا' نامی گول، زیر زمین کمرے بھی تھے، جہاں وہ تقریبات منعقد کرتے تھے اور اپنی روایات کو آگے بڑھاتے تھے۔ یہ چٹانی مکانات صرف پناہ گاہیں نہیں تھے؛ وہ انجینئرنگ کے شاہکار اور ایک متحرک ثقافت کا مرکز تھے۔

یہاں 700 سال سے زیادہ رہنے کے بعد، 1300 عیسوی کے لگ بھگ، انسسٹرل پیوبلو لوگوں نے ایک مشکل فیصلہ کیا۔ انہوں نے میرے چٹانی گھروں کو چھوڑ دیا اور جنوب کی طرف چلے گئے۔ یہ کوئی اچانک فیصلہ نہیں تھا۔ مورخین کا خیال ہے کہ ایک طویل اور شدید قحط نے ان کے لیے کافی خوراک اگانا تقریباً ناممکن بنا دیا تھا۔ وہ دریاؤں کے قریب نئی زمینوں کی تلاش میں نکلے جہاں زندگی آسان ہو۔ یہ ایک اختتام نہیں تھا، بلکہ ان کے سفر کا ایک نیا باب تھا۔ انہوں نے اپنے پیچھے اپنے ناقابل یقین گھر چھوڑ دیے، جو ان کی ذہانت اور لچک کا ثبوت ہیں۔ آج، ان کی نسلیں، پیوبلو لوگ، نیو میکسیکو اور ایریزونا میں رہتی ہیں، اور وہ اب بھی ان روایات کو جاری رکھے ہوئے ہیں جو یہاں میسا ورڈے میں شروع ہوئی تھیں۔

صدیوں تک، میرے پتھر کے شہر خاموش اور خالی رہے۔ پھر، 18 دسمبر 1888 کو، رچرڈ ویدرِل اور چارلی میسن نامی دو چرواہوں کو، مقامی یوٹ لوگوں کی رہنمائی میں، میرے چھپے ہوئے چٹانی مکانات ملے۔ وہ ان کی جسامت اور وہ کتنی اچھی طرح سے محفوظ تھے، یہ دیکھ کر دنگ رہ گئے۔ ان کی دریافت کی کہانیاں پھیل گئیں، اور جلد ہی لوگ اس جادوئی جگہ کے بارے میں جاننے لگے۔ لوگوں نے محسوس کیا کہ ان قدیم گھروں کو محفوظ رکھنے کی ضرورت ہے تاکہ ہر کوئی ان سے سیکھ سکے۔ اس طرح، 29 جون 1906 کو، صدر تھیوڈور روزویلٹ نے مجھے میسا ورڈے نیشنل پارک قرار دیا۔ آج، میں یہاں ایک یاد دہانی کے طور پر کھڑا ہوں، جو لوگوں کو ایک قدیم، ہوشیار اور تخلیقی ثقافت سے جوڑتا ہے۔ جب لوگ یہاں آتے ہیں، تو وہ اس حیرت کو محسوس کر سکتے ہیں جو ان لوگوں نے محسوس کی ہوگی جنہوں نے آسمان میں اپنے گھر بنائے تھے، اور میں ان کی میراث کو آنے والی نسلوں کے لیے محفوظ رکھتا ہوں۔